第一节 草书源流

草书历史悠久，源远流长。东汉赵壹在《非草书》中说：“夫草书之兴也，其于近古乎？……盖秦之末，刑峻网密，官书烦冗，战攻并作，军书交驰，羽檄纷飞，故为隶草，趋急速耳，示简易之指，非圣人之业也。”汉许慎《说文解字序》说：“汉兴有草书。”梁庾肩吾《书品》也说：“草势起于汉时，解散隶法，用以赴急，本因草创之义，故曰草书。建初中，京兆杜操始以善草知名，今之草书是也。”“草”，本是草创、草率之意，含有初步、非正式、不成熟的意思。汉史游《急就章》为章草祖本。两千年来，在不断丰富、发展、变化中，逐步形成不同的体段，这就是章草、今草、狂草和行草。

一、章草

秦汉之际，隶书已不便于急写，人们喜欢粗书之，于是就自发解体隶书，形成了古草，即章草。

关于章草的得名，由来说法不一，但绝非一时一人所创造。有的说从《急就章》得名。相传汉元帝时黄门令史游曾写《急救章》，章草因此得名。张怀瓘《书断》引宋王愔话说：“汉元帝时，史游作急就章，解散隶体粗书之。”有的说从汉章帝得名。唐蔡希综《法书论》称：“章草兴于汉章帝。”唐韦续《五十六种书》说：“章草书，汉齐相杜伯度援藁所作。因章帝所好，名焉。”还有的说从章奏得名，张怀瓘《书断》载：“杜度善草，见称于章帝，上贵其迹，诏使草书上事。魏文帝亦令刘广通草书上事。盖因章奏，后世谓之章草。”

章草就是隶书的手写体，它的特点是横画上挑，环转如篆，捺如隶，其结构简约，并在笔画之间以萦带相接连。被世人尊为“草圣”的张芝，勤学好古，精通经学，“临池学书，池水尽黑”成为千古佳话。其善隶、行、草、飞白，极精草书，尤善章草，出诸杜度、崔瑗之法，后又变草字，字字区分为一笔书，为今草奠定了基础。其代表作为《秋凉平善帖》，此帖骨法精熟，高古典雅，《书后品》称：“章草似春虹饮涧，落霞浮浦，又似沃雾沾濡，繁霜摇落。”

学习章草应先写篆书和隶书，因为这两种书体，是章草的基础。

二、今草

今草又称小草，是区别章草的一种名称。今草是在章草的基础上，把横折、竖挑、捺撇变为环转。字画中的方折大多数用圆转去代替。同时基本上去掉了波（撇）、磔（捺）的隶书笔意。笔画之间，有的以意沟通（意到笔不到）或者以细如游丝的萦带相接连。张怀瓘《书断》说：“自杜度妙于章草，崔瑗、崔寔父子继能，罗晖、赵袭亦法此艺，袭与张芝相善。……然伯英学崔、杜之法，温故知新，因而变之，以成今草，转精其妙。字之体势，一笔而成，偶有不连，而血脉不断，及其连者，气候隔于通行。……故行首之字，往往继前行之末，世称一笔书者，起自张伯英，即此也。”古今书家多主此说。今草经晋王羲之父子的进一步变古创新，才更加完善成熟。欧阳询在《与杨驸马书章草千文批后》中说：“张芝草圣，皇象八绝，并是章草，西晋悉然。迨乎东晋，王逸少与从弟洽，变章草为今草，韵媚宛转，大行于世，章草几将绝矣”。可见，至此今草才完全摆脱章草影响，而成为独立的书体。王羲之父子“变乱古体”以笔姿娇逸，完善了今草的形式法则，独辟蹊径，体态秀婉，风格清新而自立新意，不仅完成了由章草向今草的蜕变，而且进一步完善了今草书体的形式法则，将情感流露与笔画之中，书情并茂，构成了使人们感到愉悦的唯美主义的书法风范，为后人所钟爱，因而历代争相仿效。王羲之被尊崇为“书圣”，一直主导并影响我国书坛千余年，至今仍盛爱不衰。其子王献之承父而有新意，又使今草更加成熟。二王草书可谓空前绝后。

