第10章

商店门口站着那个身材瘦弱的黑眼睛的珠宝商，和昨天下午的站立姿势完全一样，当我走进书店的时候，流露出的眼神也和昨天下午一样，还是彻底把我看了一遍。书店里没有什么变动，墙角的小书桌上那盏灯仍然亮着。桌子后面的灰黄头发的女人站了起来，昨天我就看到她穿着很像小山羊皮的黑色衣服，她脸上带着像笑又不笑的表情，就像昨天那样。她往我这边走了过来。

“你要——”她刚说了两个字就住口了，银色的指甲在身体上来回摩擦。她虽然在笑，但表情简直是在扮鬼脸，根本不是笑，这笑容太勉强了，不过她自己还认为自己在微笑。

“我再一次来了，”我一边抖了抖手中的纸烟，一边用那种叽叽喳喳的轻快的语调说，“今天盖格先生在吗？”

“对……对不起，我认为没在，他不在家，对不起！我想想——你想要——”

我摘掉墨镜，轻轻地敲击左腕的内侧，我努力的目标是成为一个体重190磅还能表现出英俊潇洒的样子的人。

“我上次说了几本初版书，但那都是假装的，”我小声地说，“我有一点儿想要的东西，其实早就想要了，不过我要小心一些。”

她用银色的指甲理了理浅金色的头发，头发里面的小耳朵上戴着一只黑色的耳环。“啊，你是个推销员，”她说，“那么，你可以明天再过来，我觉得他明天应该会来的。”

“你还装什么，”我说，“我们都是同行。”

她眯起了眼睛，就像水潭里映射着森林深处的波光一样，留下一丝浅绿色的光亮。她盯着我，用指甲抠着掌心，甚至都停下了呼吸。

“什么意思？我可以去盖格先生家吗？他生病了吗？”我非常不耐烦的样子，“一趟趟地到处跑，我可没那个闲工夫。”

“呃——你——”她好像噎住了，我以为她会立刻晕倒，然后摔一跤。她全身都在发抖，脸好像是裂成了八瓣，成了一张酥脆的馅饼，不过她还是费了很大的劲儿重新拼起了裂开的几块，就好像使用意志力举起一件非常重的东西一样。她再次恢复了笑容，眼角和嘴角都弯起来，不过看起来很不协调。

“没有，”她喘了一口气说，“他不在城里，也没有生病，即使你去他家，也没用处，你可以明天再过来吗？”

我想说什么，张了张嘴，但突然看见隔扇上开了一道缝，差不多有一英尺宽，一个身穿紧皮上衣的帅气年轻小伙子往外伸了伸头。他紧紧地抿着嘴唇，一脸苍白，看到了我以后赶紧关上门。不过就在这一开一关的时候，我看到了几口木箱摆在里面的地板上，箱子里垫着报纸，每只箱子里都装着一些书，松松散散的，一个穿着工作服的人正在忙着收拾箱子，看起来正在向外运送盖格先生的一部分财产。

门关上了以后，我碰了碰帽檐，戴上了墨镜：“我可以给你一张名片，明天再说吧，不过你应该也清楚，干我们这行的——”

她颤抖了一下。“我知道，干我们这行的。”涂着唇膏的嘴发出来轻轻的啧啧声。我从书店走出去，沿着马路走到西边的一个拐角，然后又沿着横街往北边走，最后到了书店后面的一个小巷子里。书店后面停着一辆黑色的小卡车，这两款车没有任何标记，车厢圈着铁丝网，车尾正对着书店的后门，那个穿着全新工作服的人正在把一只木箱扔到车里。我再次来到了大马路上，在书店旁边的一个街区找到了一辆出租车，这辆出租车停在消防水龙头的旁边。司机是一个小伙子，看起来傻乎乎的，他正在方向盘的后面阅读一本冒险杂志。我把头伸进车窗里，让他看了看手里的一元钞票：“能不能去追一辆车？”

他把我全身看了一遍说：“警察？”

“私家侦探。”

