走出办公室

多数设计方案的评审都是在安静的会议室里进行的。在会议室里，所有人都会对设计方案投入十分的注意力。然而，很少有用户是在这种安静的环境下使用产品的。即使是在工作中，他们也经常会被打断，漏掉某些信息，改变自己的想法。用户体验是否简约，必须要在纷乱、多变的环境中才能考察出来。

如果你想给所有人设定一个愿景，那需要先到用户实际使用你产品的环境中做个调查。实地调查经常会转变你的设计思路。

几年前，有家公司请我重新设计一个软件，以便几位汽车经销商能够合作编写一份市场营销计划。简单地说，就是要把几份材料合并成一份报告，以便经销商能够在各处的销售网点制订计划。

好在我们一位同事去拜访了几个经销商，跟他们的经理面谈以了解需求。在第一家经销商那里，经理的办公室有一面玻璃墙，透过玻璃可以看到展厅。谈话间，那个经理的眼睛会不时地瞥一瞥展厅，一看到有客户表情失望，他就立即跑过去亲自解释一番。同样的场景在每家经销商那里都会重演：经理们因为他们客户有需求，经常要中断手头的工作。

了解到这个情况以后，我们的设计思路有了转变。不再是合并组件，而是把这些组件再分成更细的块，从而让管理人员能够在很短的时间内就可以完成一块。

假如我们只是凭空想象经理们坐在办公桌后面的情景，肯定会忽略这个最重要的细节。

到用户日常的工作环境中进行短暂的拜访参观，你能通过几个小时的观察收获很多。

如果你不能到用户现场，那么就要跟用户多了解一些他们工作环境的情况，特别是要知道他们在使用你的软件时经常会发生什么事情。

曾经有人请我去评估一个手机网站，这个网站在橄榄球锦标赛期间做了一次促销活动。站点负责人不明白为什么用户待不了几分钟就走了——根据他们离开时的页面也看不出自己违反了哪一条可用性规则。

通过访问用户，谜底终于揭开了：他们都是在电视插播广告的时间内上这个网站的。橄榄球比赛一开始，他们会马上回到电视机前。后来这个站点经过好一番设计才达到要求。

无法控制用户使用软件的环境，必须使软件设计符合环境需求。

产品使用环境是观察用户的最佳地点。