美国名校早申请的勾心斗角

文/陈示亮

提及美国本科申请，一个绕不开的话题就是早申请，早申请其实是美国名校争取生源的一种手段，类似国内的自主招生。早申请的好处在于录取标准略低，录取结果出得早，所以受到学生和家长的追捧。通过各个学校不同的早申请政策，其实可以看出美国名校在早申请阶段是如何的“勾心斗角”。要了解各个学校是如何“勾心斗角”，首先要了解一下早申请的类型。早申请分为ED（早决定），EA（早行动）、REA\SEA（限制性EA）、PD（优先截止日期）。

ED（Early Decision）——早决定，一般认为ED录取难度会稍微低一些。它的申请截止日期通常在每年11月1号，录取结果在12月底前就可以出来。学生只能选择一所学校作为早申请的目标学校。如果选择ED，需要和学校签订协议，接受该学校在录取之后的任何安排，包括财务和奖学金的安排。学生被其申请的ED学校录取后，必须到此校入读，哪怕后面有更好的学校录取。唯一的例外是申请ED的同时申请了奖学金，而学校又没有提供奖学金，学生才可以毁约。所以，学生选择ED，应当选择自己非常喜欢的，难度系数又比较大的学校。如果录取了就是皆大欢喜，如果不录取，自己也不会很难受。切勿选择自己认为比较容易申请上的学校，到后面收到更好的学校通知书，后悔莫及。

EA（Early Action）——早行动，它和ED的申请时间基本一致，少数学校在10月15日左右截止。12月就可以出结果，但是一个重要区别就是，EA的申请结果是不绑定的，也就是说，学生在很早获得结果后，可以再看其他学校的申请结果，在次年的4月答复学校是否接受。这种方式灵活性很大，也很受学生喜欢。不过它也有不利的一面，就是录取的标准要高一些，录取人数也少一些。原因非常简单，学校既然提前录取了学生又不绑定学生，那么会有很大的风险被所录取的学生放弃，也就意味着浪费了招生的名额，故此，学校必须要将早行动的招生名额限定得少些，标准设定得高些，尽可能地规避风险。因此尽管EA可以给学生不绑定的利益，但是学生在申请这个计划的时候要仔细考虑是否自己的水平能和学校早行动要求的水平一致。

限制性EA申请

ED和EA是美国名校最常见的两种早申政策，但是如果我们仔细观察会发现哈佛、耶鲁、普林斯顿这些顶级名校的早申请既不是ED也不是EA，而是比较特殊的REA（Restrictive Early Action）或者SCEA（Single-Choice Early Action）。这种叫限制性EA，各个学校叫法不同但是政策基本相同，如果申请了限制性EA，那么既不能申请其他私立大学的EA和ED，也不能申请其他公立大学的ED。考虑到公立大学排名最高的加州伯克利也才21名，那么只要申请了限制性EA，在早申请阶段前20的学校就只能申请一所了。所以我们有必要认识一下这些有限制性EA的学校：哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、斯坦福大学、乔治城大学、波士顿学院、杜兰大学。

限制性EA就是个大杀器，一旦寄出学校的选择范围就大大减少。从限制性EA描述看，它既限制学生申请私立大学的早申，也限制了申公立大学的ED。那是不是其他学校就没招了呢？结果显然是否定的——你有张良计，我有过桥梯：

第一招ED两期，很多私立大学和文理学院有两期ED, ED I一般是在11月1号，而ED II是在1月1号。1月1号这个时候ED、EA和REA的结果已出，如果学生被拒，还可以继续申请这些学校的ED II，比如排名文理学院前五的斯沃斯莫尔学院、波莫纳学院、明德学院都有EDII。

第二招常规申请提前，以加州大学系统、德州大学系统为代表的学校，他们不设置早申请，而把常规申请的日期提前到11月30号，这个时间比不少学校的EDII还要早，说是常规申请，其实要按早申来准备。

第三招早申改名，这种学校以伊利诺伊香槟分校为代表，还包括威斯康辛大学麦迪逊分校、罗切斯特大学、马里兰大学，他们的早申截止日期是也是11月1日，但是它即不叫ED也不叫EA而是叫PD（Priority），虽然是叫PD，但是无论是录取标准还是出结果的时间都和其他学校的EA类似，这样就避开了限制性EA里面对ED和EA的限制。所以像伊利诺伊香槟分校就被很多申请限制性EA的学生作为保底学校来申请，导致其录取难度加大。

一般到了12月中，早申的结果就陆续出来了，早申请有三种结果：录取，这是最好的结果。拒绝，拿到学校的拒信后应该及时调整策略做好后面的常规申请。延期，学校认为学生的情况处于录取和拒绝之间，会把学生放到常规申请里面考虑，实际是给了学生第二次机会，这个时候应该提交补充材料，为自己争取更多的机会。

无论是高调的ED，实惠的EA，低调奢华的限制性EA，还是暗渡陈仓的PD，种种政策都是美国名校在早申请阶段抢夺优质生源的手段。而我们应该对这些政策有充分的了解，从而做好我们的申请策略，为将来的成功打下基础。