卡诺萨城堡

假如亨利能够坚持自己的立场，他将从他的人民那里获得足够的支持，欧洲将会受益几个世纪。但是，逐出教会的禁令，伴随而来的恐怖经历，从此以后更加糟糕的境况，所有这些都是亨利无法忍受的。恐惧、战栗、忏悔，他在隆冬翻越阿尔卑斯山脉，几乎是爬到帕尔马附近的卡诺萨城堡，为的是求见在此避难的希尔德布兰德。这位查理曼大帝的继承者，这位基督教世界的统治者，穿着麻布衬衫，赤着双脚站立，谦卑地恳求进入城堡。教皇让他在寒冷和风雨中颤抖了三天之后，才打开门，给他宽恕和接礼吻。教皇胜利了，彻底地胜利了。

教会从没取得过如此巨大的胜利。它凌驾于每一个世俗权威之上，时钟的指针被往回拨了几个世纪。任由归尔甫派（Guelph教皇派）和吉伯林派（Ghibelline保皇派）相互谩骂和争斗去吧，世俗和精神的领袖之间现在已没有霸权的问题。所有的权力线，所有的人类命运线都通向罗马，最终握在罗马教皇的手中。

帝国在其存在的三个多世纪中，首先是被法兰克人统治的，然后是由撒克逊人君临。但是那次对卡诺萨城堡的不平凡的访问，导致了一个新王朝的崛起，这就是士瓦本王朝。当屈辱的君主亨利四世在隆冬越过阿尔卑斯山脉时，当这个欧洲最强大的国君身穿羊毛罩袍，赤脚在雪地上站立三天，谦卑地恳求宽恕时，有一个忠心耿耿的骑士始终伴随其身边。这人就是比伦的腓特烈，他后来得到了实实在在的奖赏！皇帝敕封他为士瓦本公爵，并将自己的女儿艾格尼丝下嫁给他作妻子。

罗马教皇