驱彭挽蔡运动
直系军阀曹锟，1920年联合奉系军阀张作霖在直皖战争中获胜，与张作霖共同控制北京政府。1922年直奉开战，打败张作霖后曹锟开始贿选总统。曹以重金收买国会议员，且施以武力威胁，虽遭国人唾骂，但贿选得逞，而操办其事者为众议院议长吴景濂。
吴景濂等人为派系斗争，曾用阴谋手段称罗文干在签订《奥国借款展期合同》中受贿，将罗文干逮捕入狱，后因证据不足而释放。教育总长彭允彝为讨好吴景濂，在罗无罪释放后，重新提出阁议，再次侦捕罗文干，加上彭长教部乏术，拖欠经费日重，引起教育界的反对。胡适先生曾记述当时的情形：“邵飘萍要报告给我们的消息，乃是罗文干一案，地检厅已宣告不起诉了，十六日阁议，竟决定由司法总长程克令地检厅迳行侦查，而提议人乃是教育总长彭允彝。彭之动机大概是要见好于吴景濂，以谋得同意票。我们听了，自然很气。蔡先生自去年十月讲义风潮以来，即有去志……曾说自己也要走了，因为不愿在曹锟之下讨生活……蔡先生今日听了飘萍的话，很愤激，他主张邀集国立各校长中可与共事者——法专与农专为彭系的人——以辞职为抗议，不愿在彭允彝下办教育……”
其实鉴于当时军阀政府的腐败、政治的污浊，且教育经费常被挪用、拖欠，蔡元培先生久已感觉痛苦，早有去意。这次彭氏干涉司法，蹂躏人权只是蔡先生辞职的导火索而已。蔡先生在1月17日的辞呈中说：
自从任了半官式的国立大学校长以后，不知道一天要见多少不愿意（见）的人，说多少不愿意说的话，看多少不愿意（看）的信。想每天腾出一两点钟读读书，竟做不到，实在苦痛极了。而这个职务，又适在北京，是最高立法机关、行政机关所在的地方，只见他们一天一天的堕落，议员的投票看津贴有无，阁员的位置禀军阀意旨，法律是舞文的工具，选举是金钱的决赛，不计是非，只计利害，不要人格，只要权利。这种恶浊的空气，一天一天的浓厚起来，我实在不能再受了。我们的责任在指导青年，在这种恶浊气里面，要替这几千青年保险，叫他们不致受外界的传染。我自忖实在没有这种能力，所以早早想脱离关系，让别个能力较大的人来担任这个保险的任务。
……
罗案初起，我深恶吴景廉、张伯烈的险恶，因为他们为倒阁起见，尽可用质问弹劾的手续，何以定要用不法行为，对于未曾证明有罪的人剥夺他的自由。我且深怪黎总统的大事糊涂，受二个人的胁迫，对于未曾证明有罪的人，草草的下令逮捕，与前年受张勋压迫下令解散国会，实在同一糊涂。我那时候觉得北京住不得了。我的要退的意思，已经狠急了，但是那时候这个案已交法庭，只要法庭依法办理，他们的倒阁目的已达，不再有干涉司法的举动，或者于法律保障人权的主义，经一番顿挫，可以格外昭明一点，不防看他一看。现在法庭果然依法办理，宣告不起诉理由了，而国务员匆匆的提出再议的请求，又立刻剥夺未曾证明有罪的人的自由，重行逮捕，而提出者又并非司法当局，而为我的职务上天天有关系的教育当局，我不管他们打官话打得什么圆滑，我总觉得提出者的人格是我不能再与为伍的。我所以不能再忍，而立刻告退了。
蔡元培先生以其人格学识受人景仰，众望素孚，他的辞职，立即震动了北京大学和整个京师教育界。1月18日，北大全体学生举行大会，一致通过驱逐教育总长彭允彝，挽留蔡校长的决议。1月19日，北大教职员举行全体会议，决定呈请大总统罢斥彭允彝教育总长之职，并请慰留本校校长蔡元培先生。接着，北京国立专门以上八校教职员代表联席会议发表宣言，不承认彭氏为教育总长；各校长表示不接受“人品卑污，学识浅陋”的彭允彝签发的任何文件并相继辞职；北京学生联合会代表呈文国务院请罢免彭氏挽留各校长。呈文说：
呈为恳请罢斥彭允彝，挽留各校长，以敦廉耻而维教育事。
窃维教育为国家命脉，廉耻乃立身根本，教育当局必需品学兼优，声望素著之人始能胜任。彭允彝卑鄙龃龉，不学无术，投降徐段，早已见恶于国人；盗卖湖湘，又复不容于桑梓。不谓举国唾弃人格破产之人，得蒙钧座特达之知，任命为教育总长，为人择事，舆论哗然。综其到任以来，措施悖谬，除逢迎军阀勾结帝党外，如滥用私人，虚耗国帑，摧残教育，压制学生，蹂躏人权，收买报馆，以致清高教部化为买卖商场；法农一中变成私党传舍；凡此事实，早经中外各报披露，国人攻击，谅早在钧座洞鉴之中。现各校校长不忍同流合污，联袂辞职，学校动摇，学生将有失学之虞。小人得志，国人咸抱陆沉之惧。方期钧座顾念教育，尊重民意，准予明命罢斥。乃阅三十一号指令，对于彭氏辞职，反嘉其整顿学风不胜劳怨，南辕北辙不胜惊骇。夫以任用一人之故，而致全国教育动摇，揆诸钧座发扬文化和平统一之至意，岂忍出此。学生等为维持教育，力争人格起见，用是不揣冒昧，具折前来，恳请顾全大局，毅然独断，立将彭允彝教育总长本职罢斥，并派员切实挽留各校长，克日回校视事，以敦廉耻，而维校务。
驱彭挽蔡与索薪交织进行，一波接一波，至1923年9月4日彭氏去职，“驱彭”一事方为结束。而蔡先生由于对北方政局之黑暗深为不满，已于7月20日由上海乘Porthos号客轮赴欧。经他提议，其校长职务由蒋梦麟代理。京师其他各校校长虽相继复职，但索薪斗争仍时伏时起。