第30章 古镇怪谈

在一座平平无奇的小镇上，流传着一个古老的传说：800年前，在一条寻常的小巷里，集市平时热闹非凡。巷子里挤满了叫卖的小贩，卖肉的、卖衣物的、卖葫芦的，各种叫卖声交织成一片喧闹，带着浓厚的乡村气息。空气中弥漫着食物的香味，随处可见商贩热情的笑脸，大人们悠闲地挑选商品，孩童们耍弄着玩具......每个人过着日复一日的平凡日子，祥和而宁静。

然而，就在某天的集市中，所有声音都戛然而止。一个神秘的男子从巷子尽头缓缓走来，像是从另一个世界闯入了这片热闹的集市。

他穿着一件沉重的皮大衣，黑色皮裤紧贴着腿，连衣帽也将他的脸庞大半部分掩盖住了，露出半张紧闭着的嘴巴，看着没有一丝表情。他的身影与这喧闹的集市格格不入，静静地前行，步伐缓慢却沉稳，每一步都仿佛带着某种节奏，吸引了所有人的目光。

他所经过之处，人群渐渐安静下来，所有人都被一种莫名的压迫感所震慑，无论是商贩还是行人，都不由得停下了手中的动作，目光紧盯着他。人们的神情中既有惊讶，又带着一种难以抑制的恐惧。似乎一股诡异的气息弥漫在空气中，压制了喧嚣和活力。

然而，真正让人们心头发紧的并不是男子的穿着，而是他右臂的断口。那条手臂从肘部以下已然消失，断口处鲜血正不断涌出，顺着他胳膊缓缓滴落。每一滴血都重重砸在地上，染红了他身后的石板路，仿佛在他的行走中铺出一条血红的轨迹。石板被鲜血浸染，留下触目惊心的红色痕迹，逐渐延伸，将巷子分割成了一个被诅咒的区域。

人群呆立在原地，屏住呼吸，无法移开视线，有人低声祈祷，有人紧张地握紧了手中的物品，却无人敢上前一步，仿佛男子带来了难以理解的神秘力量，将所有人定在了原地。

男子依旧沉默地前行，目视前方，没有一丝犹豫，仿佛已经超越了凡尘的痛苦。风掠过他的帽沿，拂动他披风的一角，却无法撼动他的步伐。他的身影逐渐消失在巷子的尽头，留下满地鲜红的血迹和一片死寂。

当他走过商贩和行人们的视野之后，巷子里才渐渐恢复声音，然而见证了这一幕的人们开始窃窃私语，议论纷纷，始终无法平静——

“喂，你看见了刚才经过的那个人了吧？那个人真奇怪，他好像什么也看不见、什么也听不见，难道是个聋瞎人？”有人低声说道，语气中透出疑惑和不安。

“你们刚才看见他的右手没有！他的右手是断肢了的，难不成是犯了什么大罪，被砍了手作为惩罚？”另一个人惊恐地猜测道。

“有道理！那个人会不会很危险？”又有人小声附和，脸上露出慌张的神色，“咱们还是赶紧离开吧，以后就别来这儿了！”“我觉得明天看看他还来不来.....”

巷子里的人三三两两地低声议论着，目光警惕地盯着这个神秘男子逐渐消失的背影。待背景消失不见后，有人匆匆避开，有人快步离去，仿佛他的孤独行走给巷子带来了死亡般的气息，让所有人心生畏惧。

奇怪的是，男子每次都会在相同的时间出现在镇上的闹市区。他的身影固定而熟悉，依旧是那身沉重的皮大衣、低垂的衣帽、缓慢的步伐。每一次他经过，人们都会看到那触目惊心的断臂，鲜血自断口缓缓滴落，洒在石板路上，形成一道血红的痕迹，仿佛铺出了一条诅咒般的道路。

渐渐地，镇民们变得惊恐万分，避之唯恐不及。每当他现身，原本喧闹的街市便冷清下来，商贩们匆忙收起摊位，行人更是四散而逃，仿佛那条血迹路是地狱通道，能将一切生机吸走。而男子始终面无表情，目视前方，从未停步，也从未回头，仿佛将周围的一切置之度外。

日复一日，随着他的出现，镇上的闹市区逐渐变得荒芜。商贩不再在这里设摊，行人不再在这里逗留，连附近的居民也相继搬离，仿佛这片区域已经成为不祥之地。破旧的房屋无人修缮，屋檐坍塌，风吹沙卷，将空旷的街道填满了冷清的荒芜。

