一 传世经典，如何阅读？

图0-1 修昔底德（约前460—前404）

一位2500年前的人物，其著述围绕的是发生在2500年前的一场战争。他以及他笔下的那场战争与我们究竟有着怎样的联系？他能够给后人尤其是生活在21世纪的中国人提供怎样的启示？本书力图和读者一起，努力进入修昔底德的精神世界，理解修昔底德的政治教诲，庶几不辜负《伯罗奔尼撒战争史》这部与天地久长、与日月同辉的“万世瑰宝”。

雅典帝国的兴衰无疑是修昔底德著述的核心关切，而这一兴衰背后有着怎样的动力机制？雅典民主政治在伯里克利去世前后发生了怎样的反转？以自由、民主、文明、开放著称的雅典，为何最终却败给了被认为是寡头统治、封闭、保守且在经济上相对拮据的斯巴达？这其中发生了怎样令人深思的故事？留下了哪些值得后来人总结和反思的教训和启迪？

对于如修昔底德《伯罗奔尼撒战争史》这样的传世经典，好学慎思的读者如何才能得其门而入？

一般书籍，直接或间接涉及某些具体议题，要么旨在传达某些事实信息，要么意在宣示某种思想主张；这类书籍通常文句直白，读者只要掌握作者要旨便可。而阅读传世经典，需要深入字里行间，举一反三，如切如磋，如琢如磨，实在需要下几番功夫，花几番心思。当然，最好能有老师引导，下学上达，避免不必要的弯路。读书如学走路，必须先有人扶着走，之后便逐步学会自己走。