第五编 下古文治要

历代论文名著序

古人不以文名家，文即语言辞命之载于竹帛者也。故间有论之者，皆零星而不成篇。汉扬雄尝自悔所作，有似雕虫之技。其《法言》、《吾子》篇中，深以淫丽为戒，殆可谓论文篇章之嚆矢矣。魏晋以后，文笔寖盛，推论渐详。而梁刘勰之《文心雕龙》，尤卓然为古今论文专书之冠。降及唐宋，论文之语，多托之书牍。或指示途径，或摘抉利病。要多原本经史，折衷韩、欧，与六朝文人持论之境域，少变异耳。清自方、姚起于桐城，古文中乃有文派之争。阮氏力阐文笔之说，而骈散复见对垒。惟李兆洛《文钞》一书，持论平允；朱一新《答问》，更指示切近。然大率皆各有所明，互为补苴。故今特采自汉扬雄以下，迄于清季，不分门户，第择其论述之尤笃实者，按时编录，俾读者详究乎斯文之源流正变，而审其工拙得失之由，庶不致盲从附，遗笑于大方之家。都计为篇若干，若其已见于《古文十七家》者，则不重及；其未见者盖又不徒以论文胜，即就其词章而言，以之补续历代各家名文之未备，亦未始不可为其讽诵揣摩之轨范焉。