他一脸笑容地说：“杰克，我就喜欢干这个。”他让我上了车，然后把杂志插在反光镜后面。我们从街区的后面绕过去，在盖格书店对面的一条巷子里的一个消防水龙头旁边停下。

在书店后面停着的卡车大约装了一打木箱子，这个时候，那个穿工作服的人关好车厢后面的铁丝网，然后扣上后挡板，坐到方向盘的后面。

我对司机说：“盯着他。”

那个穿工作服的人启动了汽车，前后观察了一下巷子，迅速将车驶向另一个方向，然后向左转，从巷子里拐了出去。我们沿着同样的路线开了过去。卡车向东拐了，我看他上了富兰克林大街，便让司机和他靠得近一点儿，不过司机没有靠得更近，有可能是他做不到。直到前面的卡车开出两个街区，我们才上了富兰克林大街。汽车进入葡萄树大街，穿过之后进入了西大道。我们原本一直能看到前面的卡车，但是我的司机太笨，被拉开了距离，西大道上车又多，所以上了西大道之后就只看到两次卡车。我向他说明这一点，而且非常严肃。卡车远远地开在我们前面，已经转了一个弯儿驶向了北方，进入了一条名叫布利塔尼广场路的街道。我们的汽车也进入了这条街道以后，就看不到前面的卡车了。

隔着车窗的玻璃，我的司机和我说了什么话，让我不要着急。我们的汽车缓慢地爬上了山坡，时速只有四英里。我们在所有的树丛后面寻找那辆不见的卡车。过了两个街区以后，布利塔尼广场路向东转，和兰德尔广场路在一块空地上交会。一栋白色的公寓楼耸立在这块空地上，地下车库对着布利塔尼广场路，前门对着兰德尔广场路。当我们的汽车经过这栋高楼时，我那傻乎乎的司机安慰我说，反正不会离得太远。就在这个时候，我看了看楼房下面的车库拱门，正好看见我们跟踪的卡车进去了，然后打开了后门。

我们把车开到公寓楼的正门，我下了汽车，大厅里没有电话台，也没有人，只有靠墙放着的一张木质桌子，桌子旁边有一个镀金的一格一格的信箱。我看了看信箱上的名字，四零五号房间住着一个叫约瑟夫·布洛迪的人。斯特恩伍德将军曾经为了一个叫乔·布洛迪[4]的人不再纠缠卡门，给了他五千块钱，让他去找别的女孩子们玩。我敢打赌，这位乔·布洛迪就住在这里。

我绕过一段短墙，来到了自动电梯和铺设花砖的楼梯口的入口，电梯的盖子和地板位于同一水平面。有一道门开在电梯升降通道的旁边，上面写着“车库”两个字。我把这扇门打开，楼梯非常狭窄，我顺着楼梯走到了地下室。电梯的门是开着的，那个穿着新工作服的人正在堆箱子，累得上气不接下气。我点了一根烟，站在旁边看着他，他不喜欢我这么看着他。

没过多久，我问他：“老兄，你可不要超重。这些箱子要送到哪儿去？这架电梯只能载半吨重的东西。”

“四零五号，布洛迪，”他嘀咕一句，“你是管理人员吗？”

“嗯，看起来能发一笔财。”

他对我翻了一个白眼，“装的都是书，”他的态度不太好，“真是太重了，每箱有一百磅，我只能够背七十五磅。”

我说：“不要超重，你小心一些。”

他往电梯里塞了六个箱子，然后走进去，关上电梯门。我沿着楼梯来到了门厅，又走到大街上，我仍然要乘坐那辆出租车回到市区我的办公室所在的大楼。司机给了我一张业务名片，这张名片的角已经被折过了，我给了他不少钱。电梯入口处有一个装着沙子的陶瓷盆，我没有随手把名片扔进去，而是带回到房间。

我有一间半房子，位于七层楼靠后街北面。前半间分成两部分，是我的接待室和办公室，门上什么都没写，只有接待室的门上写了我的名字。我担心我出去的时候会有客人来找我，还担心客人不愿意坐下来等我，所以这间小房子从来不锁门。

果然有一个客人在等我。