3.2　建造历史

20世纪60年代，美国海军在二战时期建造的“阿巴拉契亚”级登陆指挥舰（Appalachian class amphibious force flagship）已经落伍，其采用货轮的舰体改装而来，最大航速只有17节，完全无法满足美国两栖舰队航速至少20节以上的需求。

有鉴于此，美国海军在20世纪60年代以“硫磺岛”级两栖攻击舰的舰体设计进行修改，建造了“蓝岭”级两栖指挥舰，先后建成了一号舰“蓝岭”号（LCC-19）和二号舰“惠特尼山”号（LCC-20）。原本美国海军计划建造第三艘，用于担任舰队指挥与两栖作战指挥，但由于航速跟不上现代化作战舰队而遭到取消。美国海军建成两艘“蓝岭”级两栖指挥舰之后，又分别于1972年和1980年将“罗利”级两栖船坞运输舰“拉萨尔”号（USS La Salle LPD-3）、“奥斯汀”级船坞运输舰“科罗拉多”号（USS Coronado LPD-11）改装成类似的两栖指挥舰。

“惠特尼山”号两栖指挥舰于1966年8月10日签订建造合同，1969年1月8日在弗吉尼亚州纽波特纽斯的纽波特纽斯造船与船坞公司安放龙骨，1970年1月8日下水，1971年1月16日开始服役。“惠特尼山”号两栖指挥舰曾配属于美国海军第二舰队，驻泊在弗吉尼亚州的诺福克港。此后，又转为担任第六舰队的旗舰，母港也变为意大利加埃塔海军支援设施。

2011年3月19日，美军发起军事干预利比亚的“奥德赛黎明”行动。此次行动名义上由位于德国斯图加特的美国非洲司令部卡特·汉姆将军统帅，但具体指挥其实是由美国海军上将塞缪尔·洛克里尔负责。在战事开始前，美国联合特遣部队已在地中海巡弋，其中就包括塞缪尔·洛克里尔的海上指挥部“惠特尼山”号两栖指挥舰。而在欧洲国家组建联合司令部接手指挥权之前，“惠特尼山”号两栖指挥舰一直充当军事干预利比亚的前线指挥部。

在船坞中整修的“惠特尼山”号两栖指挥舰

“惠特尼山”号两栖指挥舰右舷视角

截至2016年6月，“惠特尼山”号两栖指挥舰的服役期限已达45年，目前仍然承担各种任务。原则上，“惠特尼山”号两栖指挥舰已处于服役末期，美国海军通常应为其制订替换计划。然而，在美国海军最近修订的30年造舰计划中，两艘“蓝岭”级两栖指挥舰的服役期限被大幅延长，计划服役至2039年。这意味着“惠特尼山”号两栖指挥舰的服役期限将接近70年，这在美国海军历史上也是极为少见的情况。

“惠特尼山”号两栖指挥舰返回母港

“惠特尼山”号两栖指挥舰访问希腊

“惠特尼山”号两栖指挥舰（下）与“尼米兹”号航空母舰（上）

“惠特尼山”号两栖指挥舰的船员进行消防演习

“惠特尼山”号两栖指挥舰（上）与“莱罗伊·格鲁曼”号燃油补给船（下）

CH-46“海骑士”直升机在“惠特尼山”号两栖指挥舰上空飞行