康奈尔大学的心理学原理
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5.基于理智气候的意义和价值

意义,是我们要解释的最后一个类别,同数量和顺序相比,意义这一概念要更难懂、更难解释,它所呈现的,是格式塔理论更深层的渊源。这种情况归因于理智气候这一东西的存在,理智气候同气象学中的气候一样,在不同地域有不同表现,就像植物的生长依靠物理气候,观念则需要理智气候提供空气和养分才能成长。

同样明确的是,德国和美国的理智气候完全不同,德国的唯心主义不仅仅是一种哲学派别,它已经渗入到每一个德国人心中,并且公开地在历史、文学以及艺术中显现出来,汇聚成一种人格意义。在德国人看来,历史的重要性应该摆放在第一位,它构成了德国人的生活和作品,相比较于一项伟大的外星人计划,德国人对历史学更感兴趣。

相较德国,美国却出现了截然相反的情况。美国的理智气候是务实的,在这里,所呈现的东西都是当下即刻需要的,这种气候占据了整个美国的中心,同德国人对精神层面的高度关注相比,美国人更热衷于实证主义,在他们看来,德国的这种气候是无用的,不在实在范围。

从科学的角度来看,美国人的态度是有益的,但不可否认的是,它可能会对单纯的事实给予过高评价,而对于那些抽象的思辨问题却漠不关心。美国这种高度关注精确性的态度,是对形而上学持有厌恶、蔑视态度的根本原因。

所以,当格式塔理论第一次面对美国公众的时候,其中描述精神的一面被束之高阁,而表现科学特征的一面则被高度重视和强调。如果依照这样的方式来安排顺序,那么就极有可能因为偏见而带来危险。

生活在不同的地域,便拥有不同的理智气候,所以人们很容易只关注自身理智气候与格式塔理论相关的一面,将其视为纯粹的神秘主义,一旦无法熟悉它的科学内涵,人们就不会同整个理论发生关系,也不会掌握它。

当前,格式塔理论已经成为人们热议的话题,将旧有的束缚解除,把它的整体呈现在人们面前,是它最主要的任务。