第6章 请教给我剑道吧！空鹤老师！
闻言，乔的眸子稍微暗了下来。
“谢谢您为我担心。可是，如若就这样把过去的责任斩断、而选择逃避的话，将来的我一定会后悔的。”
她的声音里完全没有开玩笑的意味。
听这回答，这个孩子想必也思考过很多次这个问题了吧。在不为人知的夜晚，无数次地，为应不应该告别安逸的生活而烦恼着，却保持了足足四十年的沉默。就连想成为死神的话题都是第一次说给季子听。
这个孩子，平时究竟在想些什么呢？
季子打量着她薄弱的灵力，叹了口气：“或许会很困难哦，对你来说。”
灵力不够的话，就算想做死神，也不是轻易能考上死神的学校的，就算考上了死神的学校，很有可能会面临半途退学的危机，即使运气好熬过了结业考试，到了加入护廷十三队面对虚的时候，弱者也只会拖后腿——连自保都难，又何谈对敌战斗。
没人会喜欢弱者，一旦被贴上弱者的标签，就一辈子不可能得到同伴的认可，说不定会在内疚和痛苦中老去甚至抑郁成疾。
这是大人的道理。而少年，永远不愿屈服于可能的困境。
“我明白。但是如果不尝试也就不可能有希望了。我会加倍努力的！”
她固执地抬起头。
她的目光中，有什么东西在闪闪发亮。
那样的目光，季子恍惚地想起，好像幼年时的自己也曾有过。然而，从那件名为“自尊”的华丽的外衣下走出，却比想象中的还要痛苦百倍。实际上每个人都一样脆弱。
正是因为脆弱，想要变强的心情才会更加强烈。
“……那就加油吧。”季子不再劝阻，而是从发髻上摘下一枚树叶形状的翡翠发饰，望着它的眼神中充满怀念，然而片刻过后，她又决绝地将它塞进乔的手心，替她慢慢合拢手指，“这个发夹，算作是我的礼物，好好收起来。以后如果遇到什么麻烦的话，拿着它去找六番队的朽木白哉队长，我想他可能会帮到你。”
礼物？
乔愣在原地，惊异地眨眨眼。
这是一个完全陌生的名字。四十年来，她一直形影不离地跟在季子身边，却从未见过有这样一个叫朽木白哉的队长莅临过青上居酒屋。但既然季子把自己托付给了他，就说明他是季子最信任的人之一。
一个四十年未曾谋面的人，还能如此果断地信任吗……
这时她才发觉，明明在一起生活了这么久，她却对季子的过去一无所知。
“怎么了，不至于露出那么难以置信的表情吧？”季子笑了笑，“这个世界上对你来说未知的事物，可是无穷无尽的……所以，遇到不知如何抉择的时候，要相信还有无限的可能性在等待着你。千万不要放弃。”
复而，她收起笑容，望向窗外的方向。对面静灵廷的屋顶上，有阳光正在被反射着，温柔而明亮。
无限的可能性……
少女感到自己体内的斗志开始熊熊燃烧。
“多谢您！季子小姐！”她快速地鞠下一躬，高声道谢。
“遇事不能激动，学会心态平和，于你于大家都有好处。”
“……是，季子小姐。”
虽然在礼仪上使用了敬语，但口吻却亲密无间。
不断挣扎的弱者，成为强者之后可以俯瞰天下，却可能从那高耸入云的地方跌落，粉身碎骨。
——如果非得有那么一天的话，我希望你可以更坚强，而不是如同玻璃一样碎裂开来。
因为寄托梦想的旅程，实在太过艰辛。
“咳咳……请我做老师？”
空鹤似乎听到了什么了不得的事情，差点被嘴里的那口酒给呛死。
“是。志波小姐在锻炼新人这方面很有经验，早些年真央灵术院也常常流传您的事迹，我想由您来指导简直再合适不过了。”
季子的夸奖让站在对面的空鹤很是受用，甚至稍稍表现出了不好意思的神色，她把手中的酒瓶向后一扔，候着的金彦连忙伸出手去敏捷地接住了它，连一滴酒都没漏出来，看样子也早就习惯了自家主人的任性妄为。
“那，学生是谁？”
与空鹤的兴致高涨相异的是，季子口中并未吐露半个字，而是轻轻扶上了身侧少女的右肩。
那是一个并不适合战斗的身形，太过柔弱，灵压又低的可怜。
“哈？这个小鬼？你确定？”志波空鹤一手持烟斗，一手撑桌面，目光扫向端坐的久南乔，而后飞快地扫回季子身上。
空鹤的用词使乔反射性地抬起头，“小鬼”这种粗俗的称呼，只有极不注意形象的人才会对初次见面的孩子使用。从她右脚踏入店内的瞬间开始，乔的直觉便告诉自己面前这个穿着随意的大姐与往常大部分客人都不同。
“是的。”季子的表情波澜不惊。
“那个，志波小姐，我……”乔努力想进行一番自我介绍，空鹤却马上打断了她。
“等等，她是？”
志波空鹤显然是青上居酒屋的常客，但她已经很久没有亲自来取过酒了，每次都是店里负责搬运的大叔给她送过去的。理由是数量过多需要马车才能运到。
“她就是我曾提过的，我之前收养的久南乔。志波小姐已经很久没亲自来过店里了，所以才没和她见过面吧。”季子解释道。
空鹤这才仔细打量了乔一眼，这种浑身被扫描的感觉令乔感到有些害怕，突然，空鹤露出了惊愕的表情。虽然只是短暂的一刹那，但她的眼神里却有着太多的难以置信，灼热的目光刺得乔忍不住想移开视线，在她以为空鹤要出声询问时，对方却一言不发地眯起了眼。
季子发现了有哪儿不对劲，连忙试探着问：“志波小姐？”
空鹤又是一皱眉，沉默良久，正对上她狐疑的眸子，好像在犹豫要不要说几句，如此折腾了许久才缓缓开口：“……唔，资质太一般了，不好办呐……不过我们志波家就是喜欢不好办的事。”