风滚草

Salsola tragus，藜科

●学名刺沙蓬，一年生带刺植物，植株十分茂密，茎生长错杂，高约1m。●叶子坚硬，外形为刺，长3～5cm。●花朵为白色或玫瑰色。●花期结束后，植物地上部分就会与它的根部脱离，然后在风中滚动，以此保证它的种子的散播。

Salsola kali var.tragus（风滚草）

风怎么把我们——吹到火星

在它所钟爱的植物稀少的地区，为了移动，风滚草求助于风，而风也在——火星上吹。就是这件事启发美国宇航局发明了一种叫做“风滚草”的器械，专门用于探索火星。为了模仿这种植物的轻盈，这种器械充满了气体；而且它是由好几个部分组成了一个球形，某些部分可以放气，以此确保它能温柔地着陆和停顿。

数码建筑

就像某些金属桥那样，风滚草也会形成“网格”。

风滚草的名字并不让人印象深刻，不过这种植物确实为人熟知。很多人都见过它沿着沙尘飞舞的无人公路滚动，背景里有一段西部音乐——它是狂野西部的象征。与我们通常认为的不一样，这种植物并不是来源于美洲大陆，而是俄罗斯。它的种子在20世纪初通过从中国来的船只，来到加利福尼亚。至于这种植物偏好的干旱区域，它其实也部分地对这种区域的地表形成负有一定的责任：作为一种入侵物种，它的移动方式会侵蚀地表。

不过风滚草吸引美国建筑师丹尼斯·道伦斯的地方并不是它的历史，而是它的茎。20世纪90年代，道伦斯在寻找能革新建筑外形的植物模型。更准确地说，他希望在植物身上找到新的建筑方式。通过错综复杂的分叉，风滚草的茎紧密交错地生长，而且它的刺能像维可牢那样加固整体（就像牛蒡！），因此风滚草的表现就是一个完美的榜样。它形成了一个十分坚固的架构，接近于建筑师们所称的“网格”建筑，这样的建筑通过三角形结构抵抗压力——比如，某些金属大桥利用的就是这种结构。

但是怎么才能人为地复制风滚草无规律的外表呢？答案是凭借计算机。就这样，数码建筑诞生了。这种新型建筑是以这种植物的生长方式为基础，但使用的是信息技术。矛盾吗？不矛盾。从有名的斐波那契数列和罗马花椰菜之间的关联开始，我们就知道植物是天然的数学家——以及建筑家。因此，道伦斯的工作就催生了一些建筑，这些建筑内部的空间分布既随意又重复，就像一根茎上的花或风滚草的分枝。他和他的合作者们甚至编写出了Xfrog软件，这种软件能像植物生长那样设计建筑（通过计算）——换句话说，让建筑物在3D空间中生长。

植物策略

丢弃它的根

风滚草并不是为了吓跑牛仔们才滚动起来的，它滚动是为了传播种子。当种子形成时，植物的地上部分就会脱离根部。种子的散播要么是在植物滚动时进行，要么是当它到达一个足够湿润的地方时。在第二种情况下，这种灌木会吸收水分，然后很快地将剩下的种子释放出来，而种子就会等待萌芽的理想条件。