第3章 书札(1)
湘中士人集团的领袖贺长龄
原文
今日而言治术，则莫若综核名实；今日而言学术，而莫若取笃实践履之士。物穷则变，救浮华者莫如质。积玩之后，振之以猛，意在斯乎！
译文
今天谈论治理国家的方法，则不如研究名与实之间的综合审核；今天谈论学术，则不如择取笃实苦干的人士。事物到了极点则发生变化，挽救浮华的莫过于质朴。长久疲沓之后，以猛烈来振作，其用意就在此吧！
评点
这是道光二十三年曾国藩写给贺长龄信中的一段话。借这个机会，我们来说一下贺长龄。
在曾、左大显之前，湖南先后出现过四个著名的督抚。他们是陶澍、贺长龄、李星沅、劳崇光，均为湘中士人集团所尊敬的人物。这四人中，名声最大的是陶澍，影响最大的则是贺长龄，甚至可以说，贺是早期湘中士人集团的领袖。这是因为，一则贺是《皇朝经世文编》的主编，对于以经世致用为价值追求的湖湘士人来说，这部书乃他们的必读之书，且贺人品端方，为官有政绩，于是自然成了他们的精神领袖。二则贺氏家族势力强大，人脉广泛。贺的弟弟熙龄、丹麓等或为朝中御史，或为社会名士，都有相当高的时望。贺家还在长沙城里办学经商，财力雄厚。湘中士人里的头面人物如左宗棠兄弟、罗泽南师生、江忠源、刘蓉、欧阳兆熊以及湘阴郭家（郭嵩焘兄弟）、善化孙家（孙鼎臣兄弟）、茶陵陈家（陈源兖兄弟）等都与贺家关系密切，有的还在贺家做过西席。所有这些，使得贺长龄在当时三湘士林中有着极高的声望。
贺长龄官运亨通，由翰林而知府而按察使而布政使而巡抚而总督，但晚年却因镇压地方动乱不力遭劾革职，回家后不久便抑郁去世，终年六十六岁。咸丰元年，家道已明显走下坡路的贺家，主动与官运日隆的曾氏结儿女亲家。贺家试图通过这种联姻来重振家道，但可惜的是贺家之女在过门一年后便难产去世，不久其弟丹麓与嗣子少庚亦相继去世。曾氏在给儿子的信中说：“耦耕先生学问文章卓绝辈流，居官亦恺恻慈祥，而家运若此，是不可解！”
贺长龄生前家道兴旺四十余年，死后仅十年便气象凋落，这在官场中并不少见。曾氏说：“凡天下官宦之家，多只一代享用便尽。”贺家为“一代享用便尽”又提供一个例证。
早具坚车
原文
吾辈今日苟有所见，而欲为行远之计，又可不早具坚车乎哉？
译文
我们今天倘若有所发现，又想作传之久远的打算，能不早早地预备坚实的车子吗？
评点
此话出自道光二十三年致刘蓉的信。刘蓉亦湘乡人，与曾氏相交十分投缘，此时不过一秀才功名的塾师，而曾氏却在京城给他写论文与道的长信。这句话的前面，曾氏写道：“周濂溪氏称文以载道，而以虚车讥俗儒。夫虚车诚不可，无车又可以行远乎？孔孟没而道至今存者，赖有此行远之车也。”道是靠文来承载的，文好比车，浮华的文字如同虚车，质实的文字则如同坚车，故而有志于将自己的所见所得传之后世的人，一定要把文字功夫练好，把文章写好。
正是基于这个认识，曾氏很重视文章写作，并于此下过很大的功夫。进京之初，他便告诉诸弟：“予文诗极为同课人所赞赏。”三十四岁时，他的文章已经成熟，自认为“将来此事当有成就”。仗打得最艰难时，他不怕死，怕的是心中对古文的研习所得未能尽告世人，而成为广陵散。
一手好文章对曾氏一生事业上的帮助甚大。早年，正是因为文章好，让他赢得很高的知名度，从而仕途上一路顺利亨通。后来组建湘军，他的文名也为他招致海内众多学问优长之士，一时幕府之盛，并世无双。尤其是他一生丰富的思想与深厚的阅历，都能借助于精确传神的文字予以表述，这是他本人之幸，也是后世研究者之幸。
忍耐冷苦劳闲
原文
耐冷耐苦，耐劳耐闲。
译文
忍耐冷清忍耐艰苦，忍耐劳累忍耐寂寞。
评点
道光二十六年，友人黄廷赞任职苏州，曾氏在给黄的信中勉励他要耐得住冷、苦、劳、闲：“弟有一言，奉吾兄于数年之内行之者，其曰耐乎。不为大府所器重，则耐冷为要；薪米时或迫窘，则耐苦为要；听鼓不胜其烦，酬应不胜其扰，则耐劳为要；与我辈者或以声气得利，在我后者或以干请得荣，则耐闲为要。”六年后，曾氏在长沙办团练，黄廷赞以在籍江苏候补知州的身份协助。由此可知，黄去苏州任职时官阶不高，既为候补，则权位亦不重。黄应是苏州官场上一个不甚起眼的人物。所以，曾氏以耐字相送。
