第6个策略 用正强化激励自己
正如前文所提到的，完成目标的漫长过程会使我们感到厌倦。除此之外，既然是挑战就必然会有成功也会有失败。成功了自然是好事，会增加我们的自信心；但失败后，随之而来的负面情绪则几乎是致命的，会对我们完成最终的目标造成巨大的威胁。
美国当代心理学家阿尔伯特·班杜拉曾经提出一个心理学概念，叫做自我效能。自我效能是指人们对于自己能否成功、能否有效地实现某个特定的行为目标，而形成的一种自我认知和自我评价。这个评价的标准包括个体的能力、相关的经验、过去从事该工作的绩效、与任务目标有关的信息等多种资源的感知。当一个人对某个目标的自我效能感较强时，对应的目标承诺就会提高。这是因为较高的自我效能感有助于人们长期坚持同一项活动，尤其是当其面临各种挑战，需要克服困难、战胜阻碍时，自我效能感高的人就会比自我效能感低的人坚持和努力的时间更长。
当我们遭遇失败时，自我效能感就会降低，所造成的直接后果就是目标承诺的降低，这是一个恶性循环的开始。所以，为了提高我们的自我效能感，以保证可以达到预期的目标，我们就必须要用正强化来不断激励自己，提升自我效能。
那么，什么是正强化呢？在日常生活中，当我们遇到困难的时候一般会有两种选择：一种是战胜它，然后获得奖励；另一种是逃避，然后换个方向继续下去。前一种选择就是我们所说的正强化。
研究人员曾经做过一个关于正强化的实验：一个小女孩非常害羞，不敢和别人玩耍，几乎所有的时间都和老师待在一起。老师为了使女孩能够健康快乐地成长，想尽各种办法解决这个女孩儿过于害羞的问题。当发现她喜欢来自老师的表扬时，实验者决定利用这一点来帮助女孩。此后，每当女孩和别的小朋友玩耍的时候，老师就会表扬与关注她；而当她自己一个人时，老师就不去过多地关注她。一段时间之后，这个女孩和其他小朋友玩耍的频率明显增加了。然后老师们停止了这种表扬行为，小女孩又回到了以前的状态。于是老师们再一次开始表扬计划，女孩最终在老师的帮助下成功地摆脱了羞涩带来的社交恐惧。
这个例子充分证明了正强化的作用。所以，我们完全可以推而广之，利用正强化来激励自己，让自己更好地去完成预定的目标。那么，我们该如何运用正强化来激励自己呢？
激励的方向必须与目标相一致
在进行自我激励的时候，必须要和自己打算完成的目标相一致。比如说我们的目标是提高自己的业绩，那么，我们激励自己的方式就要通过提高工作能力来完成，包括工作速度加快和工作效率提高等，这样才会让你对自己的工作更有信心。但你却不能通过玩网络游戏来提高自己的自信，因为那不仅对你的工作毫无帮助，还会因为游戏上瘾而影响你的工作效率，除非你从事的就是网游代练之类的工作。
激励的内容必须具有正确的引导性
具有引导性就是指激励必须能让你更有动力去完成预定的目标，而不是让你突然就想丢下工作去做其他的事情，或者虽然热血沸腾但却仍旧不愿意去工作。例如你的学习成绩不好，那么你给自己的激励就必须是以提高学习动力为目的，而不能把自己的注意力从本就兴趣不大的学习上引到别的事情上面，比如看小说或者逛街等。因此，错误的引导和无效的引导不仅对我们毫无帮助，还会在不同程度上拖我们的后腿。
激励的方式必须合情合理
这一点很容易理解，因为激励必须实实在在，而不能只是水中月、镜中花。就拿提高业绩来说，如果你给自己的激励是只要好好干，年底就能当上老总，而你现在却只是个刚进公司的小职员，这显然不合常理。即便是你真的相信并为之努力了，但到了年底，就会证明你之前的自我激励确实只是一个幻想。到时，你不但无法提高自信心，而且会备受打击。
必须让自己能够直观地感受到激励的效果
以练武术为例，你必须能实实在在地感受到自己的提高才算成功激励了自己，例如现在打套路比以前更加流畅，或者现在自己的体力比以前更好之类的效果。你要是凭空说通过正强化的自我激励，自己的内力比以前更高了，可是，你真的有内力么？这样的说法不仅会让别人心生怀疑，恐怕就连你自己也不会相信吧！这样毫无效果的激励怎么能算激励呢，说成打击还差不多。
激励必须注重时效性
要在恰当的时候激励自己，比如你在写小说时突然卡壳了，要想点办法来激发一下灵感，激励一下自己。但当你想好怎么激励自己的时候，早已成功地度过了卡壳的那个阶段，已经能够顺畅地写作了。这种情况下，你还有必要激励自己么？要这样迟来的激励还有什么用处呢？之前的准备岂不是完全没有作用了？所以，激励必须要有时间观念，注重时效性。
必须按照需求激励自己
当自己的意志力不够时，就需要在自控力方面进行自我激励。比如不能坚持继续工作了，这时候，你就可以用坚持做一些小事情来激励自己，但如果你用其他方面的特长来进行自我激励，恐怕不仅起不到鼓舞人心的作用，反而会加强你辞职的念头。
在生活中，我们时常会遇到各种各样的成功和失败，当你失败的时候或者动力不足的时候，就需要用一些办法来激励自己继续前行。这时，不管是提高自己的满意度还是提高自己的自信心，都是很好的正面强化的激励方式。我们要学会灵活地运用这些正强化激励，更好地锻炼和完善自己，从而大幅提高自己的自控能力。