第3章 没有任何借口

西点对学员如此严苛，就是为了迫使每一位学员想尽办法去完成任何一项任务，而不是为没有完成任务去寻找任何借口，哪怕看似合理的借口。

高年级学生刁难新生，在西点可以说是一个传统。其主要目的在于培养新生服从的意识。西点退役上校赖瑞·杜尼嵩（LarryR.Donnithorne）在他的西点回忆录里描述过他刚进西点时的一个小插曲：

1962年，我还是个涉世未深的18岁青年，穿着一件红色T恤和短裤，来到西点军校。我提着一个小皮箱，到体育馆报到。填好所有的表格之后，就走向校园中央的大操场。

我看到一个穿制服的学长，他的样子只能用完美无瑕来形容。他披着红色的值星带，代表他是新生训练的一个负责人。他远远看到我就说：“嘿，穿红衣服的那个，到这边来。”我一面走向他，一面伸出手说：“嗨，我叫赖瑞·杜尼嵩。”我面带笑容，心想他也会亲切地回答我：“嗨，我叫乔·史密斯，欢迎加入西点。”

结果他说：“菜鸟，你以为这里有谁会管你叫什么名字吗？”你可以想象得到，我当场被他驳得哑口无言。接下来他叫我把皮箱丢下，单是这个动作又折腾了半天。我弯下身把皮箱放在地上。他说：“菜鸟，我是叫你把皮箱丢下。”这一次，我弯下身，在皮箱离地5厘米左右松手让它掉下去；他还是不满意。我一再地重复这个动作，直到最后一动都不动只把手指松开让皮箱自己掉下去，他才终于满意了。

今天，西点军校主要的领导风格，已经与以往大相径庭，不再那么专制，也比较尊重部属。西点今天对高年级学生的要求，强调以领导者对待部属的方式来对待新生。在新生训练中，值星的学长说话仍然很有权威性，但是不会再有丢皮箱这类的规矩。值星官会清清楚楚地告诉新生应该知道的事项，该到什么地方去，做些什么事；如果还有人不清楚，值星官会再说明一遍。

赖瑞·杜尼嵩认为，丢皮箱的规矩，反映了一个根本原则，那就是在新生开始学习领导技巧之前，西点必须先让他们知道自己所不懂的事情。

事实上，西点新生懂得已经非常多，这批青年就是因为能力学识俱佳，才能够进入西点就读。西点要在这个良好的基础上，把他们陶冶成最杰出的领导人才，这些青年过去在自己的生活圈，可能都是领袖人物，但是在这里他们不是领袖，至少目前还不是。然而，新生还不明白西点所要强调的重点：他们内心必须变成一张纯净的白纸，必须从零开始。因为从现在起，唯一最重要的事，就是他们所不懂、不知道的事情。

譬如新生还不懂得如何带兵，不懂得如何有效地鼓舞、训练部属，如何奖惩，如何要求纪律。他们甚至不知道怎么行进、敬礼和着装。我们让新生认识到，他们不懂的还很多。从零开始并不容易，可能令人困惑，甚至恐慌。对我们来说，零点就是服从。新生花一整年的时间学习服从的各个层面：自律、处理压力、善用时间。

西点有一个久远的传统，遇到长官问话，新生只能有四种回答：“报告长官，是”，“报告长官，不是”，报告长官，我不知道”，“报告长官，没有任何借口”。除此之外，不能多说一个字。

新生可能会觉得这个制度不公平。例如长官问你：“你的皮鞋这样算擦亮了吗？”你当然希望为自己辩解，脑中浮现“报告长官，排队的时候有位同学不小心踩到了我”。但是你只能有四种回答，别无其他选择。

这种情况下你也许只能说：“报告长官，不是。”如果学长再问为什么，唯一的适当回答只有：“报告长官，没有任何借口。”这是要新生忍受不公平，人生并不是永远公平的。

他们开始了解到，无论遭遇什么样的环境，都必须恪尽职责。

现在他们只是军校学生，恪尽职责可能只要做到服装仪容的要求，但是日后，他们肩负的却是其他人的生死存亡。在生死关头，“借口”无疑是毫无用处的。“没有任何借口”的训练，让西点学员养成了毫不畏惧的决心、坚强的毅力、完美的执行力以及在限定时间内把握每一分每一秒去完成任何一项任务的信心和信念。西点就是要让学员明白：无论遭遇什么样的环境，都必须学会对自己的一切行为负责！西点对学员如此严格，就是为了迫使每一位学员想尽办法去完成任何一项任务，而不是为没有完成任务去寻找任何借口，哪怕看似合理的借口。其目的是为了让学员学会适应压力，培养他们不达目的不罢休的毅力。它让每一个学员懂得：工作中是没有任何借口的，失败是没有任何借口的，人生也没有任何借口的。

在西点学员中，有很多人都是“没有任何借口”这一理念最完美的执行者和诠释者。伟大的罗文上校是这样，如果不是秉持着“没有任何借口”这一行为准则，把信送给加西亚将军是不可想象的。

伟大的巴顿将军也是这样。1916年，作为美国墨西哥远征军总司令潘兴将军副官的巴顿，也有过一次类似的送信的经历。巴顿将军在他的日记中写道：有一天，潘兴将军派我去给豪兹将军送信。但我们所了解的关于豪兹将军的情报只是说他已通过普罗维登西区牧场。天黑前我赶到了牧场，碰到第7骑兵团的骡马运输队。我要了两名士兵和三匹马，顺着这个连队的车辙前进。走了不多远，又碰到了第10骑兵团的一支侦察巡逻兵。他们告诉我们不要再往前走了，因为前面的树林里到处都是维利斯塔人。我们没有听，沿着峡谷继续前进。途中遇到了费切特将军（当时是少校）指挥的第7骑兵团和一支巡逻兵。他们劝我们不要往前走了，因为峡谷里到处都是维利斯塔人。他们也不知道豪兹将军在哪里。但是我们继续前进，最后终于找到了豪兹将军。

不幸的是，在生活和工作中，我们经常会听到这样或那样的借口。做不好一件事情，完不成一项任务，会有很多的借口在那儿响应你、声援你、支持你，你很容易学会抱怨、推诿、迁怒，甚至愤世嫉俗。借口就是一个敷衍别人、原谅自己的“挡箭牌”，就是一副掩饰弱点、推卸责任的“万能器”。有多少人把宝贵的时间和精力放在了如何寻找一个合适的借口上，而忘记了自己的职责和责任啊！

寻找借口唯一的好处，就是把属于自己的过失掩饰掉，把应该自己承担的责任转嫁给社会或他人。这样的人，在企业中不会成为称职的员工，也不是企业可以期待和信任的员工；在社会上不是大家可信赖和尊重的人。这样的人，注定只能是一事无成的失败者。

这样的人早晚会落到被社会淘汰的境地。