官场是最为露骨最为严酷的名利场。此场可得名与利，但不是人人均分，厚此薄彼、尔荣我枯是它最大的特点。志得意满者从来都是少数，压抑郁闷者却是多数。黄廷赞既然在官场上不起眼，那压抑郁闷一定是少不了的。笔者由此想到，自古官吏都对老百姓作威作福，这事除开道德的原因外，还得从心理上去寻找原因。小官小吏在场内屡屡受上司的训斥，时时没有自我，心里的委屈、愤懑和自尊的失落感，便只好对场外的平民百姓发泄，借别人在他面前的卑躬屈膝来求得心理上的平衡。由此看来，官吏欺负百姓的现象，似乎永远无法根绝。其实，整个人类社会就是一个名利场，只是相对于官场来说，显得较为隐晦一点罢了。它同样存在着冷与热、苦与甜、劳与逸、清闲与显要等等不平等，在许多时候，个人对这种不平等是无力改变的，也只能奉一言以行之，曰耐。
人才高下在志趣
原文
人材高下，视其志趣。卑者安流俗庸陋之规，而日趋污下；高者慕往哲盛隆之轨，而日即高明。
译文
人素质的高低，看他的志趣所在。志趣低的安于流俗平庸浅陋的陈规，于是日益变得污下。志趣高的仰慕先贤崇隆的行事，于是日益变得高明。
评点
好友欧阳兆熊的儿子欧阳勋，年方二十而志趣高远，曾氏写信鼓励他继续努力。由志趣所向来预卜年轻人的未来，这是衡人的一个重要法则。欧阳勋勤奋好学，少有大志，本可有所作为，惜未而立即因病辞世。应其父所求，曾氏为他的文集作序，称赞他的文章如同诗一样：“清缜喜往复，亦时有乱离之慨。”
可为浩叹者
原文
无兵不足深忧，无饷不足痛哭，独举目斯世，求一攘利不先、赴义恐后、忠愤耿耿者不可亟得，此其可为浩叹也。
译文
无士兵不足以深忧，无军饷不足以痛哭，唯有放眼看当今世道，寻求一个谋取利益不走在前面、奔赴正义唯恐落后、忠愤耿耿的人却不能很快得到，这才是值得浩叹的。
评点
咸丰二年十二月，曾氏奉旨出山，办理湘省团练事务。时局混乱，办事极难。陶澍的女婿彭申甫致信给曾氏，说“今日不可救药之端，唯在人心陷溺，绝无廉耻”。这话与曾氏的看法完全一致。曾氏遂复信彭，同意他的意见，认为当今办团练，无兵无饷都不是最大的困难，最大的困难是缺乏勇赴公义的人才。将人才视为第一要素，这是曾氏事业成功之秘诀。
独赖耿耿忠心
原文
今日百废莫举，千疮并溃，无可收拾，独赖此精忠耿耿之寸衷，与斯民相对于骨岳血渊之中，冀其塞绝横流之人欲，以挽回厌乱之天心，庶几万有一补。不然，但就局势论之，则滔滔者吾不知其所底也。
译文
现在什么事都荒废而不能举办，各种弊病都已并发，不可收拾，唯有依赖这颗耿耿忠心，与民众共处于白骨如山积血如潭之中，希望能堵塞横流的人欲，借以挽回厌恶混乱的天心，或许有万分之一的补救。否则，但就局势来说，则像洪水滔滔的局面，我不知道何时是终结。
评点
这是咸丰三年二月给江忠源、左宗棠信中的一段话。
太平天国事起，代理浙江秀水知县的江忠源最先在家乡（湖南新宁）办起团练，并带领团勇与太平军交战。左宗棠则被湖南巡抚聘为幕僚，佐理军务。江、左二位都是曾氏所器重的有大志大才的人，且对时局的看法又多有相同之处。他们有一个共同的观点，即国家遭此大变，都是因为人欲横流的缘故，若不从这点下手，则无可救药。而当时的官场，更是深受人欲之害，京官推诿、琐屑，外官敷衍、颟顸，体制内几无人才可用。挽救时艰，必须着眼于体制外。
正是基于这种认识，曾氏出山办事初期较为相信书生，大量起用书生带兵。他也较为信任绅士，每到一处都注意借用绅士的力量，来打开当地的局面。然而，像彭玉麟那样愿以寒士始寒士终的书生毕竟极为罕见，像欧阳兆熊那样不做官只做事的绅士也并不多有，绝大多数书生做了官以后，便很快忘掉血性，绝大多数绅士在有了实权之后也随即变质，曾氏心中那种始终如一的“忠愤耿耿”者，竟然难求难遇。权与利对人的腐蚀，看来几乎是不可抵御的。
