什么是“社会现象”

“在座的同学们，晚上好！我是来自法国的迪尔凯姆，今天我来跟大家讨论一下社会学方法论的问题。”

站在讲台上的是一位身形瘦削的中年人。他两颊略微凹陷，眼睛似乎透露着一丝凄哀。“他居然说自己是迪尔凯姆，天哪！”张梓简直不敢相信自己的耳朵，疑心自己听错了。这时，教室里嘈杂了起来。看来所有人都和张梓一样激动、兴奋！

“怎么，大家不欢迎我吗？”那人忽然笑道。

“欢迎，欢迎呀！”同学们都说。

“不过，您真是迪尔凯姆吗？”有人问。

“如假包换！”迪尔凯姆笑道，“好啦，现在请大家静一静！我们开始上课啦！”

迪尔凯姆这样一说，同学们就渐渐安静下来，无不竖起了耳朵，准备聆听这位社会学大师的教诲。

“我们首先要明确一个问题，那就是社会学的研究对象是什么。有谁能尝试回答一下呢？”

张梓认为不能放过这个表现自己的机会，他需要给迪尔凯姆留下一个深刻印象。因为他对迪尔凯姆十分敬仰。他来不及细想，便举起手来。

“好，这位女同学，你回答一下吧！”

女同学？哪位女同学？张梓扭头一看，“哟，原来是一个穿红色衣服的女生！”张梓恼怒地看了她一眼，心想这女生怎么这么急，举手比自己还快！张梓无可奈何，只好放下胳膊。

那女生站起来，说：“我想，社会学的研究对象是社会现象。”

迪尔凯姆点点头，又接着问她：“那你能告诉我，何为‘社会现象’吗？”

“社会现象，应该是人类所做的一切事情，就是社会中存在的一切现象吧？”

迪尔凯姆微笑着示意她坐下，说：“这位女生非常有勇气，坦率地讲出了自己的见解，这很好！”

“但是……”张梓心里想道。

“但是她说得对不对呢？”迪尔凯姆说。

张梓不由得微笑起来。

“社会现象，不能简单地等同于社会中的普遍现象。人们在谈论社会现象时，通常是指社会中发生的一切现象。按照这一说法，那么所有关于人类的事情，都可以称得上‘社会现象’。这样一来，社会学是不是就成了一个包罗万象的大杂烩了呢？是不是就失去了其独立存在的意义了呢？”

迪尔凯姆这样一说，大家若有所悟，但又不甚了然。

“其实，社会中存在着一种确定的团体现象，这就是‘社会现象’，它们具有特别的性质。它们是存在于人们身体以外的行为方式、思维方式和感觉方式，同时通过一种强制力施于每个人。”

这时，张梓前排的一个同学举起手来。

“这位同学，你有什么疑问吗？”迪尔凯姆温和地说道。

“尊敬的老师，我想请问一下，您说的‘社会现象’与有机体的现象、心理现象有何不同呢？还有，它为何一定要被冠以‘社会的’呢？”

“这位同学的发问很有意义！社会现象不同于有机体的现象，后者是通过某些形态和动作表现而存在的。也不同于心理的现象，因为心理现象只存在于个人意识之中，是通过个人意识表现出来的。”

“老师，您之前的意思是不是说，社会现象具有一种不同的特质，只有冠以‘社会的’一词，才可以表明这种性质以及它的含义吗？”先前那位同学又一次发问道。

“说得不错。还有就是，‘社会的’一词，只有用来表示一种综合的现象，一种与已经形成的个体现象相脱离的现象，才有确定的意义。可以说，这样的现象是社会学专有的现象。同学们，你们跟得上吗？”

“跟得上！”大家异口同声地说。

这时张梓举起双手，因为他心里装着一个疑问。等迪尔凯姆老师点头示意后，他站起来问道：“老师，我有一处不明。”

“请说！看看我能不能帮你解答！”

“难道说，社会现象是外在于个人意识的吗？”

“的确如此！”迪尔凯姆点点头说，“同学你先坐下，我正要对此好好强调一番！我们知道，集体心灵相结合，就构成了集体意识形态。集体意识形态与个人意识形态，根本完全不同。社会固然是由众多的个人组合而成，但是在这种结合中所产生的现象，不与个人现象相同。也就是说，社会现象具有了超越个人的独特异质，而这种异质性要想在个人特征中寻找，无疑是不可能做到的！我这样解释，大家能够明白吗？”

有的同学说“明白”，有的同学则沉默了。迪尔凯姆见状，便说：“或许，我们可以尝试给社会学意义上的社会现象下一个定义！”

同学们洗耳恭听。

“一种强制力普遍存在于团体中，不仅有它独立于个人固有的存在性，而且作用于个人，从而使个人感受到的现象，就叫作社会现象，或叫作社会事实。我们对此，可以进一步做出诠释：社会现象是外在于个人的实在，是可以用感官、知觉体会到的。再次强调一遍，社会现象是客观的，可以将其视作一种事物。”

“那么它具有什么特性呢？”有同学问道，“如何才能判断社会事实呢？”

“这位同学问得好。在我看来，社会现象主要有两大特性，一是它的‘外在性’，二是它的‘强制性’。正如我们刚才所说的那样，社会现象不仅独立于个人，而且还作用于个人。我这样说，大家理解了吗？”

“理解啦！”同学们这一次的声音很响，也很齐。