第17章 冶铁古法
“行了，都别搬啦，这里还是咱们的地盘，以后还会经常过来的，不能把东西都搬空啦！”
为了防止其他矿工察觉到千年沉铁矿的存在，苏武当机立断，立刻让所有人都退出仓库，并将仓库的门锁死。
紧接着，他便命人将已经搬出来的财物，全部装上马车，运往矿场，其他人也一起前往，只留下一队原山寨中的人马，继续守护山寨。
至于原来的矿工，他一个都没有留在山寨里，以防被察觉。而许忠厚更是被他一直带在身旁，禁止其与任何人交流。
矿场上，王管家与其他留守矿工看到苏武等人满载而归，自然兴奋得手舞足蹈，纷纷下山迎接。
回到矿场，苏武先命人将捆绑的匪徒全部放了，然后大办宴席，犒劳所有人。
经过大致的清点，此次麻油岭之行，收获实在不小，单是食物就足够所有人食用两三年的，还有黄金，白银，珠宝堆了满满的几箱，全部折算成黄金，也有数万两，即使他们什么都不用干，也至少足够维持整个矿场运转个三五年。
但是，最让苏武兴奋的，还是千年沉铁矿，如果把千年沉铁矿成功开发出来，那他就不用再为修炼资源发愁了。
只是千年沉铁太过惹眼，至少在目前为止，苏武还没有打算开采。现在，他最需要做的，就是尝试冶铁古法是否真的有效。
所以，在狂欢过后，在所有人都沉沉睡去时，苏武又叫醒王管家，许忠厚，以及数名忠实矿工，悄悄地开启熔炼炉，对新挖出来的一批铁矿石进行熔炼。
“公子，都这么晚啦你还开工呢？不用这么拼命吧？”王管家一边添材火，一边不解的询问。
“你懂什么？”苏武白了他一眼，又严肃的对所有人说道，“本公子是把你们当作自己人，所以才会让你们参加，这件事绝对不能让其他人知道。”
在得到所有人的回复后，苏武又向许忠厚询问有关冶铁的方法，许忠厚摇了摇头，自称对冶铁一道不熟。
于是，苏武便放心下来，在熔炼炉彻底沸腾，炉内的矿石已全部化作铁水后，他又将所有人打发到远处警戒，他自己则偷偷捡起许多烧过的木炭，捏碎成炭粉，然后又将熔炼炉里的铁水大致打量了一番，最后才将一定数量的木炭粉末投入熔炼炉里。
很快，熔炼炉下开始有气泡冒出，经过沸腾的铁水冒到上方，最后破开，化作道道气体飘出。
苏武一直在熔炼炉旁注意观察，当气泡破开时，他很快就闻到一股刺激性极强的气味，让他连忙捂上口鼻。
“看来确实有效啊！”看着铁水下，越来越多的气泡冒出，刺激性气体越来越浓烈，以及铁水越来越纯净，苏武的心中不禁涌起阵阵兴奋。
关于冶铁古法，他也是在游戏中了解到的，据说是炭可以替换出铁矿化合物中的铁，最终与其他元素相结合，生成这些刺激性气体排出。
而剩下的铁水，纯度将会大幅度提升，如果把握好炭的添加数量，纯度甚至可以达到九成以上。
这样一来，他所冶炼出来的铁锭，几乎不用锻造就已经晋级二品之列，比城里其他铁匠铺的粗铁锭要好上太多太多，关键是这个冶铁古法还简单，几乎不用增加冶炼成本。
原本苏武也是抱着试试的态度进行试验，没想到整个过程竟与冶铁古法上的描述极为相似，照目前的情况发展下去，他感觉这次试验将有九成的成功把握。
约过了一炷香的功夫，铁水里的气泡渐渐减少，铁水也已经变得非常纯净，看起来仿佛不含任何杂质。
“他奶奶的，发达啦，发达啦！”当铁水中的气泡彻底消失后，苏武忍不住舔嘴唇，感觉金银财宝正源源不断的向自己滚来。
紧接着，他立刻将许忠厚等人召回，把铁水倾倒出来冷却。
“我靠，这些铁水怎么变得这么纯净了？”看着比之前纯净了太多太多的铁水，王管家忍不住尖叫，却被苏武直接捂住嘴巴，“小点声，这事不能张扬，咱们这里一定是挖到高纯度的铁矿啦！”
“不会吧？公子，这里的铁矿我最熟悉了，跟之前没什么两样啊？”许忠厚抓起旁边的矿石查看了一番，忍不住发出疑问。
“怎么不会？本公子说是就是，你们记住了吗？不许张扬！”苏武狠狠地等了他们一眼，低声恐吓，吓得其他人只能连连称是。
接下来，所有人都舍不得离去，静等铁水冷却，然后抓起精纯的铁锭细细查看，眼中的兴奋与不可思议渐渐浓郁。