无论晴天还是雨天，男子依旧风雨无阻地徘徊在街道上，仿佛在等待着什么。他的身影在尘土与雨水中显得越发诡异，仿佛是从另一个世界飘来的幽灵。他的步伐稳如往常，神情淡漠，而他身后的血色轨迹在无人街道上延伸、蔓延，将整个闹市区笼罩在一片诡异的阴影之中。

某一天，四个女人悄悄聚在那个神秘人常出现的巷子边，她们躲在巷子旁一处破旧的房墙后，等待着那个传说中的男子出现，想一探究竟。她们彼此对视着，彼此眼中都带着一丝好奇和紧张。

“你们都听说过这个神秘人吧？他每次都准时出现在这里。”其中一个女人压低声音说道。其他三人都点头回应，另一个人附和道：“所以我们今天要查明真相！看看他到底是什么来头。”说完后，她们安静下来，屏住呼吸，等待着那个神秘的身影。

时间缓缓流逝，等待变得漫长。大约过了一个时辰，神秘人依旧未现身。几个人渐渐有些疲惫，其中两人开始打起哈欠，困意袭来，干脆靠在墙边，无精打采地坐在地上仰望着万里无云的天空。

忽然，一阵低沉而有节奏的脚步声传入她们的耳中，“踏，踏，踏……”那声音缓慢而冷冽，仿佛一锤一锤敲击在她们的心头。几人立刻打起精神，迅速转身，小心翼翼地探出头望向街道。她们看见一个模糊的身影在夜色中缓缓前行，只能看到那个穿着厚重大衣、背影孤寂的人在离他们的不远处静静走着。

女人们压低了声音，小声议论着——“真是没完没了！他每次都出现在这里，弄得我的生意都做不成了，真是让人烦透了！”其中一个卖衣服的女生压低声音说道。

“对啊！而且你们也注意到了吧？他总是准时出现，右臂的断口处总在流血，路面上那一排被染红的痕迹擦都擦不掉——你们说，他会不会是个鬼？”另一个卖布鞋的女生说道。

“你别吓我！”一个卖饰品的女人低声尖叫，身体微微颤抖，“我最怕这种东西了，千万别这么快下结论！”

“算了，惹不起还躲不起吗？咱们干脆换个地方做生意吧。”卖布鞋的女生继续说道。

正当她们准备悄悄溜走时，神秘男子却突然停下脚步，缓缓转过身，直直地望向她们，好像早已知道她们在那儿了。

几人愣住了，惊恐地对视一眼，僵硬地站在原地，一股寒意从脚底窜上心头，仿佛连呼吸都被冻住了。她们的眼皮微微颤动，浑身的汗毛都竖了起来。

就在那一瞬，她们看清了男子的脸——一张骷髅般的脸庞，白得像死水中的尸骨，空洞的眼窝仿佛没有生气，似笑非笑地凝视着她们。她们的神经绷到极限，再也无法承受，发出一声惊叫，转身四散而逃，奔跑的脚步乱作一团，仿佛后面有鬼魅追赶。

见到她们离去，神秘人没有发出一点声音，只是将身体转回，继续自己的沉寂之路。

回到家后，四人依旧心有余悸，惊魂未定。她们回想起那张骷髅般的脸，寒意未减，有人甚至紧紧盯着门口，不敢打开门，生怕那张恐怖的脸会突然出现在眼前。还有人呆呆地望着前方，仿佛那男子依旧站在面前，令人无法摆脱的阴影笼罩在心头。

为平复内心的恐惧，她们几次自我安慰：“那只是假的，那只是幻觉，不是真的……”每次想起那夜的情景，她们就会用这句话相互暗示，试图让自己相信，那不过是一次偶然的惊吓。然而，她们心中明白，那张恐怖的脸已深深刻入她们的记忆，成为挥之不去的梦魇。

奇怪的是，自从那四个女子被神秘人发现后，他便再也没有出现在那条巷子里，甚至彻底从镇上消失了。镇上的人们将此视为一种“神迹”，认为是神明显灵，将那个阴沉可怕的“大衣人”驱逐出了小镇。为了感谢神明的庇佑，镇民们特意在闹市区举办了一场被称为“谢天仪式”的庆典，并把今天称作为“神明节”。

