第1章 吕氏秘窟
陈平见来者乃是自己家族中的用剑高手陈七，不由眉头一展，急问道：“那件事情莫非已有了眉目？”
他问得奇怪，纪空手等人亦是如坠云雾之中，根本理不出一个头绪。
“回大爷的话，一切如大爷所料，我们以飞索吊入飞瀑潭，果然在西南震位水下三尺处寻找到了一个机关暗口，如果不出意外的话，应该是进入百叶庙下机关的入口。”陈七显得十分激动，他这一番话说出，顿让纪空手等人喜出望外，无不将目光投向陈平。
陈平微微一笑，道：“你们不必以这种眼光看我，事实上在此之前，我的心里也丝毫没底，只是误打误撞，全凭运气罢了。”
“也只有你有这样的运气，才能误打误撞撞个正着，换作我们，就是运气再好也是枉然。”纪空手笑了起来，他无法不笑，一旦百叶庙遗址之下真的如张良所料，那么至少在两年之内，他在军需粮饷上绝无后顾之忧。
“其实，若非你从飞瀑潭下逃生而出，我也没有想到会从这深潭之中寻找机关。我原也寻思，以吕不韦当时的身份地位、财力物力，既然在百叶庙下修有暗宫，就绝对不会只留一个出口。人说狡兔三窟，吕不韦一代权相，又岂能比不上一只狡兔？所以我断定他除了在百叶庙留有出入口之外，必然还有另外一条出路。”陈平无疑是勘探方面的权威，一开起口来，一股自信便油然而生，侃侃谈道，“然而数天过去，我们不仅一无所获，甚至连遗址下的出入口也找寻不见。我就寻思，这出入口一定是精铁打铸，当年的那一把火烧得太烈太猛，以至于精铁熔化，与土石凝成一体，所以才无处可寻。正当我一筹莫展之时，你突然从潭底而出，让我重新开拓了思路，从而确定另一条出口必在水下！”
“这么说来，你可以肯定这发现的洞口就是百叶庙下机关的出口？”张良有些性急地道。
陈平摇了摇头：“我不能确定。”
“既然不能确定，我们何不亲自走上一遭？”纪空手笑道，他喜欢把一些复杂的事情简单化，这样一来，至少不会弄得自己身心疲惫。
当他们一行赶到百叶庙遗址时，已是夜色沉沉，数千枝火把燃起，照得骊山北峰如同白昼一般，上万名军士眼见纪空手到来，无不精神一振，高呼“万岁”，声震山谷，引起隆隆回音。
等到他们下至飞瀑潭时，第一眼见到的就是那头半浮于水面的巨蟒，龙赓等人想起纪空手所述的脱险经历，无不为纪空手捏了一把汗，暗自忖道：“假如换作是我，是否能如他这般幸运，自这地狱般的地方逃出生天？”
陈平在陈七的带领下，来到了潭南那段悬壁之下，细细观察了半晌方道：“大王请看，这潭底形状，如同一个并不规则的八卦图案，卦象临水，显示着这里必有玄虚，这也印证了这水下三尺确有出入口存在。如果要让这出入口重现天日，就必须堵截上游水道。”
陈七闻言，早已挥动令旗，指挥着峰上的军士展开行动，只不过一顿饭功夫，潭面的水位明显下滑，那嵌在悬壁的机关为之而现，竟然是一扇满是青苔水锈的大石门。
“水下机关，为了防范漏水渗水，必然设有多道门户，而开启这几道门户的机关，当有内外两套。”陈平于勘探建筑一道的确是个行家，很快就确定了在乾位与坤位时查寻机关的开启点，没有花费多少功夫，便见大石门“轧……”的一声，缓缓向两边蠕动。
众人一阵欢呼，谁都翘首以待，希望能从这门里看到一座金光灿灿的金山，开开眼界。
当三道以铁、木、石三种不同材料的门户全然开启之后，一条深幽的暗通随之而现，就像是恶兽的大嘴，隐隐然透出一股不可预知的诡异。
