科学和科学家的概念界定

为了回答美国当前社会中是否有足够数量的年轻人被吸引到科学事业中，首先需要对“科学”和“科学家”进行界定。“科学”是指运用标准化的方法产生和验证的一种特殊的知识，它经常借助技术和/或数学的系统化的实验过程和严密的逻辑论证。

文献中对“科学家”一般有两种定义：（1）基于实际行为（基于职业或需求）的定义；（2）基于学位（基于教育或供给的）的定义。实际上，职业导向型的定义认为科学家即科学职业的从业者，教育导向型的定义则认为科学家或潜在科学家是已经获得或正在努力获得科学学位的人。

本书在分析过程中同时用到了两种定义。当讨论受雇科学家的发展趋势时，我们使用职业导向型的定义。然而，在探讨科学人才输送渠道的问题，即个体如何通过科学教育的各个阶段以及从科学教育到获得科学职业的整个过程不断向上发展时，我们使用第二种定义，因为这是关于科学教育的问题。操作层面上，科学家包括工程师、计算机科学家、医学家，但是不包括医生、计算机程序员、技术员和社会科学家。做这样的界定主要是因为我们感兴趣的是“硬科学”领域美国本土出生的科学家短缺的问题。只要是在数据允许和有意义的情况下，我们都会对劳动力市场的科学家和教育进程中的潜在科学家进行四个主要领域（生物科学、物理科学、数学科学和工程学）的统计分析。尽管书中某些地方对计算机科学进行单独分析，但在大多数情况下我们将其作为数学科学的一部分。