白天，村长带领村民们在广场上祭拜神灵，整整三次庄重地鞠躬，虔诚地向神明表达敬意。到了晚上，篝火在夜幕中燃起，火光跳跃着，映红了人们的笑脸。村民们围着篝火手拉手，载歌载舞，互相庆祝着集市的重获生机。那一夜，欢声笑语响彻巷子，久违的热闹气氛重新回到了镇上，仿佛灾祸已被彻底驱逐。

然而，对于那四个曾与神秘人面对面的女子来说，事情并没有那么简单——自从那晚惊魂之后，她们的日子变得煎熬不堪。每到夜晚睡觉的时候，她们总是辗转反侧，常常噩梦连连，梦中总是浮现出那张苍白而骷髅般的脸庞。每周七天，她们至少有四天会被噩梦惊醒，甚至有人开始在白天产生幻觉，只要看见白色的东西，就会想起阴冷的白脸，精神逐渐崩溃，意识混乱。失眠和恐惧让她们憔悴不堪，整日精神恍惚，甚至觉得自己快要坚持不下去了。

而在这时，闹市区逐渐恢复了往日的繁华，摊贩们又纷纷回到街头，卖葫芦的、卖衣服的、卖煎饼的……人们的生活似乎回归了平静，但多了一个新奇的摊位——护身符摊。这个摊位以价格不菲著称，每个护身符的价格几乎等同于一件半衣服的价格。然而，摊主只用一句话便让他的护身符广受欢迎：“买一个护身符，避一生妖魔鬼魅，妖魔鬼怪快离开啊~”

正是这句话，让镇上的人们趋之若鹜。几乎每个走到护身符摊位前的人都会掏钱买一个，带回家保佑平安，甚至再多买几个，给亲人或朋友带去祝福。于是，整个闹市区里，来来往往的人群中几乎人人都佩戴着一个护身符，成为小镇上一道独特的风景线。

每当护身符的铃铛轻轻摇晃时，人们的心头便多了一丝安慰，仿佛凭着这些护身符，他们就能免受一切邪祟的侵扰。

几天后，一个盛大的招亲活动在各地的墙面粘上了告示。不到两个时辰，这个消息就传遍了整个小镇——因为镇上富户的独生女儿决定以比武招亲的形式为自己挑选一位如意郎君。过了几日，富人一早便在镇中心搭起了高台，用两根粗大的竹竿竖立在台前，竹竿上悬挂着一条醒目的红色横幅，上书：“本富人的独生女儿已到出嫁年龄，将以比武招亲的方式择婿。胜者不仅可得我女儿青睐，还可获得赏金百两！”

“我要参加！”“我也要参加！”人群中顿时沸腾起来。闻讯赶来参加比武招亲的男人数不胜数，整个镇子都知道那位富家小姐不仅出身富贵，更是貌美如花，素颜时如清水芙蓉，淡妆时似秋月春花，简直是镇上公认的“女神”。不少男人被她的美貌迷得神魂颠倒，如今听闻有机会将她娶回家，自然蜂拥而至。毕竟，这位富人每日都带着自己的女儿在镇上逛街，男男女女无不知晓她的绝代风姿，早已被视为全镇的美丽象征。

“好！就让我的女儿亲自上台，挑选适合她的夫婿人选吧！”富人笑着宣布，向后挥手。只见台上缓缓走出一位身材纤细，面容白皙如玉，朱唇轻启，指如削葱根的年轻女子，气质清新，仪态端庄。一时间，台下的男人们激动不已，场面瞬间沸腾，喊声此起彼伏——

“嫁给我吧！在我身边你最安全！”“别听他胡说！在我身边，野兽也别想伤害你！”人群顿时推挤不止，有人甚至直接挥拳打斗起来，争先恐后地要引起女子的注意。

台上的富人和他的女儿见此情形，眼中满是笑意，显然对此场面颇为满意。富人见机大声说道：“好了好了！大家不要争了！谁强谁弱，等比武过后才能见分晓。但只有我女儿亲自挑中的人，才有资格上台——女儿，你看看，哪些人合适，直接点出来吧！”

富家小姐含笑环顾人群，伸手指点道：“他、他、他……”随着她的指点，十二位身材健硕、肌肉发达的汉子兴奋地走上台来，获得了比武的资格。台下争抢未果的男人们纷纷怏怏离去，而留下来的围观者则满怀期待地等着接下来的比武，气氛渐渐高涨，整个闹市区瞬间变得热闹非凡。