“吕不韦修筑此宫，所费心思的确不少，用土木行业中的一句行话来讲，乃是巧夺天工，利用地形地貌，建起了这座八卦五行宫，单是这选址一项，已不容易，这就证明这门内的玄虚必定不少。”陈平不敢贸然闯入，只是以征询的目光望向纪空手。
“所谓不入虎穴，焉得虎子？本王要想得到这笔巨金，难免得冒冒风险。这样吧，本王就与陈将军一同入内，其他人就在这里静候佳音吧！”纪空手的好奇心起，早已跃跃欲试，顾不得别人劝阻，接过军士手中的火把，当先闯入。
他连过三道门户，便感到一股阴森的湿气迎面扑来，暗道可容三人并排而过，但高仅七尺，纪空手人在行进之中，必须低头哈腰才不至于有撞头之险。火光可照丈余范围，余光尽处，便是无尽的黑暗，伴着落针可闻的静寂，仿佛踏入了森森地狱一般，让人心生毛发悚然之感。纪空手虽然胆大，亦是有一丝惊惧，不知前行的路上会发生一些如何恐怖的事情。
“不好！”他突然低呼一声，声音回荡于这暗道之中，若鬼哭一般瘆人。原来他行了百步之后，蓦感脚下的泥土越来越软，产生出一股吸力，将自己的双脚一点一点地往下沦陷……
跟在他身后的陈平心中一动，似乎想到了什么，惊叫：“大王休慌，深吸气，缓呼气，然后看准路径，以左三右四的步伐向前，当保无事。”
纪空手本想深吸一口气，以轻功提纵之术来解这燃眉之急，听到陈平的叫喊，当下静心，按其所教方式又前行了五十余步，这才感到自己的脚下踩到了坚石之上。
他几乎吓出了一身冷汗，就着火光，这才发觉那所经暗道铺了一层厚厚的黑土，正按照一种肉眼不易察觉的步率作逆时针方向的流动，正是这种有规则的流动，产生出一股向下的吸力，比及沼泽更为恐怖。
“这种土是北域黑山特有的土质，带有极强的黏力。”陈平蹲下身子，察看了一下，“这暗宫既叫八卦五行宫，这里面就必设五行阵，刚才我们所过的就是土阵。外行人一旦踏入，无论功力有多么高深，如果不能及时找到破解之法，就唯有下陷没顶一途。”
纪空手不禁苦笑一声：“看来这暗宫之中，荆棘遍布，不能乱走一步，既然如此，我就只有唯你马首是瞻了。”
“大王说笑了。”陈平看看前方道，“再往前，依次是木阵、火阵、水阵，到了金阵，想必就是吕不韦的藏金之处了。”
“这土阵已是如此惊人，想必其他四阵也是骇人听闻。”纪空手似乎心有余悸。
陈平淡淡一笑，道：“我自五岁学习土木建筑，七岁学勘探技术，对八卦五行了若指掌，大王只要亦步亦趋，紧跟着我，保证不会伤到一根毛发。”
两人一连闯过木阵、水阵、火阵，算来已走了千步之遥，突然陈平止步不前，惊奇道：“这里想必就是暗宫的中心了，何以见不到一两金子？”
纪空手听他的声音嗡嗡直响，知道两人到了一个空旷高远的空间，借着火光一看，只见一个占地十数亩的开阔地上，竟然空空如也，根本就没有张良所说的那四百万两黄金。
这种结果显然出乎了纪空手的意料之外，让他顿有一种瞠目结舌之感。谁也不会想到，吕不韦花费了如此心思所建成的暗宫，竟然什么也没有，这实在让人有一种哭笑不得的感觉。
纪空手心思一向缜密，与陈平细细搜寻了一遍之后，突然问道：“这里会不会根本就不是暗宫的中心？”
陈平沉吟半晌，摇了摇头道：“不会，我所知道的八卦五行宫，的确有一些设有真假暗宫的，其意就是为了迷惑外人，但这座暗宫四壁俱是以坚岩所造，没有任何机关暗道，所以我可以肯定，这里就是暗宫的中心。”
纪空手没有再对自己的意见坚持下去，他相信陈平，自然也相信陈平的眼力以及他在这方面的权威，当下果断地道：“你通知张良、龙赓带十数人进来，备好充足的火炬，我绝不相信吕不韦修筑这等规模的一座暗宫，就是为了戏弄后人，其中定有玄虚。”