苏武这里更是兴奋异常，看着手里纯度接近九成的铁锭，他内心的亢奋久久不能平静。但是，为了养足精神，明天放手大干一场，他还是强行让自己的心情稍微的冷静下来，“快，把这些铁锭都收起来，千万不可张扬，你们一定要谨记：闷声发大财，这句至理名言！”
将铁锭都收起来后，苏武便打发他们各自睡去，他也躺在一旁，望着漫天的星星，感觉武林霸主之位指日可待！
片刻后，他开始琢磨着明天要如何大干一场。
第二天一大早，苏武便迅速醒来，经过一夜的琢磨，他已经有了方案。
“你们几个，把熔炼炉这一片用石块堆砌起来，本公子有妙用！”
“你们几个负责搬石块！”
“你，速速回去打理铁匠铺，咱们择日开张！”
“其他人都去挖矿！”
按照昨夜想好的方案，苏武首先命人将熔炼炉区域全部围起来，以方便自己接下来的冶炼，如此完美的冶铁古法，他可不希望被别人偷学。
王管家则被他打发回铁匠铺，重新开启炉火，准备开张做生意。并约定数天后，多弄几两马车来拉铁锭。
至于许忠厚，则被他留在身边，寸步不离。
有了苏武的命令，众人开始忙碌起来，秃吕已顺利当上队长，此刻正带着所有人向矿洞走去。
而负责堆砌石墙的队伍也忙得不亦乐乎。到了夜晚时分，四面大墙已经堆砌完成，足有两丈多高。站在墙外，根本看不见墙内的情况，只有前后两扇门可以进出。
而负责挖矿的队伍，劳动成果也非常可观，只用了一天的功夫，铁矿石的产量就比之前半个月加起来还多。
看着堆积如山的矿石，还有高高耸立的石墙，苏武感觉很是满意，为了保证冶铁之事不被传出去，他还特意挑选了十几名嘴比较严实的矿工，专门负责熔炼矿石这一块。
趁着夜色昏暗，其他矿工已经沉沉睡去，苏武又开始熔炼矿石。在之前的几个步骤，他都让其他矿工参与，唯独到了投放木炭步骤，他将所有人都打发出去，同时还将木门紧闭，独自一人投放木炭。
这一次，他更加留意木炭的投放数量，确保铁水更加充分冶炼。
直到冶炼全部完成后，他才将其他人召回，继续完成后面的步骤。
第二次冶炼……成功！铁锭的纯度依然保持在九成左右。
第三次，第四次……依然成功！
看着一堆堆精纯铁锭，苏武乐得合不拢嘴，又打起精神，继续冶炼。
直到第二天早上，当其他矿工醒来时，发现自己昨天挖采出来的矿石已被熔炼，而熔炼出来的铁锭则被堆积在围墙内，他们无法查看。
在接下来的数天里，苏武与秃吕似乎已达成了某种默契，秃吕率队在白天挖矿，苏武则率队在夜里冶炼。每当挖矿的队伍在第二天醒来后，他们都会发现自己昨天挖出来的矿石，已经被全部熔炼，致使他们又不得不加速挖矿。
至于苏武之前的承诺，也一一兑现，所有人都是天天喝酒吃肉，忙得不亦乐乎，比当土匪的日子要踏实太多。
过了数天后，精纯铁锭的数量已达到一定程度，而这个时候，王管家也按照约定，赶来了五六辆马车，并带来了许多新鲜酒肉。
于是，矿场又进行了狂欢，苏武则趁着夜深人静，将冶炼出来的铁锭全部装车。所有铁锭都已经封存在木箱里，装上马车后，他又命人在木箱上覆盖一层厚厚的草料。从外面看，只见草料，不见木箱，不知道的肯定以为这是五六车草料。
第二天，车队缓缓出发，苏武率领秃吕等数十名修为略高者亲自押送，尽管他已从秃吕等人的口中得知，方圆数十里内再没有其他土匪，但他一路上还是患得患失，小心谨慎，毕竟这是他的第一桶金，不容有闪失。
将近下午时分，车队顺利进城，直到这个时候，苏武的紧张情绪才有所缓解。
“公子，您这也太小心了吧？咱们现在都已经进城了，不会再有土匪啦，您不必还这样东张西望的。”王管家忍不住提醒，实在是苏武的小心谨慎已经过了头。
“你懂什么，小心驶得万年船！”
苏武迅速低吼了一句，又张大双眼，继续在周围来来往往的人们身上扫量，生怕劫匪就隐藏在这些人当中。
然而，就在他仔细扫量周围人群的时候，一道可疑的身影出现在他的视野里。
此人身穿一身灰袍，整个身体，包括头部都遮盖在灰袍里，让人无法看清楚他的本来面目。
灰袍人的出现，立刻吸引苏武的注意，“此人的装扮如此奇异，这其中肯定不正常！”
下一刻，苏武的目光全部聚焦在灰袍人身上，直到对方从他身边擦肩而过时，他终于看到了对方的脸部……两道月牙形伤痕，清晰可见！