《十七帖》是王羲之的今草代表作，因其开卷有“十七”二字，故名《十七帖》，是王羲之的信札。此帖用笔圆润自如，笔姿飞舞跳跃，体势清健遒美，章法美观大方，气韵飘逸，后世赞誉甚多。

字之间的萦带连接，通篇连绵飞动，加快了书写速度，强化了视觉感觉，已达到了极为精妙的境地，同时对狂草的形成和发展起到了先躯作用。

至于草书的得名，本于草藁。张怀瓘《书断》说：“藁亦草也，因草呼藁，正如真正书写而又涂改，亦谓之草藁……盖取混沌天造草昧之意也。如淳曰：‘所作起草为藁。’姚察曰：‘草犹粗也，粗书为本曰藁。’盖草书之祖出于此，草书之先因于起草。”

三国时魏延称张芝为“草圣”。东晋王羲之云：“顷寻诸名书，锺、张信为绝伦，其余不足观。”可见王羲之对张芝的草书也是很推崇的。晋、唐以降，草书大盛。由于唐太宗酷爱王书，广求真迹，遂使二王的草书得以广泛流传，影响非凡。米芾说：“草书若不入晋人格辙，徒成下品。”项穆在《书法雅言》中也说：“书不入晋，固非上流；法不宗王，讵称逸品？”

有些初学者，认为今草无法度，只是随意写来，任笔乱涂。这种观念是非常错误的。“草书”丝毫没有草率书写的意思，严格地说，“草书”有它自身的科学规律，违背这种规律是很难学好的。

初学者研习草书时，首先要弄清笔画和萦带的区别，以及两者之间的必要联系。其次从小要养成执笔和用笔的正确姿势，这是写好草书的基本功，万万不可粗心大意。要想学好草书必须认识草字，不识汉字叫文盲，我认为不识草字，那就是“草字盲”。

三、狂草

狂草，又叫大草，是今草的连写，是比今草更加便捷迅疾、奔放狂纵的草书。狂草明显的特点是体势连绵不断，笔势洒落奔放，字字上下牵连。这种体段，发展到唐代的张旭和怀素，才进入成熟期，并以它蓬勃的艺术生命力，在草书体段中独树一帜。杜甫以诗称赞张旭：“张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。”窦冀对怀素也有过生动地描述：“忽然绝叫三五声，满壁纵横千万字”。

怀素，家长沙，幼而事佛，经禅之暇，颇好笔翰。

怀素勤学苦练的精神是十分惊人的。因买不起纸，他找来一块木板和一个圆盘，涂上白漆书写。后来觉得木板和漆盘光滑不易着墨，就在寺院附近的一块荒地上栽了一万多株芭蕉树。芭蕉长大以后，他摘下芭蕉叶，铺在桌子上，挥毫临帖。由于怀素没日没夜地练字，老芭蕉叶摘光了，小叶又舍不得摘，干脆带着笔墨站在芭蕉树前，对着鲜叶书写。即使太阳照得他如煎似熬，寒风吹得他手肤干裂，他都毫不顾惜，继续坚持不懈地练字。写完一处，再换另一处，从不间断。因为勤学精研，漆板漆盘板都写穿了，写坏的笔头也很多，把坏笔头埋在一起，名曰“秃笔冢”。由于怀素住处附近栽满了芭蕉树，人们风趣地把他的住处称为“绿天庵”。尽管如此艰辛，仍恨自己所见甚浅，于是提着书籍，拄着拐杖，西去游览京师，观看前人的真迹。时见当代各名公、散失的典籍、卓绝的书简等，综合各种见闻之事，开阔了眼界。怀素说，吴郡张长史的草书，纵情任性，颠狂放逸，超古绝今，但楷书也同样纯正。又说，早年常与真卿交往游览留居，屡蒙激励，教以笔法。我秉性不佳，又羁绊事务，未能认真学习，忽视尊师书作，纵横不凡，笔势迅疾骇人，回想过去一言，怎可再得！假使师法得以亲近接受善诱，则快速挹取典范，也不至于停滞不前，以此示后人。至此更加勤学苦练，终于大成。

