第2章 第一次听到杜利特医生的故事
那是春天的一个清晨，我因为要救治小动物而第一次听说了杜利特医生和他的故事。
那天我正在镇子后面的山林里游玩，突然看见一块岩石上站着一只鹰，它的爪子里抓着一只小松鼠，松鼠拼命挣扎着，却怎么也不能从鹰爪中逃脱。老鹰看见我的时候，吓了一大跳，立刻松开了爪子，展翅飞走了，小松鼠终于逃脱了。我走过去，小心翼翼地托起松鼠，发现它有两条腿伤得很严重，于是，我把它抱回镇上，想要找人帮忙救治。
回去的路上，远远看到乔的小棚屋，我就从桥边拐了进去，问他有没有办法治好这只小松鼠。乔戴起眼镜，仔细检查了小松鼠受伤的两条腿，然后摇了摇头，感叹道：“它断了一条腿，还有一条伤得也很厉害。小汤米啊，我能修好你的船，可是治疗小动物，我既没有工具也没有这本领啊。那是大夫干的活儿，还得是个有本事的大夫。据我所知，咱们这镇上只有一个人能帮你，他就是约翰·杜利特。”
我赶紧问他：“约翰·杜利特是干什么的，他是兽医吗？”
“他可不是什么兽医，杜利特医生可是一位很厉害的‘剥’物学家。”采蚌人一脸骄傲地说。
“那‘剥’物学家是干什么的呀？”
“‘剥’物学家呀，”乔慢悠悠地卖着关子，摘下眼镜放到一边，一只手拿起烟斗，另一只手一点一点往里面装着烟丝，“就是动物啊、植物啊、大石头，所有的他都懂，没他不知道的。他可是个了不起的‘剥’物学家啊，你就从来没听过吗？那可真是太奇怪了，看见动物就发魔怔的小孩，竟然不知道鼎鼎大名的杜利特医生？”乔像突然看见了一个怪物一样瞪大眼睛盯着我看了一会儿，又慢慢收回目光，接着说：“他知道好多好多关于贝类的事——我懂的他都懂。虽然他沉默寡言，不大爱说话，可人们都说，他是世界上最了不起的‘剥’物学家。”
我听得眼睛放光，赶紧问乔：“他住在哪儿啊？”
“嗯，就在镇子另一边的牛庄路上，我也不晓得到底是哪一家，不过我敢肯定，你在那条路上随便拉个人问问，他们都会告诉你的。快去找他吧，小汤米，他是个了不起的人，一定能帮你治好小松鼠的腿。”
我抱起受伤的松鼠，向老乔道了谢，便飞快地赶往牛庄路。
刚刚走到市场，就从老远传过来“猫食！卖——猫——食——”的叫卖声。我仔细听了听，正在叫卖的正是马修·麦格。我想，老马修不是认识镇上的每一个人吗，也许他会知道那位医生的住址呢。于是，我穿过市场，飞奔到老马修的跟前。
“马修，你认不认识杜利特医生？”我气喘吁吁地问道。
“哦？我认不认识杜利特医生？”他夸张地说，“哇唔，我当然认识！简直太了解了，就像对我老婆的了解程度一样，有些时候我甚至想我对杜利特的了解要更多些呢。他可是个真正的大人物，了不起的大人物！”
“那你能告诉我他住哪儿吗？”我有点儿兴奋地问，“我想让他看看这只松鼠还有没有救，你看，它的腿断了。”
“当然！我刚好要去他家那个方向呢，一起走吧，我指给你看。”
我们一边朝着马修所说的方向走去，一边聊着天。
“说起来啊，我认识杜利特医生已经好多年了。不过，我可说不准他现在在不在家。他出门可有一段日子了，随时可能回来。反正我把你带到他家门口，以后你就可以自己去找他了。”
马修滔滔不绝地说着他那位了不起的医生朋友——杜利特大博士的故事。左一句杜利特右一句杜利特的，比起他平日里走在市场中吆喝“卖猫食”的时候可认真多了，我也听得入了迷。直到突然注意到——原来我们两人身后一直跟着一群狗，队伍浩浩荡荡的，它们一直很有耐心地尾随着我们，这让我们又惊讶，又觉得好笑。
关于杜利特医生的对话被狗儿们打断了，于是马修拿了些肉，分给这群狗。我看着它们可爱的吃相，忍不住又问道：“那这一次医生又去哪里了呢？”
“哟，这可没法说。他家的房子里，除了他养的一大群动物，就只有他一个人住。所以说，他去哪儿，什么时候动身，什么时候回家，从来都没有人能弄得清楚。他有好多次了不起的冒险经历呢，而且每次冒险的收获都会让人们震惊。上次回来，我听他说，在太平洋上，他遇到了一个印第安红种人部落。他们住在两个小岛上——男人们住一个岛，女人们住另外一个岛。真是聪明的印第安人啊！丈夫和他们的妻子每年只能见一次面，男人们到女人们住的岛上，大摆筵席，吃一顿丰盛的大餐，就像过圣诞节那样。当然，他们当中也有些是很野蛮的。总之，杜利特医生是个了不起的人，只要有人说起‘那位医生’，那一定就是说杜利特的。”说着，马修感慨了一声，“啊，要说起动物的事啊，保证你满世界也找不出能跟他的水平一样高的人了，在这方面，谁都没他知道的多。”
