第71章 蝗灾
“蝗灾，是蝗灾啊！”
尖叫声惊呼声穿透了雅间木质挡板，清晰地传进三个熊孩子的耳朵里面。
更多的，则是密集嘈杂、不绝于耳的嗡嗡声。
整座兴阳城突然暗了下来，遮天蔽日不处不在的褐色蝗虫群刮过上空，几乎连缀成一道浩荡河流。
上百万，上千万级别的蝗虫虫群，那些体态扁平、长着一对铁钳般螯牙的直翅目生物疯魔一般震颤着翅膀四散飞舞，忽聚忽散，盘旋在兴阳城上空。
这一年唐国多地干旱，连片连片的土地滴水未降，干涸开裂，各州刺史都曾下令征集民夫去野外捣毁蝗虫虫卵，还大力鼓励民众养鸡养鹅，以预防可能到来的蝗灾。
没想到，蝗虫还是到了，甚至比预想中还要凶猛的多。
后世的人们可能很难想象到这种画面，站在平原上抬头仰望，这片天空都被乌压压的虫群遮蔽，蝗虫像横着落下的暴雨一般冲刷麦田，
只一眼，那些双目呆滞的渺小虫豸就已经蹦跳着伏在任何可见的草木植物上，齐刷刷地啮噬着。
细微的啃食声音不绝于耳，不管农夫如何挥动锄头铲子罗网火把，都无法对蝗虫群造成实质性的伤害，
纵使同伴被敲烂碾碎，乃至被鸡鸭啄食、肥大轮胎形肚子里溅出黄褐色的汁水，其余蝗虫依旧不管不顾地吃着草木根茎，呆滞的、贪婪的。
几个时辰过后，虫灾只会留下一地狼藉与蜕皮之后剩下的空壳，他们继续出发，沿着风中一缕缕稀薄的水气寻找到下一个目的地。
兴阳城大街上所有人都在尖叫奔跑着，那些蝗虫降落在茅草铺就的屋顶、酒肆的旗幡、驮马耕牛的鬃毛乃至人身上穿着的麻衣布衣上大肆啮噬。
噼里啪啦，一群蝗虫飞舞着冲进酒楼，长着倒钩的足攀在木桌木椅乃至碗筷上，竭尽全力啃咬那些早已褪去水分的老木。
罗杰抄起瓷碗，将衣襟上粘着的蝗虫狠狠拍下，黄绿色脓水溅了路飞一身——后者此时无暇他顾，正忙着从蝗虫的口中争夺下抱着鸡腿的荷叶。
赵猫捡起一张木椅顶在窗口，朝罗杰路飞吼道：“还愣着干什么，我们快去找先生！”
三人顾不上其他，撕下一小块衣襟包裹住口鼻，脸部只露出一道用于眼睛窥探的缝隙，躬着腰身摸下楼去。
蝗灾的到来，意味着饥荒，死亡，逃难。赵猫清楚地知道这一点。
恐怕此时此刻，那些还未来得及收仓的谷粮全遭了殃，兴阳城？十里村怎么办？本就衰败的寡妇村真的要被迫迁徙，饥肠辘辘地流落别处，在绝望地行进途中尽数死去么？
赵猫甚至不敢去想这片蝗灾的影响面积，在他读过的那些为数不多的史书中，关于蝗灾永远只有简简单单几个字。
流离失所，饿殍遍野，易子而食。
赵猫浑身颤栗着，以至于他都懒得去拨弄下脖颈上爬着的那些虫子。
三个人沿着街边奔走，天空中不时有死去蝗虫淅淅沥沥地落下，脚上的草鞋底已经彻底被虫子肿胀腹中的汁水浸润潮湿。
安度因戴着不知道从哪里弄来的丝质遮脸斗笠缓步行走在街角，赵猫看到他急急喊了一声：“先生！”
赵猫上气不接下气地跑到安度因身前，舌头跟打了结一样说不出话来。
“唉....黄河改道，风不调雨不顺，旱灾涝灾轮番上演，还来了这么一场肆虐中原的蝗灾，这贞观真是多灾多难啊。”
安度因慢条斯理地提了提包裹，无视横飞乱舞的蝗虫走回酒楼，从后院马厩牵出伤痕累累的瘦小驮马，赶走虫子之后用包裹里放着的黑色厚布遮挡在它的身上。
“先生，蝗灾，蝗灾啊！”
赵猫手舞足蹈，上蹿下跳地想要告诉安度因事情的急迫性，然而后者只是淡淡地取下斗笠，盖在赵猫头上。
“慌个什么，区区蝗灾而已。”安度因随手抓住一只蝗虫捏在手心，接着微弱的阳光仔细端详着这只挣扎不休的虫子。
区区？？？
赵猫大不敬地觉得自家师长莫不是脑子秀逗了，无论历朝历代，蝗灾都是令世人闻之色变的恐怖存在，甚至于其酷烈程度还远胜于兵灾。
刀兵之灾，不过身死下场。而掠夺走最后一丝口粮、连树皮都不剩下的蝗灾，则会让真正的绝望降临。
饥饿到极点的人群会开始逃难，漫无目的地行进着，向着可能没有受灾的地方前进。
衣衫褴褛的难民越聚越多，最开始倒下的是那些体弱多病的老人——他们的尸体不会被饥饿的人群浪费....
再然后死去的是那些孩子——载着箩筐卖儿卖女可不是存在于童话中的戏言。
成千上万的难民在死亡行军途中消亡，开仓赈济终究是杯水车薪，没有任何一个王朝有把握抵抗得了这种程度的天灾——如果那些官僚的底线再低一些，就会有意识地引导那些难民远离富裕地区，让他们在无从觅食的旷野中自生自灭。
赵猫捂着脑袋不敢再想下去，他只想插上翅膀飞回十里村，将家里的米缸盖上木板钉上钉子，躲在暗无天日的地窖里.....
“蝗灾说到底只不过是因为干旱而诱发激化的次生自然灾害。”安度因的语气轻松而愉快，他领着三人一马走进酒楼的后厨，往炉灶中加了几把木柴，让火焰更盛了些。
“次生自然灾害？”赵猫复读着这个词汇，与罗杰路飞面面相觑，分外迷茫。
“而灾害拥有都有预防乃至治理的对策。”安度因掀开锅盖，用勺子勺了点油倒进锅中，自己则斜倚在在灶台旁，侃侃而谈道：“也许对于以前的统治者而言，蝗灾是不可抵挡、不可摧毁的，只能依靠敬天之类的迷信手段来自我安慰.....”
锅里的油逐渐温热，安度因随手抄起墙角的竹筐，走到屋外挥舞了几下，那竹筐里就爬满了蝗虫。
“但是，现在情况发生了变化。”他一边说着，一边将竹筐里的蝗虫用湿面粉包裹后统统倒进滚油之中，刹那间无所不食的、恶魔般的虫子疯狂舞动着步足，挣扎着想要沿这锅沿爬上。
安度因冷漠地盖上了锅盖，转身朝赵猫三人说道：“某种意义上，你们还有一个师兄，他比你们年长一岁，现在在长安的国子监上学。”
赵猫不解其意，他们有个师兄这件事，和蝗灾有什么关联？
安度因笑了一笑，将锅盖掀开，用漏勺舀起一两只被炸成金黄的蝗虫放进嘴里，咀嚼着说道：“我想这次贞观的蝗灾治理，要靠他了。”