陈平领命而去，空荡荡的地宫中，只留下纪空手一人。
他所站的位置，可以俯瞰整个地宫。这十数亩的空间，完全是在山体中开凿而成的一个殿堂，按常理而言，就算这里不是吕不韦藏宝的地点，也应该是他堆放一些重要物件的地方，绝不会什么东西都没有，这不合乎情理，唯一的可能就是自己还没有找到关键所在。
虽然在汉王府的国库中，除了登龙图宝藏所余的一部分，还有后生无自各地经营所得的钱财，但随着各地战事频起，这部分重要的经费来源已有日渐萎缩之势，否则纪空手也不会对这四百万两巨金生出觊觎之心，甘冒奇险就是为了势在必得，而一旦这个希望破灭，那种沉沉的失落感实在让人无法接受。
很快身后传来一阵急促的脚步声，也带来火势极强的光源，纪空手没有回头，已知是张良等人来了。
火光照在张良煞白的脸上，映出的同样是不可思议的神情。当他仔细地搜索着这暗宫的每一寸地方后，禁不住喃喃而道：“这不可能，这不可能是真的，这不可能，这不可能是真的……”
“其实出现这种情况有三种可能。”纪空手的心已静了下来，缓缓而道，“第一就是宝藏的确就在这里，只是我们还没有发现而已；第二就是宝藏曾经放在这里，有人捷足先登，先我们一步得到了这批宝藏；还有一种可能，那就是不管什么原因，宝藏根本就不在这暗宫之中，我们自然也就无法找到了。”
众人默然无语，显然赞同纪空手的说法，但他们同时也知道，纪空手所说的第一种可能实在是渺茫得很，不过是自己安慰自己，因为他们几乎搜遍了这里的一切，终究是一无所获。
纪空手见他们一脸沮丧，淡淡而道：“天意如此，我们也不必伤心，这四百万两巨金对我大汉王朝来说固然重要，但它既非属我之物，失去也殊不可惜。”他望向陈平，“陈将军，你带一帮人再来搜寻一遍，如果还是一无所获，就封住出入口，权当此事作罢，本王这就赶回咸阳，处理一些军机要务。”
他拍了拍张良的肩膀，正欲转身而去，突然有人惊呼道：“看，那是什么？”
纪空手猛然循声望去，陡见洞顶之上燃起一缕蓝幽幽的火光，如导火索般哧哧作响，沿着一定规则的路线迅速蔓延开来。
这缕蓝光来得如此突然，又是如此蹊跷，着实让在场每个人都吓了一跳，但纪空手不敢眨眼，他明白，这或许就是天机，不容自己有一点错失！
“吕……氏……”众人无不注视着这洞顶奇观，大声念道，就连纪空手也跟着火光所绽现的图案一字一字地念着。
“吕氏生财，在于一统。”蓝光蹿动得极快，也消失得极快，但每一个人都将这八个大字记在脑海，因为这正是他们所见到的东西。
吕不韦无疑是自大秦以来最成功的一位商人，他能在七国争雄的战乱时期聚敛财富，成为当世富甲一国的名流，就必然有其独树一帜的生财之道。同时更以爱妾为饵，笼络大秦王孙，最终依靠这层关系弃商从政，位极人臣，不得不说他这一生中无疑是成功的。自他身故之后，虽然慑于始皇之威，史书上关于他的记载多为贬义，但有关他的一些故事与传说，依然是百姓在市井中最津津乐道的话题，他也成了许多商贾小贩心中的楷模。
像他这样的人，花费大量人力财力，修建一座规模如此宏大的暗宫，当然不会是无谓的消耗，以这种隐秘的手法将这八个大字留于洞顶，自然有其深刻的用意。
纪空手当然想到了这一点，可是他实在不能领会这八个大字中更深的含意，就连见多识广的张良，也是一脸彷徨。
“派人上去，仔细查看，是否还能发现点什么。”纪空手没有犹豫，命令那十名军士搭成人梯，高举火炬，贴着两丈高的洞顶一一细察。在他看来，吕不韦如此做的目的，绝非无的放矢，必然有其道理，只是自己不能理解罢了。
