第20章 意外被捕
与达斯利文四人分别的第三天，凯尔三人来到了这座小镇。
但是令人奇怪的是，在这座平淡无奇的镇子，总是会有一些要被当场处决的死刑犯——这些消息当然是在酒馆里打听来的。
三人来到这里的第二天，正好赶上了一次处决。
天蒙蒙亮，小镇中央的圆形广场上便已人山人海。
人们七嘴八舌地议论着将在今天被当众绞死的罪犯。
一个绞刑架可以同时处死四人。
死刑犯站在木板凳上，麻绳环绕犯人的脖子系好。
处刑者转动手杆来推动齿轮旋转，从而使木板凳下的水平木门打开，板凳掉落，犯人们脚下一空，也会随之而落，这一瞬间的力就足以使麻绳勒断犯人们的脖子。
在皮尔斯强烈要求下，但考虑到安娜，凯尔打算只带着皮尔斯一人来广场观看处刑，但安娜以人生地不熟为由，也与二人一同前来。
安娜看着一旁排成一列，双手背后被铐住的死刑犯：“哪有这么多人来让他们处死？”
凯尔没有回答。
天空很晴朗，空气很凉爽。
镇长迈着轻快的步子走到高台上进行行刑前的讲话。
“昨日，一伙强盗潜入我镇，被我方抓获，经会议商讨，犯人们将于此时处刑！”
并没有想象中的热烈掌声，只有一半多一点的人心不在焉地拍手。
镇长抬手点头示意民众安静，之后向一旁押送犯人的士兵们点了点头。
在这种小镇，行刑前都只是走个过场，并不需要遵守那些固定的仪式或顺序。
犯人们一批批地被吊死，并被木质手推车拉走。
“太残忍了！”皮尔斯跺了下脚，“在我们村子里顶多就是挨一顿打！”
一旁的中年男人回头看了看皮尔斯：“绞刑确实残忍，不过，自从这个镇长上任，我们这里就经常会有‘死刑犯’被处死。”
“你的意思……”
中年男人摊手，耸耸肩：“大家都心知肚明！”
“为什么啊？为什么他要这么做？！”
一名中年妇女转过头，把食指贴在嘴唇上做了个噤声的手势：“要是让他们听见，命就保不住了！”说着，中年妇女指了指最外围维持秩序的士兵们。
当所有犯人都被处死，镇长再次走上高台：“女士们，先生们！在我们当中依旧有危险之人存在！希望大家可以揭发！今天，我们就到这里！”
士兵们开始清理现场，民众们也迫不及待地快速散去。
“凯尔，你们皇室也会这么做吗？”
凯尔点了点头：“就像这些犯人，有些人可能只是坐几年牢的罪，但只要镇长愿意，他们就可以被处以死刑！这个社会就是这么残酷，没人会对你手下留情。”
皮尔斯撇了撇嘴：“起码皇室办事会讲理，对吧。”
三人默不作声，向旅店走去。
这样残暴的统治，凯尔也是第一次见到。
那些所谓的死刑犯，他们也有自己的家庭，甚至只要等到明天就可以刑满释放，但无一例外，最终都是这样的结局。
这个镇子，究竟哪来这么多人供他们这样的杀戮！
白天的处刑场面在安娜闹中挥之不去，在床上翻来覆去，仍无心睡眠，只好来到旅店的院子里散心。
次日，安娜来到凯尔和皮尔斯的房间外，敲了敲房间的门，但始终没有回应。
也许二人还没有睡醒吧？
安娜没有多想，来到旅店的一层用餐。
一个健壮的男人在安娜对面坐下。
见男人似乎要与自己搭话，安娜觉得莫名其妙：“抱歉，我们见过？”
男人四十岁出头，留着略腮胡，双眼炯炯有神，浓眉两侧向上扬起。
安娜下意识向后移了移身体。
“他们不会出来了。”
“谁？”
“楼上的两人。”
“你是什么人？！你怎么知道我在等谁？！”
“我的消息一向灵通，你需要帮助，而且我也必须帮助你救出他们。”
“我凭什么相信你？！”
男人起身示意安娜跟上，安娜犹豫片刻，跟了上去。
来到柜台前，男人看了看安娜：“问问吧。”
“什么？”
“他们是否出来过。”
询问之后，店主摇了摇头：“昨日那两个佣兵模样的？没有。”突然，店主恍然大悟，指着安娜，“你是和他们一起的那个女孩儿？”
“打扰了。”男人得意地轻笑一声，招手示意安娜跟上。
来到凯尔和皮尔斯的房门前，男人二话不说，一脚把门踢开，屋内空无一人，只见房间的窗户已经被打开，而二人的铠甲和外衣却留在了屋内。
小镇监狱中。
“你为什么抓我们？！”
镇长衣着华丽地站在牢房铁栏外，双手背后，身后跟着一名侍卫。
“我昨天说的难道还不够明白吗——‘在我们当中依旧有危险之人存在！’，怎么？不记得了？”
“这其中一定有什么误会吧？”
镇长一脸奸笑：“没错，你们的确是正正当当的公民，不过——”镇长撸起袖子，露出右手腕内部的文身，“对我们来说，你们可是危险人物啊！”
这文身似曾相识，凯尔努力回忆一切可能关于这文身的事情，但想来想去，虽然不敢肯定，但在记忆中，似乎只有安娜项链挂坠上的刻印与其相似。
“无论怎么说，卡斯特要的人已经被我们抓住了！”
“不可能！”凯尔冲到镇长面前，一把抓住挡在二人之间的铁栏，“不可能！卡斯特可是国王的心腹！他不可能会取我的性命！”
“呵呵呵！”镇长奸笑几声，“您还真是天真啊！王子殿下！西方的势力在蠢蠢欲动，凡是长眼睛的人，稍微动动脑子，都能知道该效命于哪一方了！我也是被生活所迫，王子殿下！呵呵呵呵呵！”
镇长带着侍卫转身离开：“发出通告，剩余盗贼已经被我们抓获，于明日中午处以绞刑！”
“是！”
凯尔恨不得把铁栏掰断。
旅店一层。
安娜找了个座位坐好：“你是怎么知道他们被人抓走的？”
男人在安娜对面坐好，向安娜伸出手：“高斯。”
安娜握住高斯的手指，轻轻地上下晃了晃手臂，就立刻把手缩了回来。
高斯见状大笑：“哈哈哈！我长得也许狂野了一些，不过不用害怕！”
“现在该回答我的问题了吧？”
“哦？什么问题？哦对！我是怎么知道他们被抓走……昨日处刑犯人结束后，我无意中听镇长和他的手下说要趁夜抓捕凯尔殿下……”
未等高斯说完，安娜惊讶地睁大了眼睛：“殿下？！你认识凯尔？！”
“稍安勿躁，听我说完。昨日处刑之时，我也在场，有幸看见了你们，就在刚才，看你一人进餐，而凯尔殿下和那名男子未出现，那么肯定是被镇长的人抓去了！”
安娜毫不理会高斯说的这些话，依旧是一脸惊讶：“你认识凯尔？！”
“何止是认识！现在他已经被定为死刑犯，我们必须尽快想办法把他解救出来！”