引言 向着目标前进

在加利福尼亚州炎热的奈兰德沙漠，汗流浃背、口渴难耐的我仅剩两个小时就能完成最后的追踪演练了。如果我无法通过这次考核，只能就此离开狙击手学校。

我已经朝着错误的目标匍匐前进了好几个小时。虽然四周以来每天六个小时待在沙漠里，但我还是没能掌握好追踪目标的技巧。凭借某种本能和运气调整方向后，我好不容易才到达最终射击位置，此时只剩五分钟的时间架枪射击了，可我却突然间听到：“停！”

这是所有狙击队员最怕听到的声音，这意味着观察点的教官已经发现了一名场地里的队员。“是我吗？发现我了？我晃动树了？”几分钟后，一位步行者，也就是场地教官，从我身前几米处走过。我艰难地吞了口含沙的唾沫，垂头丧气地趴在地上，以为会听到宣布我出局的话：“脚下有狙击手！”

“身体放低点，”耳边却传来步行者同情的声音，“凡是高过我膝盖的地方，他们可都能看得到呢。”他朝着场地另一边吱啦作响的无线电设备走去，我依然安全。

我继续一动不动。现在进行的是潜行训练，要在指挥塔严密观测之下进行模拟射击，要求射出两枪——如果你到达最终射击位置并且未被指挥塔教官逮到，可以射出第一枪；第二枪则由步行者给出指令，他会来到距离你十米以内的位置，在你给子弹上膛、射出第二枪时让指挥塔上的教官仔细观察你。他们会观察你射击时枪口冲击波是否会导致树叶颤动或尘土飞扬。作为海豹突击队队员，要做到就算有人用最高性能的望远镜直面观察，也无法发现他。

现在只剩两分钟时间完成平时需30分钟甚至两小时才能完成的动作，我就位准备射击。心下盼着教官已经移开视线，把子弹上膛，深吸一口气，飞速冲到附近的一棵树后。时间迅速流逝，我顾不得那么多了，抛开一切隐形，把枪管迅速插入树干间，心里默念着上帝，“砰！”的一声扣动扳机。

在计时将要结束前，我射出了第一枪，心想：“这下完了，得出局了！”（按照规则，一旦你打出第一枪，就不能再有任何动作来调整射击位置，而我的射击位置非常不好。）我沮丧地静候步行者给我指令。在给塔台教官发射观测信号后，他喊道：“三、二、一，射击！”我开了第二枪。

“咔嗒……”

枪声没响。

“妈的，哑弹！”我心里咒骂着。

我还得再找颗子弹，在他们眼皮子底下重新装上，早知道我多带一颗，情况就不会这么糟糕了。

“好吧，我想你可以把那颗子弹重新装一下，希望这次是好的，兄弟。”步行者对我说道，这话听起来更像我的队友而不是教官说的。

我重新上了一遍子弹，再次拉开我那雷明顿700的枪栓。这次枪响了，步行者确认我在规定射击距离（160～200米）内，然后说出今天最令我难以置信的话：“你通过了。”