富人和他的女儿站在台上，目光注视着台下，等待着比武的开始。这个盛大的招亲大会正式拉开了帷幕，热闹的场面将整个小镇的气氛推向了新的高潮。

“好了，各位候选人，为了公平起见，我们将采用抽签的方式决定比赛顺序。你们将进行一对一比武，依次淘汰。”富人说道，随即从后台捧出一个箱子，只有上方开着口，让候选人们一一抽取纸条。

“1号对2号，3号对4号，以此类推。”富人指示道，随着他的宣布，候选人们依次从箱子里抽出纸条，打开后相互确认对手。围观的观众们早已摩拳擦掌，满怀期待，整个比武场顿时充满了紧张的气氛。

“加油！打他！”“用右手出击啊！”“一击毙命！”台下的观众纷纷为自己支持的选手助威呐喊，场面喧闹不已。不少刚出门的路人听到动静也赶来围观。为照顾这些围观的观众，场地周围摆满了长凳，四根横凳围着一张方桌，桌上摆着酒壶和水果，随时有人添酒递果，现场气氛愈发热烈，犹如一场盛宴。

时间不知不觉流逝，刚开始时烈日当空，到了比武接近尾声时，下午已悄悄来临。最后一场比武结束，富人走上前，高举胜利者的右手，面带微笑地宣布：“我女儿的夫婿，就是他！”场下一片欢呼，观众们纷纷鼓掌喝彩，而台上的富家小姐站在一旁，微微鼓掌，面上带着若有若无的微笑。胜利者气喘吁吁，身上伤痕累累，但眼中满是兴奋。他牵起富家小姐的手，两人一同走向富人的宅邸，众人目送他们离去。

回到富人家中，胜利者激动地握着富家小姐的手，低声道：“终于把你娶回家了，我的女神。”富家小姐只是浅浅一笑，温柔地说道：“那好啊，我们就永远在一起吧，不过你要答应永远听我的话哦！”

“好好好！我一定听你的话。”胜利者急忙点头，眼中满是喜悦。富家小姐微微点头，心中却暗暗想着：“父亲的安排真是高明。”

这时，富人走了过来，朝女儿招了招手：“女儿，过来，爸爸有件事和你说。”富家小姐点点头，转身对胜利者说道：“我去找父亲说几句话，马上回来。”她微笑着离开，将胜利者一人留在厅中，胜利者只是痴痴地看着她离开时优美的背影。

富家小姐走到父亲身旁，富人凑近女儿，压低声音小声说道：“女儿，你还需要多少男人的右臂才能完全复活？”

富家小姐脸上依旧带着微笑，轻声回答：“还差三条右臂，爸爸。”

富人叹了口气，眼中带着一丝复杂的神情：“都是爸爸不好……当初若不是我的错，你也不会落到这般地步。”

富家小姐握住父亲的手，安慰道：“没事的，爸爸。等我彻底复活了，你也可以安心了。那时候，我们都可以摆脱过去的阴影。”父女俩相视一笑，彼此眼中流露出心照不宣的默契，仿佛这场比武招亲只不过是一场长久计划的一部分，等待着真正的目的逐步实现。

“你们父女俩在说什么呢？”胜利者好奇地凑上前，试图偷听，但并没有听清什么。富家小姐转过身，脸上带着温柔的微笑，轻声说道：“哦，没什么。我和父亲在讨论婚礼的事。爸爸有些急，我让他别急，咱们可以慢慢来。”

胜利者立刻向富人表忠心：“岳父大人，您放心！您女儿在我身边，绝对会是最安全的。爱情嘛，就该慢慢培养。我这就先回家吃饭了。”

富人笑眯眯地拦住了他，轻拍他的肩膀说道：“哈哈，不用急着回去。既然来了，干脆留下来一起吃顿晚饭吧！你看，都过了饭点了，再不吃可不行。正好，你们俩还能聊聊未来的打算，不过放心，我可绝对不会干涉你们的事情。”富翁一边指向墙上的挂钟，一边说道。胜利者心里虽有些犹豫，但想到富翁女儿那温柔的笑容，便点了点头，心里想着：“为了她，吃顿饭也无妨。”

当用食厅的门打开时，眼前的景象让胜利者不禁愣住了——面前摆着一张长长的餐桌，比普通的方桌至少长三倍。桌上堆满了各式各样丰盛的佳肴：龙虾、黄鳝、鲢鱼、大闸蟹、炖鸡，琳琅满目的食物冒着腾腾热气，看得人眼花缭乱。胜利者眼睛顿时放光，心中喜不自胜，冲破了他的理性，忍不住暗想：“这简直是双喜临门！不仅娶了梦中的女神，还能入这等富贵之家！我是不是上辈子积了不少德啊！这这辈子算是安享富贵了，哈哈哈……”

