序

张总教授的专著《中国三阶教史》一书即将付梓出版，他希望我写一篇序言，以为推介，我感到十分荣幸。然而，我对三阶教只有很肤浅的常识了解，没有做过研究，是没有资格来写这篇序的。但转念一想，这也正好是一个学习机会，所以就答应了下来。

粗粗读了一遍张总教授的这部专著，深深为他为学的专研精神和认真态度所感动。在这部专著中，他几乎把国内外所有与研究三阶教有关的专著和论文都收集、研究了一番，对现存三阶教的经典、历史资料做了详细的调查、梳理、校订和研究，更值得一提的是，张总教授对三阶教现存的遗迹、文物也都尽可能地做了实地考查。因此，张总教授的这部书可说是迄今为止国内研究三阶教史最为系统、全面、深入的专著，有极高的学术价值。

这部专著告诉我们，研究中国佛教史不应忽略对三阶教的研究。三阶教在中国佛教史上存在的事实，以及隋唐时期它在佛教信众和社会中的广泛影响的事实等，都是研究中国佛教史不可回避的题目。诚如作者在绪论中所思考的：“三阶教是否佛教史上一个宗派或支派？”“三阶教虽然没有跻身八大宗派之一，但是实际影响却不在八宗中某些宗派之下。”“三阶教与净土宗就其末法观的理论基础而言，甚为一致，但为什么后来净土在中国佛教中居为主流，而三阶则近同湮灭无闻？”三阶教“在历史原境的作用与地位，如何评价与论说？”“隋唐时的佛教内部与国家对三阶的驳斥禁断，究竟允当与否？”等等。

书中，作者详细地探讨了自北朝至隋代三阶教创立与初禁的史实，分析了唐代三阶教屡禁屡起的现象和原因。其间，纠正了一些前人研究中的讹误，补充了许多新发现的史料，提出了不少富有启发性的作者的独到见解，有些对当今佛教的发展也具有借鉴的意义。书中，作者也细密地梳理了三阶教历代传承的谱系与著名人物行实，三阶教的基本教义、僧俗信徒的修行实践，以及三阶教的主要典籍等等，使读者对三阶教有一个全面的了解。

总之，本书丰富了中国佛教史的内容，同时也为中国佛教史研究提出了不少新的题目，如三阶教与其他佛教宗派的关系，三阶教被历史湮灭的教训等等，希望本书的出版能受到学界的关注和喜欢。

楼宇烈

二〇一三年元月