流传至今的《自叙帖》，是怀素狂草的代表作，全篇126行，字里行间，如一串串闪闪发光的珍珠，光芒四射。明安岐说：“墨气纸色精彩动人，其中纵横变化发于笔端，奥妙绝伦有不可形容之势。”书写神速，可谓迅疾不及掩耳之势，一泻千里。窦御史冀云：粉壁长廊数十间，兴来小豁胸中气。戴公又云：驰毫骤墨列奔驷，满座失声看不及。赞扬的诗篇37首之多。他性格豪放，锐意草书，与李白、杜甫、苏涣都有交往，好饮酒，每当饮酒兴起，不分墙壁衣物、器皿等任意挥写，时人谓之“醉僧”，与张旭并称“颠张狂素”。吴其贞《书画记》称誉此帖：“书法秀健，结构飘逸，深得大令意趣，为素师生平得意之作。”此帖融入篆法，运笔如飞，游丝连绵，纵横捭阖，气势磅礴，虽形体千变万化，却浑然一体，不愧为千古珍视的艺术绝品，是中国书法史上狂草“第一名作”。怀素和张旭齐名，被誉为“草圣”。

狂草的章法和今草不同，总起来说它要求飞动游走，通篇混成，它可以用“借上字之终，而为下字之始”的结体方法，因此说，它是一种便于书家抒发情怀的草书体段。但是，假如我们不去探求它的科学规律，循序渐进地钻研学习，而在未掌握结体规律、用笔方法之前，便一味地追求狂怪而乱涂，必将误入歧途。随手乱画的结果，只能是白白地浪费纸墨和时间。

研习狂草，应首先学好今草。因为不管怎样字字连属，总要由独立的今草单字组成，所以说今草又是狂草的基础。

四、行书

行书产生于汉末魏初，它是在楷书字的结体基础上，吸取、融汇了今草的结体和用笔方法而派生出来的一种体段，是介于楷书和草书之间的一种书体。

行书一出现，就显示出它巨大的生命力。一千多年来，延绵不断，一直到今天还被人们所喜爱，这是什么原因呢？因为行书具有简便、流动、写意和通俗的特点。它不但具有广泛的实用价值，而且有很高的艺术价值。由于行书的表现手法极其丰富，从历史上不同时期出现的许多流派和风格来看，实是蔚为大观。故前人盛赞行书说：“挺然秀出，务于简易，情驰神纵，超越优游，临事制宜，纵意适便，有若风行雨散，润色开花，笔法体势中，最为风流者也。”（张怀瓘《书议》）

东晋二王在书坛上最富盛名，尤其是王羲之的行书，能“增损古法，裁成今体”，一变汉魏以来的质朴书风，开创出一派妍美流便、气韵高雅的新体，后世许多书家，几乎无不受其影响，故被历代奉为书圣。唐代颜真卿、宋代米芾、明代张瑞图、清代傅山等行书都取得了较高的成就。

一般地讲，要写好行书，首先要打好楷书的基础。实践证明，没有楷书扎实的根底，行书就不容易提高，故苏东坡《书说》中指出：“书法备于正书，溢而为行草，未能正书而能行草，犹未能庄语而辄放言，无足道也。”事实上行书与楷书同源而异派，楷画写得流动一些，点画之间呼应一些，就是行书。楷书结构端庄，点画分明，行书结构变化，点画流动。然行书的变化必须建筑在平正的基础上，所谓“知其常而后通其变。”也不是楷书学好后再去写行书，而是楷行之间，相互陶淬，共同提高。

行书当以“气”为主，以“力”为辅。因此，特别强调行气畅通，笔势要贯注。运笔上，行书比楷书更有强烈的节奏感。有势、有力、有节奏，整幅字才会显得气韵生动。行书贵在简便通俗。在用笔上有较大的灵活性和伸缩性，它既可兼用草书的使转，又可融合篆隶的笔法，因此，在书写时有以点代画、以点代捺、以点代口、以画代点、以圆代方、以简代繁的手法。不但省略了笔画，又加快了书写的速度，同时使行书的结构更富有灵活的变化。

要写好行书并不是一件轻而易举之事，它不但涉及楷书和草书，还涉及到篆法和隶书，又涉及到一个人的个性、学问、艺术修养、气质以及他的审美能力等各方面的功夫。因此，要学好行书必须做到“勤”、“恒”“专”三个字。勤能补拙，恒需不断，专心致志，“用志不分乃凝于神”。“看似寻常最奇崛，成如容易却艰辛。”（王安石句）