“启禀大王，这财字下面另有一行小字。”那名站在最高处的军士突然叫了起来，显得极是兴奋。
“念来听听！”纪空手大喜之下，命令道。
“一统者，垄断也，七十二行，无一不能生财，而生财之道，就在于垄断行业，唯有如此，才能置万金如取探囊之物也。”那名军士朗朗而道，听得每一个人都在静思，都在追索，企图破解这句话的涵意。
这无疑是吕不韦对“吕氏生财，在于一统”八字的注解，而不是纪空手期望的对那四百万两黄金下落的指点文字。对纪空手来说，经商绝非其强项，所以这些话他来说全无用处。
如果说这些话对纪空手是对牛弹琴的话，有一个人却是这些文字的知音，那就是以棋道名扬天下的陈平！陈平虽然是五音先生门下的亲传弟子，也同样是夜郎陈家的族长，而夜郎陈家所擅长的就是经商之道。
他在心里默诵着这一段话，脸上的肌肉为之抽搐，眼中渐渐绽放出一种异样的色彩，突然喃喃而道：“我明白了，我终于明白了……”
所有人都将目光投向陈平，脸上无不露出一股质疑的表情，因为他们不明白陈平明白了什么，更无法理解这段文字的真正含意。
纪空手看着陈平的表情，几欲开口，却又把话咽了下去，他不想破坏陈平的大好兴致，尽管他也很想知道其中的答案。
“恭喜大王！”陈平好不容易才压制下心中的喜悦，拱手，“我已知道宝藏的下落了。”
“此话当真？”纪空手虽然有所觉察，可还是想不到会有这种意外之喜，不由追问了一句。
“千真万确。”陈平显得极度自信，“我所找到的宝藏，远不止四百万两黄金，它简直是取之不竭，用之不尽！”
纪空手实在难以置信，但他相信陈平不是一个夸夸其谈之人，他既然敢如此说，就必然有其道理。
如果这个宝藏真的如陈平所说的那么大的话，那么对已经开始的楚汉之战来说，大汉军就有了强有力的保障。然而张良熟谙历史，深知吕不韦纵是商界奇才，也不可能拥有如此惊人的财富。
面对众人将信将疑的目光，陈平笑了笑：“请大王这就回府，容我慢慢道来。”
纪空手怔了一怔：“难道这笔宝藏不在此地？”
“不错！”陈平极有把握地道，“天机不可泄露，知道的人多了，这宝藏也许就会凭空消失。”
回到汉王府中，已是三更。
无论是纪空手、张良，还是龙赓、阿方卓，谁都没有半点睡意，他们的心中都知道陈平究竟卖的是什么关子，是以一回到荷花亭，都催着陈平说出实情。
“我也不知道宝藏的下落。”陈平淡淡而道，“可是，我却知道找到宝藏的方法。”
纪空手深深地盯了他一眼，道：“请说下文。”
“四百万两黄金对任何人来说，都是一笔不小的财富，但它既然有数，就终有用尽之日。所以，这黄金得不得到其实无关大局。”陈平轻描淡写地道，“吕不韦大兴土木，暗藏于百叶庙下的不是黄金，这的确让人失望，可是他却留下了比黄金更有价值的东西，那就是经商秘诀！只要有了它，我们完全可以在最短的时间内积累到我们所需要的财富，所得到的东西远远大于那四百万两黄金的价值。”
纪空手这才明白陈平的意思，不由有失望：“我虽然知道活水有源的道理，可是远水解不了近渴，如今战事爆发，急需银子，等到你赚到银子时，只怕已经错先战机了。”
“不！从今日起，只要给我一个月的时间，我可以为你筹集到四百万两黄金。”陈平肯定地道。
“军中可无戏言！”纪空手道。
“我可以立下军令状，若是我在一月之内筹集不到这个数目，任由你随便处置！”陈平显得信心十足。