集思广益当内持定见
原文
集思广益本非易事，要当内持定见而六辔在手，外广延纳而万流赴壑，乃为尽善。
译文
集思广益本不是件容易事，重要的是内心要持有定见，套住群马的缰绳要在自己的手里，对外要广为延纳众说，使之像千万条溪水流向大壑，这样才更有好处。
评点
咸丰三年二月，钦命办理团练大臣曾国藩答复好友欧阳兆熊来信中所说的几桩事，其中一桩便是“集思广益”。集思广益乃领导者的一个重要素质，办理团练之初，好友以此四字相赠，曾氏自然是感激的。集思广益指的是“广为延纳”之意，而曾氏却又格外指出“内持定见”。从道理上来说，曾氏所指出的这点很值得重视。若自己毫无定见，则所听愈多则愈打不定主意，其结果是更坏事，正所谓筑室道谋也。从曾氏当时的心态来说，他其实早已成竹在胸，决心不顾世俗之见而要特立独行地做一番大事业。这种心态淋漓尽致地表现在他同一时间的奏折中：“臣之愚见，欲纯用重典以锄强暴，但愿良民有安生之日，即臣身得残忍严酷之名亦不敢辞；但愿通省无不破之案，即剿办有棘手万难之处亦不敢辞。”
力去害民之人
原文
方今民穷财困，吾辈势不能别有噢咻生息之术，计惟力去害民之人，以听吾民之自孳自活而已。
译文
现在百姓穷苦财政困难，我们势不能另外有抚慰生息的办法，唯有竭力除掉害民之人，以此来听任老百姓自己繁殖休养罢了。
评点
鉴于秦朝暴政给百姓带来的苦难，汉初统治者实行“与民休息”的国策，从而很快使经济得到复苏。这种看似无为的黄老之术，其实远比那些轻举妄动要好得多。只是“与民休息”得有一个安宁的环境，而“去害民之人”，则是维护安宁环境的重要手段。
选将官的四个条件
原文
带勇之人，第一要才堪治民，第二要不怕死，第三要不急急名利，第四要耐受辛苦。大抵有忠义血性，则四者相从以俱至。
译文
带勇的人，第一要才干可以治理民众，第二要不怕死，第三要不急于求名求利，第四要耐受辛苦。大致说来，若有忠义血性，则这四点都会相跟从而一齐来到。
评点
咸丰三年九月，曾氏在给同邑友人彭洋中、曾毓芳的信中谈到湘军将官的选择，希望他们注意物色推荐。梁氏所抄录的这段话，其实是将此信中的两段并在一起，中间略去了一部分。现将它补录于下，可以方便读者对曾氏提出的带勇之人四个方面的了解：“治民之才，不外公、明、勤三字。不公不明，则诸勇必不悦服；不勤，则营务细巨皆废弛不治，故第一要务在此。不怕死，则临阵当先，士卒乃可效命，故次之。为名利而出者，保举稍迟则怨，稍不如意则怨，与同辈争薪水，与士卒争毫厘，故又次之。身体羸弱者过劳则病，精神乏短者久用则散，故又次之。四者似过于求备，而苟阙其一，则万不可以带勇。故弟尝谓带勇须智浑勇沉之士，文经武纬之才。数月以来梦寐以求之，焚香以祷之，盖无须臾或忘诸怀。”
不可专恃粮重饷优
原文
古来名将得士卒之心，盖有在于钱财之外者，后世将弁专恃粮重饷优为牢笼兵心之具，其本为已浅矣，是以金多则奋勇蚁附，利尽则冷落兽散。
译文
古时名将之所以得到士卒的真心拥戴，有在钱财之外的原因，后世将领专门依恃粮食和饷银的优厚，作为笼络兵心的工具，所依恃的这个根本已是浅薄了，故而金钱多则奋勇如同蚂蚁附和，利益尽了则冷落如同鸟兽散去。
评点
依靠优厚的粮饷来笼络士卒之心，这几乎是自古以来带兵人所通行的办法，当时湘军的将官们也不例外。营官王錱尤好向藩库索取军饷。王錱以名将自居，曾氏遂以古时名将风范开导他：不能专恃粮饷优厚，还要学习古名将于钱财之外的方方面面，如为人用兵等等。这种开导既为玉成王錱而言，也的确表现出曾氏高于世俗带兵者的见识。
讨厌宽厚论说模棱气象
原文
国藩入世已深，厌阅一种宽厚论说、模棱气象，养成不黑不白不痛不痒之世界，误人家国已非一日，偶有所触，则轮囷肝胆又与掀振一番。
译文
我进入这个世界已经很深了，讨厌看到一种宽厚论说、模棱两可的现象，因为此而造成不黑不白、不痛不痒的世界，误人误家与误国已非一日，偶尔有所感触，则自己的五脏六腑又要被掀揭一次。