王官采诗说

“王官采诗”，又称“采诗观风”，可能始于周初，至西周后期趋于频繁。关于它的记载很多，如战国竹简文《孔子诗论》说：“诗其犹广闻也……邦风其纳物也博，观人俗焉，大敛材焉。其言文，其声善。”马承源先生考释为：“敛材指‘收集’邦风佳作，实为采风。”《左传·襄公十四年》载师旷之言曰：“《夏书》曰：遒人以木铎徇于路，官师相规，工执艺事以谏，正月孟春，于是乎有之，谏失常也。”师旷所言《夏书》今已亡佚，若相信师旷所说有据，那么，夏代就有了政府派专门人员在一定时节到民间采集意见的做法。《礼记·王制》说：“天子五年一巡守，岁二月……觐诸侯，问百年者就见之，命大师陈诗以观民风。”《孔丛子·巡守篇》说：“古者天子命史采民诗谣，以观其风。”《汉书·食货志》说：“孟春之月，群居者将散，行人振木铎徇于路以采诗，献之大师，比其音律，以闻于天子。故曰王者不窥牖户而知天下。”《汉书·艺文志》也说：“故古有采诗之官，王者所以观风俗，知得失，自考正也。”以上诸说，虽有分歧，如有的说是周天子巡守时“大师陈诗观风”，就是大师演奏天子所巡之地的诗篇，以便让天子知晓当地民风，有的文献特别是汉代文献则谓采诗是专职官员的事情，与巡守没有关联；不过，有一点是相同的，即都承认“诗”可以“观民风”。这些“诗”可以是专职人员“采”的，还可以是专业音乐官员“陈”的。周天子可派人去“采”，诸侯也可以“采”，诸侯“采”的“诗”，要让天子了解，“陈”就是一种途径。“采诗”的人，有的说是“行人”，有的说是男年六十、女年五十的“无子者”，即无依无靠的人，《孔子诗论》称之为“贱民”，政府派他们做点事，以此换取度日的衣食。“采诗”有两种可能，一是民间有现成的歌唱，采集过来稍作加工，被之管弦加以演唱；二是采诗官或大师采集一种社会风俗，将其加工成篇章。