纪空手疑惑地望了他一眼，道：“我更想听听你的高见。”
陈平笑了一下，道：“我只是移花接木罢了，真正点拨我这梦中人的，是吕不韦的那八个大字：吕氏生财，在于一统。虽然这只是八个字，但它无疑是吕不韦一生的心血所得，更是经商中的至理名言。所谓一统，就是行业垄断，当整个市场都卖的是一家的货物时，那么就可以牟取最大的暴利，使得一切竞争都化为乌有，赚钱就变得极为容易了。”
纪空手似懂非懂，摇了摇头：“我还是不太明白。”
陈平娓娓而道：“打个比方，整个咸阳城中，只有我一家在卖生盐，进价十两银子一担，却要卖出百两银子一担，虽然售价奇高，但根本不愁没人来买。因为，这是百姓生计所需，又是独此一家，别无分号，这钱难道还赚不到我的手中吗？”
张良皱了皱眉：“这不太现实，一来不易垄断，二来如果用这等手法赚钱，与我关中免赋三年的新政相违，势必会激起民变，只怕到头来反是得不偿失。”
陈平笑了，显得胸有成竹：“先生所言并非没有道理，但是仔细推敲，还是有商量余地的。我刚才所说的只是一个比喻，并不是真的要在盐、粮、衣、布这些关系到民生民计的行业中实施垄断。其实真正可以牟取暴利的行业，普天之下，只有两个，那就是嫖与赌。这两个行业都是非常古老的行业，可以说自有文字记载以来，它们就一直存在，而且历朝历代，屡禁不止，反而有愈演愈烈之势。我曾做过统计，单是咸阳一地，赌馆有四十八家，妓寨有一百零六家之众，每日进金可在数十万之众，大多掌握在一些不法之徒手中，如果我们强行将这些楼馆收为己有，派后生无这样的经营好手用心管理，那么在一月之内筹集到四百万两黄金绝不是痴人说梦。”
纪空手听得简直有些瞠目结舌了，望了望张良：“每日进金就有数十万之众，这也太恐怖了吧？”
张良听着陈平的计划，心中已有所动，微微一笑，道：“这个数目实际上还保守了一些，自从关中免赋以来，从天下各地迁入关中的富户就有数万之多，这些人有钱又闲，每日若不嫖不赌，又怎么打发日子？”
纪空手眉头一皱，担心道：“这些富户正是关中复兴的根本，若是成日这般消耗下去，终有一日会坐吃山空，我们此举无异于是釜底抽薪，殃及自己呀！”
张良道：“这倒不用担心，钱这个东西，只有越活越有，流通得越快，市面才会更加繁荣。如果我们真的让后生无出面，垄断关中、巴、蜀、汉中等地的嫖赌事业，那么就可以弥补我们免赋的损失，不失为一个补充军需粮饷的好办法。”
纪空手摇了摇头：“可是谈到垄断，谁又愿意把赚钱的行当拱手让出？”
张良沉思了片刻，道：“其实这也不难，各地因嫖赌引起的纠纷不在少数，有些甚至成为当地祸害的隐患，只要我们出个政令，再以后生无的名义强行收购，可在一日之内将所有妓寨赌馆一并接管。那些人中不乏有江湖背景者，当不会缺乏这点眼力，到时自然会选择知难而退，这样一来，不仅可以保证我们的军需粮饷，同时也可以平息一些纠纷，维持一方治安。”
“若能如此，那就再好不过了。”纪空手兴奋起来，拍了拍手，“事不宜迟，你和陈平就着手办理此事，至于四大信使今夜出行一事，我看就只有辛苦龙兄与阿兄一趟，安排一些好手秘密护送他们出城。”
宁秦，西楚霸王项羽的行营。
烛火飘摇，映照出一份森然的静寂，在书案前，只有两人相对而坐，所有的侍卫都退到了百步之外，这是项羽的命令。
与项羽相对而坐的是一个蒙面人，除了一双眼睛露在黑布之外，一切都包裹得严严实实，谁也无法认请他的本来面目。