“他怎么会懂得那么多动物的事呢？”我仰起头，好奇地问道。
马修突然停住脚步，神秘地弯下腰，把嘴凑到我耳边说：“他会说它们的话。”他的声音压得很低，还哑着嗓子，这让我好奇的神经更紧绷了。
“说动物们的话？”我简直不敢相信自己的耳朵，扯着嗓子喊出来。
“那当然了，这有什么可奇怪的。”马修的老脸上露出理所当然的表情，“每一种动物都有自己的语言。而且，有些种类的动物比较健谈，有些比较内向，还有一些动物使用身体语言，就像聋哑人的手语那样。可是那位医生，无论是鸟类的语言还是兽类的语言，他全都懂，真是神了。不过，这件事需要保密，原本就只有杜利特和我两个人知道，要是你和别人说这件事，准会被人笑话的！还有啊，他不只是会说动物们的语言，甚至还能写出来！他用猴子的语言写了历史书，用金丝雀的语言写过诗歌，还创作了几首欢快的曲子，让爱唱歌的喜鹊们演唱呢。这可都是真的。前段时间，他忙着研究贝类的语言。他说，这门语言很艰深，研究起来难度相当大，为了钻研，他最近老是把脑袋伸到水里好长时间，为这都重感冒好几回了。他真是了不起。”
“这么说，他还真是个了不起的人！”我大声说道，“老天保佑他现在在家，我真想马上就能见到他。”
“哈哈，就快到了。你看，那就是他的房子，”卖猫食的老伙计伸手指给我看，“就是路口转弯处那幢小房子，看见没？很高的那个，看上去像是坐在了整条街的墙头上。”
这里已经是帕杜尔拜镇的边缘了。马修指给我看的那幢房子的确不大，孤单地立在那儿，周围空荡荡的。从远处看去，那房子好像建在一个面积挺大的园子里。这个园子就在路的尽头，我们要爬上一段长长的台阶，才能到达高处的大门口。园子的墙头上伸展出生机勃勃的枝条，我想，里面一定种了很多枝繁叶茂的果树。围墙很高，除了枝叶，再看不到园子里还有别的什么。
马修在前面领路，爬上那段长长的台阶，我紧随其后。当马修到了大门口，我以为他就要进到园子里的时候，我们发现大门上着锁。这时，从房子里蹿出一条狗，向门口跑来。马修看见它，马上拿出几根肉条，还有几个装满了谷粒和麦麸的纸袋，把这些吃食从大门的铁栅栏空隙处塞进去。我在一旁惊讶地发现，这只狗叼起所有吃食，便急急忙忙地返回屋子里了，而不是像其他狗那样，接过吃食，立刻大嚼大咽一通。我还注意到，这只狗的脖颈上戴着一个式样很奇怪的项圈，看上去像是用黄铜之类的东西制成的，还很宽大。等这只狗消失在我们视线之外，我们也转身离开了。
马修说：“看来医生还没回来呢，否则大门就不会上锁了。”
我问他：“刚才，你塞给那只狗的纸袋里的东西都是干什么用的？”
“那是粮食啊，都是给他家的那些动物们吃的。杜利特家里住了好多动物。他在外面到处跑的时候，就是我给这些动物们送吃的。我把吃的送给那只狗，它回去再分给别的动物。”
“那它脖颈上套的又是什么奇怪的东西呢？”
“哦，那可是个纯金的狗项圈，可结实着呢。”马修说道，“那个金项圈大有来头——好多年前，它跟着杜利特医生出门历险，结果，它救了一个人的命。这项圈就是授给它的勋章。”
“它跟着杜利特医生多久啦？”
“哦，那可有好些年了。它叫吉格，已经很老了，所以，医生这几次出远门的时候，就没有再带着它一块儿去，而是把它留在家里照顾其他的动物们。每周一和周四，我都会把食物送到大门口，塞进去交给吉格，再由吉格分发给其他的动物们。医生外出的时候，吉格绝不会让任何一个人进入院子，虽然它和我已经很熟了，但是它也不会让我进去。不过，这样也好，起码我们很容易知道医生有没有回来。而且，只要医生在家，大门肯定是开着的。”
虽然听老马修说了这么多有趣的故事，可是杜利特医生不在家，我也只好带着受伤的小松鼠，怏怏不乐地回到家里。我找出一个旧木盒，在里面铺满稻草，算是给小松鼠休息的窝。我亲自照看它，尽最大的努力照顾它，期盼着它能坚持到杜利特医生回来的时候。每天我都要跑到帕杜尔拜镇边缘杜利特医生的大园子那儿，看看大门上的锁有没有打开。有时候，吉格也会来到大门口，跟我见个面，对着我摇摇尾巴，虽然它对我表现得挺友善，可是，它果真像马修说的那样，从来没有让我走进园子的意思。