16 在美国农村感受香港回归

1997年1月，我应美国新闻总署的邀请，到美国参加“国际访问者计划”。期间有幸到伊利诺伊州的一个农民家做客四天。一天晚上，主人告诉我，当晚他们有一个俱乐部活动，问我是否愿意参加。我当然愿意，所以毫不犹豫地答应了。

去了我才知道，那晚是他们的“狮子会”（LIONS）活动，主要商量为盲人捐款的事。由于是新年第一次活动，因此一位州长助理也应邀到会。参加的人很多，清一色的男人，上至80多岁的老人，下至20多岁的年轻人。我们进入会场时，我的男主人把我介绍给当晚的会议主席和那位州长助理，他们十分高兴，当即邀请我在既定议程进行完毕后向大家介绍一下我自己和我的祖国。可能是因为这个临时安排，会议主席宣布提前开会，并明显加快了进程。大约过了不到1个小时，议程就差不多了。这时，主席故意清了清嗓子，接着高声说道：“今晚我们这里还有一位中国朋友，他是我们政府邀请来访问的客人。下面我们请他讲几句话。”我站起来，首先作了自我介绍，接着向他们谈了我来美国的感受，特别是美国农村的高度发达和优美环境给我留下的深刻印象，然后又向他们简单介绍了中国改革开放以来各方面所取得的成就。由于我没有任何准备，加上那天晚上我的陪同翻译去看主人女儿的篮球赛了，只好自己试着说英语，因此说来说去竟忘了把香港即将回归中国这样一件大事告诉他们。当掌声响起，我的演讲结束时，我突然意识到了这一疏漏，心中充满了遗憾。没想到就在此时，那位州长助理说话了：“让我们谢谢刘先生的精彩演讲。大家知道，中国是一个伟大的国家，他们有960多万平方公里的土地和12亿多的人们，有悠久的历史和文化。刚才刘先生在介绍他的国家时，他很谦虚，没有提到他们要于7月1日收回香港的事。实际上，这是一个了不起的事情……”听到这里，我只觉得内心一阵热乎，不知是一种感激还是一种自豪感油然而生，以至于听着听着，视力都模糊了。

在接下来的边吃点心边自由交谈中，我自然成了大家的焦点。许多人走过来和我交谈，其中谈得最多的还是香港问题。我的感觉是，他们都对香港问题有着极大的兴趣，但又都不怎么了解甚至很不了解（这也难怪，他们是农民啊）。比如有的人甚至还提出这样的问题：香港收回后，是不是就不再允许实行资本主义了？更多的问题则是：50年以后香港怎么办？是不是到那时就要实行社会主义了？7月1日以后，大陆的人是否可以随便去香港？香港行政长官和临时立法会的选举，是否受到中央政府的操纵？等等。当我一一作出回答后，有的人如梦初醒似地自言自语道：“哦，原来如此。”还有的人则说：“这就可靠了。”

不知不觉中，夜已经很深了，主人提醒我明天还得赶路。我只好依依不舍地与诸位美国农民朋友握手告别。回来的路上，不免心潮起伏。在国内，香港回归固然是一件大事，但平时总觉得跟自己的工作没什么直接关系，因而也留意不多。到了国外，特别是这次与美国农民的接触，才体会到香港回归的分量和此事在国际上的影响。