项羽打量了此人良久，这才淡淡而道：“韩信、彭越、周殷、英布的四大信使的确已到了咸阳，在晋见仪式的朝会上，甚至发生了一起有预谋的刺杀，刘邦以为是本王所为，但这一次他却冤枉了本王。”
那蒙面人显得非常冷静，一双眸子深沉得不露一丝形迹，让人无法揣测他的内心：“这又能证明什么呢？这已是三天前的事情了，完全失去了它作为情报的价值。”
项羽摇了摇头，淡淡地笑了笑，道：“不，它至少可以证明两点：第一，你的情报没有错；第二，这些情报本王同样可以通过别的渠道得知它。”
“哦？”那蒙面人似有一分失望，一闪即逝，却被项羽的目光所捕捉，沉吟半晌之后，那蒙面人才缓缓地站起身来，拱手道，“既然如此，看来我只有告辞了。”
他走出几步，却被项羽喝住：“你以为本王的行营是你想来就来，想走就走的吗？”
那蒙面人淡淡而道：“我既然来了，要杀要剐就全凭大王了。”
他显得如此镇定，不由让项羽心中一动，冷然一笑：“杀一个人对本王来说，只不过就像捏死一只蚂蚁那么简单，根本算不了什么。本王只是觉得，这样的死法，对你我来说实在没有太大的意义，你就不想再向本王证明一些什么吗？”
“我今日前来，的确是有重要的情报面禀大王。”蒙面人叹了一口气，道，“但是我无法确定大王是否已经先我一步得知，如果大王已经事先知道了，那么我所说的一切也就失去了它作为情报的真正意义。”
“坐，请上坐！”项羽做了一个“请”的手势，缓缓而道，“本王绝非不信任你，但在战事爆发之前，身为一方统帅，是不敢对任何人轻易相信的，这样做的目的，是害怕被人误导，作出不利于大军的决策！”
那蒙面人重新坐下，表示理解：“我若是身为大王的角色，同样不会相信一个敌方的将军，这很正常！”
“你能这样想，本王十分高兴。”项羽指着桌上的香茗示意他喝上一口，然后才微微一笑，“把你所知道的情报说出来，它是否有它的意义，本王自会给你一个公断。”
蒙面人看了项羽一眼，迟疑片刻方道：“我今夜冒险前来，是因为近日发生在咸阳城中的三件事情十分古怪，想禀明大王，再请大王决断。”
项羽微微一笑，示意他接着说下去。
“这第一件事情，是为了咸阳城外新近调集的数十万大军，这些军队大多是追随刘邦已久的旧部，作战经验十分丰富，有一定的战斗力，不到万不得已，刘邦绝不会轻易动用。”蒙面人似乎十分清楚大汉军的内情，说起来头头是道，分毫不差，“刘邦在这个时候将他们调到咸阳，肯定已有了出兵的意图，所以我想提醒大王，在近段时间需要密切关注这支大军的动向。”
项羽不为所动，似乎对这个消息早有掌握，微笑道：“本王知道了，请继续！”
“这第二件事情，是关于一个人，不知大王可听说过一个名叫后生无的人？”蒙面人问道。
其时的后生无无疑是流传于市井百姓口中的名流之一，他的崛起，本就是一个奇迹，只不过用了短短数年时间，就在天下各地开设了近百家商号，生意之兴隆，使他成为当今乱世最为成功的商人之一，甚至与各路诸侯都有战马、粮草、生铁等生意往来，项羽对这个名字当然不会太过陌生。
“此人之名本王早有所闻，只是这两年忙于军务，无暇打探其底细，只听说他原也是一个王室子弟，后来淡泊争霸天下之心，便将多年积蓄投入商海，希望能在商界称雄。”项羽一点都不感到惊讶，似乎预见到了蒙面人会提到这个问题，淡淡而道。