正当他沉浸在美好的幻想中时，富人的声音将他唤回了现实：“女婿？女婿？不知道你在想什么呢？”

胜利者回过神来，讪笑着说道：“哦，没什么，就是有些吃惊。这些美味我之前都没见过，那现在可以开动了吗？”

富人点头示意：“当然，如果你饿了，那就先请吧。”

得到允许后，胜利者再也忍不住自己心里的激动，立即伸手抓起一只鸡腿，大快朵颐。然而，他越吃越觉得味道不对——鸡肉带着一股奇怪的苦涩，完全不像他记忆中应有的味道。

“这鸡肉的味道有点奇怪，怎么有点苦呢？”他皱着眉头问道。

富人微微一笑，解释道：“哦，这是我们老家养的鸡，用的是祖传的秘方，所以味道自然有些不同。”

胜利者听罢，心下稍安，继续狼吞虎咽地享用桌上的美味，完全没顾及那奇异的苦味。他的动作越来越急，仿佛生怕错过这顿盛宴，将桌上的佳肴吃了个精光。

“嗝——”胜利者心满意足地打了个饱嗝，抹了抹嘴角，回头对富人说道：“我吃饱了，你们也一起来吃吧！”

富人笑着点头，却没有动筷，只是默默注视着他，眼中透着一丝冷意，仿佛在等待着什么。

胜利者不禁疑惑起来，皱眉道：“你们怎么不吃啊？盯着我看什么？”话音未落，一阵剧烈的头晕猛然袭来，眼前的景物开始旋转模糊。他的手无力地垂下，口中想要发出声音，却已说不出话，片刻后便重重地瘫倒在了地上，失去了意识。

“他终于给我倒下了！”富人冷笑一声，看着地上昏迷不醒的胜利者，“这小子的体质还真不错，居然能撑这么久才中招。这可是我独家配制的‘蟒毒’麻醉剂，普通人三秒就倒了，哪用得着我在这儿赔笑脸假客气。”

“爸，别废话了，快动手吧！”富家小姐低声催促，眼神中闪过一丝急切和不安。

“好，好的。”富人点点头，随即和女儿一同将胜利者拖入密室。

关上密室门，富人女儿脸上闪过一丝微微的惊慌，她侧过头，避开视线，面向墙壁，小声道：“开始吧，爸爸。”

富人冷哼一声，忽然面目一变，整个人气质骤变，双目凶光毕露，原本柔和的面容化作阴森冷酷的模样。他右手一挥，瞬间便将胜利者的右臂从根部断下，断下的手臂在空中悬浮片刻，旋即缓缓飘向富家小姐，融入她的右臂之中，仿佛是注入了某种神秘的力量。

“爸爸！还差一个了！还差一个了！”富家小姐低声惊呼，看着自己快要成型的右臂，眼中闪烁着喜悦，背对着父亲，抑制不住地跳了起来，满心欢喜。

富人冷笑着拍了拍手：“是吗？太好了！看来这小子的右手力量不错，竟比寻常人的强壮两倍。女儿，你马上就能恢复完整了。走，现在我们去下一个村子。”

说罢，富人随手甩出一件黑色的大衣和兜帽披风递给女儿，转身带路。女儿拉住父亲的手跟了上去，但始终没有抬眼看他一眼。富人心中明白，女儿不敢直视他，是因为他的眼神里隐藏着令她心生恐惧的力量，甚至可能会对她的灵魂产生伤害。

当胜利者渐渐恢复意识时，发现自己正独自一人躺在密室中，头脑昏沉，完全不记得之前发生了什么。他揉了揉头，摇晃了下身体，勉强站了起来，随意地环视四周，然后穿上大衣，将自己严实地裹了起来，准备离开。

推开门的一瞬间，他愣住了——面前正是那个神秘人曾经行走过的巷子。他的脚步机械地向前移动，走在那条染满血红的路径上，仿佛被无形的力量驱使一般。

他未曾察觉到右臂的异样，只是无意识地顺着鲜红的血路缓缓前行。巷道的地面再次被染红，那条诡异的血路在他脚下延伸，带着未知的诅咒和阴影，将他引向了一个不为人知的深渊。