序二
飞向太空不是梦
飞向太空，到遥远的星空漫游，一直是人类的梦想。
这个神奇而美丽的梦，不仅使许多科学技术专家为之着迷，也使许多作家和艺术家心驰神往。最早的太空梦是人类童年时代创造的充满浪漫色彩的神话，不论是中国的嫦娥奔月，还是古希腊神话中的奥林波斯山的众神，神仙们上天入地的本领似乎是与生俱来。尽管想象力极其大胆，然而那只是不可能实现的幻想。但这种人类童年时代的太空梦，却成为激发科学家探索空间技术与太空之旅的原动力，当科学技术一旦成熟起来，梦想就将一步步变成了现实。
要实现真正意义上的宇宙航行，飞出大气层，从人类诞生的摇篮地球跃上太空，到遥远的星际去旅行，归根究底是要解决交通工具问题。有趣的是，在探索空间技术与太空之旅的过程中，科幻作家最先以丰富的想象力和思维的创造力描绘了宇宙航行的场景，以致很多开风气之先的科幻作品成为科学技术专家探索太空飞行的向导。虽然凡尔纳描绘用大炮将载人的炮弹发射到月球上，终是不可能实现的幻想；虽然科幻电影中星际之间往来自如纵横驰骋的太空飞行器以及连接过去与未来的时光隧道，至今也只是想象中的奇迹。不过，科幻小说家的大胆想象，正是在一定程度上反映了人类对太空之旅的热忱和期盼。
20世纪以来，科学技术的飞速发展，为空间技术与太空之旅做好了充分的技术准备。
空间技术综合了现代高新技术的最新成就。它的发展逐步解决了诸如航天飞机、宇宙飞船、空间站、登月舱等的动力、材料、通信、自动控制、空间生存环境以及太空之旅可能遇到的其他技术难题。凝集几代科学技术专家智慧结晶的各种航天飞行器具有了挣脱地心引力的速度，真正将太空梦变成现实……
当然，这一切还仅仅是开始。尽管人类今天已经登上月球；成功地向火星发射了探测器；国际空间站正在太空正常运转。但是，从“挑战者”号的悲剧和最近“哥伦比亚”号航天飞机的失事，说明人类还要克服很多困难，攻克许多技术难题。要飞出太阳系，真正实现星际之间的太空之旅，摆在人类面前的还是一条充满艰险而漫长的探索之路。尽管如此，人类对于太空之旅依然充满信心，即便仍会遇到意想不到的挫折和困难，人类飞向太空、探索宇宙奥秘的决心是绝不会动摇的。
特别令人欣喜的是，随着我国载人宇宙飞船的成功发射和登月计划的实施，中国进入了太空时代，中国人的太空梦也终于实现了。在这个激动人心的时刻，《宇宙的光荣》这本书出版了，相信会受到广大“太空迷”的喜爱，而且一定会激励更多的有志者投入探索宇宙奥秘的行列。