第3章 愿景
阿历克斯发现他构建愿景的能力取决于一定的实践，而非他的天赋。
当阿历克斯向妻子透露他没有被任命为公司董事的坏消息时，因为他既不是新新人类，也不是国际足球选手，所以他没有潸然泪下。那天晚上晚些时候，她帮助阿历克斯认识到了在接下去的几个月里选择“既……又……”道路，而非“非此即彼”策略的好处所在。他将在提高自己激励他人技巧的同时寻找一份新工作。
阿历克斯第二天早上回到工作岗位上时，还没有完全为自己树立一个愿景，但是他感到至少要责成自己完成一个清晰的目标。三个月之后，就是到圣诞节的时候，他应该完成三件事情。他应该成功地完成特别项目，把“褪色五员”变成一个精英团队，并且在公司之外找到一份激动人心的工作。这些真是富有挑战性的目标。不过，在确定了一些具体的目标之后，他至少感到了一丝振奋。
那天早晨，他盘点估算了一下客户投诉项目。关于数百种产品的数以千计的投诉彬彬有礼、缄默不语地端坐在计算机里。关于问题关键在何处，到目前为止还没有什么概念。再接下来就是那“褪色五员”了：罗勃、比尔、艾玛、杰瑞和凯特。在随后的几个月里他会更好地了解他们，不过，他和他们之中每一个人的最初15分钟谈话无一能让他对他们的技巧或者意志抱有什么信心。
“好吧，”他对自己说，“咱们来把这个项目好好地安排一下。”按照这些情况下的通常作法，他以制订一份详细计划作为开端。这份计划把子计划之间的种种关系全部考虑在内。
“哦，不会吧？我又碰到这种情况了——尽管我有所有的计划，但是我没有宏观图像，也没有愿景。”他把这些计划扒拉到一边，抓过一张白纸，开始为这个项目寻找一个愿景。整整十分钟之内，他把浮现在脑海之中的词语、短句和图像都记了下来：“充分利用客户投诉的有益之处……铸剑为犁……亚瑟王之剑……客户不是敌人而是同盟军……海滩登陆……丘吉尔……”他感到恐慌。以前他从没有干过这个。他忧心忡忡，自己应该老早就发现一种激动人心的强大技巧，而且在过去的25年内自己应该一直在使用这个窍门！当然了，这项技巧是如此疯狂，以至于他绝不会承认使用过它的。不过，他坚持了整整十分钟。
接下来他审视了一下自己的三页涂鸦，并圈出了几个看起来最具有潜力的创意。“炼金术？是的，把普通金属变成黄金，或者，把客户投诉变成价值的源泉。不过，这听起来有些过于神秘了。而且，没有包含足够的行动，也没有足够的关于把客户作为合作伙伴的内容。”最终他选定了“亚瑟王之剑”作为项目的主题——前一天晚上小侄子杰克聆听他讲述亚瑟王的故事时表现出来的激动仍然历历在目。
“那么，接下来我该如何处理这个问题呢？”他困惑的表情渐渐地变成了笑容，“当然了，我们的项目和团队还没有统一的标识。我们需要一个名号——亚瑟王之剑项目。而我们则是亚瑟王团队，将从客户投诉的暗石中拔出比较优势之剑。”
接下来他又花了十分钟摆弄这个比喻。看上去还算管用。不过，实现任务的主要步骤是什么？主题是很有吸引力的，但是，他怎样才能在和整个团队分享愿景的同时把一些行动步骤结合进去呢？他从终点出发：他们应该在圣诞前夜，即三个月之后拔出这把比喻之剑。
现在，应该如何解决那些中间步骤呢？对于计算机中所有那些数据来说，需要用一些神奇的公式来把它们转化为有用的东西。罗勃懂得计算机编程。对了！——他就是魔法师莫林
……十分钟之后阿历克斯已经草拟了一份愿景和一份计划，而且为团队中的所有五个成员都准备了一些可能的角色。
阿历克斯安坐沉思：“这看上去和我平常启动一个项目所用的方法也没什么分别嘛。以形象来代替错综复杂的乱麻。不过，这让我很兴奋。希望这主意对整个团队都能起作用。”
他在召集部门会议之前犹豫了一下。也许他应该用他先前头脑风暴时产生的那个足球的比喻，但是亚瑟王之剑和所有与之相关联的丰富形象已经在他头脑中铭刻下了不可磨灭的印记。他停顿了一下，但这只是为了在他的日志中写下一个词——炼金术士。这将是在接下来的三个月里他为自己所树立的愿景。他将把整个团队改造成为一个被激励的团队，而且他将把自己改造成其他人的激励者。
阿历克斯聚齐了小组成员。他在公布他的愿景时所传递的真正的激情和信心让他自己和整个团队都很惊讶。刚开始的时候小组成员们对此不太有把握，但随着阿历克斯用该计划的里程碑和团队成员的角色来充实其讲述，他们被说服了。而且他们甚至还开始贡献出自己的创意，而阿历克斯则试图把这些创意结合起来。
会议持续了45分钟。从某种意义上来说他们什么目标也没有实现：他们并没有形成详尽的计划，也并没有以军事般的精确度来分工和落实任务。不过，这是相对于陈旧的衡量标准而言。事实上他们收获良多：他们拥有了一个清晰、吸引人而且让人干劲十足的愿景作为前进方向，除此之外，他们还知晓了需要穿越的大河和需要攀登的峻岭，以及每一个团队成员将要担当什么角色。在整个项目的进展过程之中，这些将会令他们获益匪浅。他们甚至还明确了一些前期行动步骤——因此，他们用激情来相互鼓励，并且赋予了该项目一些初始动量。
在接下来的几天里，阿历克斯花时间和罗勃、比尔、艾玛、杰瑞以及凯特共同相处。他和他们一起制订了他们的个人规划，并且偶尔回顾一下整个项目的愿景和针对每一个团队成员所担当角色的愿景。
例如，罗勃曾经非常焦虑。公司从来就没有让他在计算机技术方面好好发挥过自己的水平，因此他觉得自己在公司里好景不长、去日无多。阿历克斯试着进行合乎逻辑的思考：罗勃还不如用接下来的三个月时间培养和完善他在使用数据库方面的才能。他既可以把这些才能贡献给现在服务的公司，也可以用在向其他公司求职上。不过，阿历克斯没做过领导，他用愿景来作为逻辑思维的补充。罗勃的自我想象是魔法师莫林——他要获得可以带到遥远国度去的魔法，而这真正地点燃了他的热情。