过去你投票了吗

美国中期选举落幕，华人在这次选举中的表现，可圈可点。据媒体报道，虽然投票率仍然不理想，但这次华人参选人数是有史以来最多，选举结果也颇令人鼓舞。以美国华人聚集最多的加州为例，南加州10名华人候选人，有8名成功连任或者顺利当选。其中刘云平成功当选美国国会众议员，成为第3名美国华裔国会众议员，为华人史上第二名当选国会众议员的男性，也是下届国会唯一的男性华人众议员。

刘云平的当选，不出很多人意料之外，但刘云平参选过程的种种争议，却值得华人群体思考。

刘云平三岁随家人从中国台湾省移民美国，属第一代移民。在华人历史上，第一代移民能够当选国会众议员，刘云平是第一个。刘云平毕业于斯坦福乔治城大学，曾经从军，历任加州众议员和加州参议员，这样一个履历较为丰富的华人政治人物，一向为华人社会所看好。但是在今年的SCA5提案风波中，却遭到了许多华人的严厉批评和质疑。

2014年初，刘云平在参议院和其他两名华人参议员加州第5号宪法修正案（SCA5提案）中投了赞成票。SCA5提案，因为试图在公立大学招生中加入种族平权方面的内容（即在招生中考虑种族肤色，目的是限制华人在入学中的优势），在华人社会引发了轩然大波，刘云平也遭到批评和质疑，一些反对SCA5提案的华人们表示要抵制刘云平及其他另外两名华人参议员。

在这种情况下，刘云平和其他华人议员致信州众议会议长，表明自己改变立场，要求搁置SCA5提案，最终SCA5提案被搁置。SCA5提案风波是华人群体尤其是新移民群体觉醒的标志性事件，但是在刘云平改弦易辙后，一些华人仍然表示不原谅刘云平等，因为：他们不能代表华人的意愿。

其实这个说法对刘云平等华人议员有一定的不公平，刘云平等人确实对华人尤其是新移民群体的需求不够了解，但是，所有反对刘云平等人的华人们应该问一下自己：过去你投票了吗？

在美国选举政治中，政客尤其是议员包括国会议员和州议员的行动准则，是争取当选或者连任。换句话说，只有选票才能左右政客的行动，这就是选票的力量所在。尽管选举背后有种种原因例如金钱因素，但对民众来说，手中的选票，是维护自身利益最好的利器。

美国是多族裔的国家，目前选区的划分，常常是各族裔混居。华人是少数族裔，占全美人口只有1%多，即使在加州这样华人聚集最多的地方，也没有一个选区是清一色的华人。现实是，一个选区，即使华人再多，如果很少华人投票，华人政客只能去寻求其他族裔的选票，进而代表其他族裔的利益。

有些华人从来不投票，直到自己的利益被侵害，才惊觉起来，理所当然地认为华人政客必须要代表自己的利益，责怪华人议员不为自己代言，这种想法是违背美国选举政治的原则的。对一些过去从来不关心政治，不关心选举的华人来说，应该反思的是：尽管你手中有选票，但是如果你从不投票，便没有人知道你在想什么，自然无法代表你发言。如果你从来没有投票，那么在出现没人为你代言的时候，最应该检讨的是你自己而不是别人。

SCA5提案风波的深远的影响之一，对华人来说应该是唤醒了华人尤其是新移民群体的参政意识，认识到手中选票的力量；对华人政客来说，应该更多地关注华人社区尤其是新移民群体的想法和需求，不能只是自我限制在老移民群体中，要认识到新移民群体包括出身大陆背景老留学生及新移民群体的潜力。

SCA5风波期间以及之后，北加州湾区硅谷，南加州橙县，都出现了一些新移民华人组织，自发筹款，为选民提供投票参考，动员民众投票，等等，做了大量的工作，在SCA5提案风波中和6月的初选、11月的中期选举中，起了很大很好的作用，可喜可嘉，也令人对华人参政的远景，有了更多的期待。

（2014-07-24刊于美国《侨报》）