“就在两天前，他却在一夜之间神不知鬼不觉地将咸阳城中的四十八家赌馆、一百零六家妓寨一并收归名下，行动之快，令人咋舌。与此同时，官府贴出告示，扬言为了维持一方治安，在原来的基础之上不再增加赌馆妓寨，违令者当处剐刑！”蒙面人不疾不徐地一一道来，说得非常仔细，仿若亲见一般，“随后他又在一日之内，将关中、巴、蜀、汉中等地的妓寨赌馆一并收购，事情进展得非常顺利，根本没有引起太大的骚乱，只是在局部地区发生了一些小的磨擦，但也很快就平息下去。像这种大规模的强行收购，既要有强大的资金作后盾，又要有强大的势力作支撑，以后生无一人之力，显然不行，所以最有可能的就是官府所为！”
项羽的脸色变了一变，深吸一口气：“按你的意思来看，刘邦此举会有何意？”
“当然是筹集军需粮饷，赌馆妓寨的收入之丰，就如一股永不干涸的活水，可以保证大汉军的数十万人马每日开支绝无匮乏之忧，而且刘邦这样做还有另一个好处，就是不扰地方百姓，赢得了民心。”蒙面人的眼中闪出一丝异样的色彩，显然心有所动。
“你所言一点不差，但是你只看到了此举有利的一面，它同样也有致命的弊端。”项羽冷笑一声，突然站了起来。
“哦？”蒙面人十分惊讶，没有说话，只是盯着项羽，营帐内一时静寂无声。
项羽双手背负，来回踱了几步，方一字一句地道：“就算刘邦此举得以成功，要想筹集到这数万人的粮草军需，至少要多长时间？”
蒙面人沉吟半晌，才道：“如果这支大军前往宁秦作战，那么至少需筹集到三百五十万两黄金才能保证大军的行军所需，而要筹集到如此之大的黄金数量，没有二十余天的时间肯定不行。”
“你算得非常准确。”项羽以赞许的目光看了他一眼，道，“也就是说，等到这支大军开始行动时，最快也要在二十天之后！这对本王来说，在无意中获取到如此重要的战争信息，岂不正应了一句话——天助我也？”
那蒙面人缓缓点了点头，道：“大王能够看到这一点，就足以证明大王不仅武功盖世，就是在谋略上亦是高人一等，如此文武全才，若是不能一统当今乱世，还有谁可以担此重任？”
项羽深深地看了他一眼，将那只如阔叶般的大手缓缓地落在了自己腰间的巨剑之上，冷声道：“你既然明白本王看到了这一点，那么就只有完全取得本王的信任，本王才会让你活着走出行营，否则，你死定了！”
他的言下之意，是蒙面人所带来的两个消息都已被他掌握，所以，这不足以让他相信蒙面人投诚的决心。
蒙面人的眉锋一紧，露在黑布之外的眼皮上已有冷汗渗出，显然项羽的杀气太盛，带出的压力已让他感到了一种行将崩溃的紧张。
“我不知道最后一个消息是否能为我带来大王的信任，但是，我坚信一句话，精诚所至，金石为开！”蒙面人调整了一下自己紧张的情绪，然后接着道，“这最后一个消息是有关于韩信等人派来的四大信使的消息，请问大王，在您的情报网中，是否知道他们此刻现在何处？”
项羽的眼芒直对着蒙面人的眼睛，一动不动，似乎欲穿透其内心一般，轻哼一声：“他们此时正在萧何的相国府内密议结盟的细节，整整三天过去了，他们未出相国府半步。”
项羽对四大信使抵达咸阳一事十分看重！在他看来，无论大汉军的实力有多么雄厚，要想与自己无敌于天下的西楚军一战，绝对是凶多吉少。他真正所担心的，还在于楚汉交战之际，韩信、周殷、彭越、英布这几路人马趁西楚空虚，驱兵直入，使得自己腹背受敌，这就难料胜负了。所以，他绝对不能让刘邦与四大诸侯结成同盟，在分化他们未果的情况下，他决定对四大诸侯的四大信使实施狙杀，不惜一切代价也要将四大信使命归途中。
有了这样的打算，他手下的暗探耳目自然不敢有半点懈怠，虽然他们无法混入森严的相国府，却对相国府中的每一条出入口实施全天候的监控，是以项羽相信自己所得到情报的真实性。
然而，蒙面人接下来说的话却让他大吃一惊：“不，那只是三天前，其实，在四大信使晋见刘邦的当天夜里，他们就已经离开了咸阳！”
“这不可能！”项羽的眼中逼射出一股寒光，冷然道，“为了监视四大信使的动静，本王几乎动用了一半的耳目，如果他们造成如此重大的失误，那就当真该杀！”
“空口无凭，如果大王不相信我的话，可以在明日清晨的青石岭设伏，韩信的信使韩立将在那个时候经过那里，然后转道向东，回到江淮。”蒙面人显得极有把握。
蒙面人究竟是谁？何以会如此了解大汉朝中的机密？
这是一个谜，一个难以解答的谜，但是有一点却可以确定，他能知道这么多常人无法知道的秘密，就足以证明其身份绝对不同寻常。
“本王凭什么相信你？”项羽似信未信，将疑非疑，以一种疑惑的眼光打量着蒙面人。
“大王可以不相信我，甚至可以杀了我，但是到了明天，大王也许就会后悔，因为这对大王抑或对我来说，一旦联手，就是一个千载难逢的机会。”蒙面人直面项羽咄咄逼人的目光，毫无怯意地道。
项羽有些打不定主意了，以往这个时刻，当他对某件事情难下决断时，可以询问范增，然而范增被自己逐出军营之后，竟然被人击杀于枫叶店，这是项羽始料未及的。
他之所以逐走范增，只是想试探其忠诚。从他的内心来说，能以亚父之尊善待范增，就是对范增最大的倚重，然而随着流言四起，他多疑的性格决定了他要试上一试。所以当卓小圆的那次事件爆发之后，他顺水推舟，以放逐来试探范增。
在项羽看来，范增的身边不乏高手，就连范增本人也是一个深藏不露的内家高手，加上自己所派的几名高手护驾，可以确保他的安全。但是他绝对没有想到，自己等来的却是范增的死讯，这就意味着他从此失去了一个左臂右膀。
想到范增，项羽的心头不免涌出一丝悔恨之意，想到正是自己的多疑害死了范增，他不由得重新打量起眼前的这个蒙面人，暗自在心里问着自己：“是呀，如果我现在杀了他，是否就能保证明天不会后悔？何况，如果真的有此人相助，打下关中、消灭大汉军根本不是什么虚妄之谈，难道我真的要错失这种大好良机吗？”
项羽沉默良久，才缓缓而道：“你可以确定韩信的信使一定会自青石岭经过？”
蒙面人道：“不错！”
“本王很想知道，你何以要投靠本王，这样做对你究竟有什么好处？”
“我相信自己的直觉，更相信大王的实力，我只有一个要求，那就是灭了大汉之后，请大王封我为关中王，统辖刘邦故有的领地。”
“你背主弃义，难道不怕世人耻笑吗？”
“大王何不将我的举动称作弃暗投明呢？也许在史书上，在后人的眼中，我今日作出的决定就是英明的、正确的、无可厚非的，难道大王不这么认为吗？”
“有了你这句话，本王的确应该相信你。”项羽笑了起来，伸出了手掌，而不是那柄巨剑。
霜寒露重，青石岭的早晨，透着沉沉的寒意，对赶路的行旅来说，实在不是一个好的天气。
韩立率领数十名随从，绕过宁秦城外的西楚军营，翻上连绵的山脉，到了青石岭，从这里向东，虽然路途遥远，山路难行，但可以避开西楚军，算起来应该是一条比较安全的行军路线。
冷冷的风袭来，让韩立禁不住打了个寒噤，想到发生在咸阳城中的一切，他的心里更添一股冰寒。
虽然他没有亲历晋见仪式，但凤阳、凤栖山、凤不败等人的死让他意识到大汉王朝的真正实力，此行能够不死，他已觉得这是自己最大的侥幸了。所以当萧何请他连夜上路时，他没有一丝的犹豫，当即带人自相国府的一个秘道潜出，踏上了归途。