第34章 维哥海湾

大西洋！浩瀚的大洋，面积达到2500万平方海里，长9000海里，平均宽度为2700海里。古代除了迦太基人和奔波在欧洲、非洲西海岸的荷兰商人以外，人们对这个重要的海洋几乎一无所知！大西洋两边蜿蜒曲折，环绕地区幅员辽阔，世界上的长河，如圣劳伦斯河、密西西比河、亚马孙河、拉普拉塔河、奥里诺科河、尼日尔河、塞内加尔河、易北河、卢瓦尔河、莱茵河都注入其中，给大西洋带来最文明国家和最荒野地区的水！宏伟壮观的海面，世界各国的船只往来，各国旗帜迎风招展，可是大洋两头却是两个可怕的海角，一个是霍恩角，一个是风暴角，都是令航海家望而生畏的！

鹦鹉螺号的冲角划破海面，在三个半月内越过了近10,000海里，比绕地球赤道一圈还多。现在我们要去哪儿呢，未来等着我们的是什么呢？

鹦鹉螺号驶出直布罗陀海峡之后，来到外海。它回到海面，我们每天又可以上平台散步了。

我在尼德·兰德和康赛议的陪伴下，登上平台。在距离12海里的地方，圣文森角隐约可见，它构成了西班牙半岛的西南端。一阵强劲的南风忽然刮起。海面波澜壮阔，浪潮汹涌，鹦鹉螺号颠簸剧烈，几乎不可能待在平台上，时刻都有大浪打来。于是我们吸了几口新鲜空气后，就又下去了。

我回到我的房间，康赛议回到他的舱室。但是加拿大人心事重重，跟在我后面。我们在地中海上快速地穿越，使他的计划不能得到实施，他丝毫不掩饰自己的失望。

我的房门关上了，他坐下，安静地望着我。

“尼德老弟，”我对他说，“我理解您，但是您没有什么需要自责的地方。在鹦鹉螺号行驶如此之快的情况下，想要逃跑那简直是发疯！”

尼德·兰德没有回答。他嘴唇紧闭，眉头深锁，表明在他心里有一个强烈的念头，坚定不移。

“您看，”我又说，“事情并不是完全没有希望。我们现在沿着葡萄牙海岸上溯。法国、英国都在不远处，我们很容易在那里找到庇护。啊！如果鹦鹉螺号出了直布罗陀海峡后绕过南面的海角，如果它把我们带去没有大陆的地区，我也会和您一样担心。但是我们现在知道了，尼莫船长没有逃避文明地区的海岸，再过几天，我相信您就可以安全地行动起来了。

尼德·兰德眼神更加坚定地看着我，终于开口说话了。

“就是今晚了。”他说。

我突然站了起来。我承认，我没有准备好这样的交流。我本想回答加拿大人，但是我说不出话。

“我们说好要等待机会，”尼德·兰德又说，“这个机会，我抓住了。今天晚上，我们离西班牙海岸只有几海里，夜色昏暗。风从外海吹来。您有言在先，阿洛纳克斯先生，我就指望着您了。”

因为我始终沉默不语，加拿大人站了起来，靠近我。

“今天晚上9点，”他说，“我已经通知了康赛议。那时候，尼莫船长已经关在他的房间里了，很可能已经睡下了。无论是机械师，还是船上的船员，都不可能看见我们。康赛议和我，我们会爬上中央梯子。而您，阿洛纳克斯先生，您就待在离我们两步路远的图书室中，等待我们的信号。桨、桅杆和帆都在小艇上。我甚至搞到了一些食物也放在上头。我弄到一把活动扳手，能旋开把小艇固定在鹦鹉螺号船体上的螺母。所以一切都准备好了，晚上见。”

“海上风浪不容乐观。”我说。

“我同意，”加拿大人回答，“可是必须冒险试一下。自由值得我们付出代价。再说，小艇很结实，在风浪里航行个几海里，算不了什么。谁知道明天我们会不会在100海里开外的外海呢？但愿情况对我们有利，再过11小时，我们就可能已经在陆地的某个地方上岸，或者已经送命。所以，只有靠着上帝的仁慈了。晚上见！”

说完，加拿大人就抽身走了，留下我几乎震惊得不知所措。我原来设想，如果发生这种情况，我会有时间思考和讨论。我固执的同伴却不许我这样做。说到底，我还能对他说什么呢？尼德·兰德一百个有理。这似乎的确是一个机会，他利用了。我能食言吗？完全出于个人兴趣而断送掉我伙伴们的未来吗？明天，尼莫船长难道不会把我们带到远离陆地的公海上去吗？

这时，相当响的呼啸声告诉我们，储水罐里装满了水，鹦鹉螺号潜入了大西洋底部。

我待在我的房间里。我想躲开船长，不让主宰着我的情绪暴露在他眼皮底下。我就这样度过了难熬的一天，夹在重获自由的渴望和离开这艘神奇的鹦鹉螺号的遗憾之间，放弃的话，我的海底考察就无法完成了！难道就这样离开这片海？我喜欢称呼它“我的大西洋”，我还没有观察过它的海底，还没有把它的秘密像印度洋和太平洋那样揭示开来！就像小说刚看完第一卷就从手中滑落，美梦正到高潮部分却戛然而止！在这最艰难的几小时里，我时而看到自己和同伴们安全着陆，又时而不顾理智地希望某些意外情况阻止尼德·兰德实现他的计划。

我去了客厅两次，我想看看罗盘，我想看看鹦鹉螺号究竟是带着我们接近还是远离海岸。结果都不是。鹦鹉螺号始终在葡萄牙的海域中，正沿着大西洋的海岸向北航行。

因此我必须下定决心，准备逃跑了。我的行李不重，除了我的笔记，没有别的东西。

至于尼莫船长，我思忖着他会怎么看我们的逃跑，这会引起他多大的不安，对他造成多大的伤害。还有，如果逃跑被发现或者失败了，这两种情况下他会怎么办！毫无疑问，我没有什么可抱怨他的。恰恰相反，没有比他更加真诚好客的人了。离开他，我也不能说是忘恩负义，因为没有什么誓言把我和他束缚在一起。把我们一直留在他身边的，是客观环境的力量，而不是我们的口头承诺。但他这种公然承认想要把我们永远囚禁在船上的意图，让我们任何想要逃跑的企图都变得合理。

我自从访问了圣托里尼岛之后，就没有跟船长见过面。会不会有偶然的机会，让我们在逃跑之前，再见他一面呢？我很想见他，但同时也害怕见他。我仔细听着，试图听到他在隔壁房间里走动的声音。不过没有任何声响传到我的耳朵里来。隔壁房里应该没有人。

于是我又在想，这个古怪的人究竟在不在船上。自从那一夜，小艇离开鹦鹉螺号执行一个神秘使命，我对他的想法就有了轻微的改变。我想，不管他怎么说，尼莫船长应该还是和陆地之间保持着某种关系。他真的从未离开鹦鹉螺号吗？常常是整整几个星期过去了，我都没有遇到过他。这期间他在做什么呢？我以为他是厌世，不愿见人，而事实上，他会不会是去远处，完成某种我一直都不知道内容性质的秘密行动呢？

所有这些念头，以及无数其他想法同时向我涌来。在我们所处的奇特情境中，胡思乱想是无穷尽的。我感到一种难以忍受的不安。等待的这一天好像被无限拉长了。我焦虑不已，时间却走得太慢。

我的晚饭像往常一样，还是在我自己房里吃的。我心里不踏实，吃得也不太好。晚上7点，我离开餐桌。120分钟——我心中计算着——距离我和尼德·兰德定好的见面时间还有120分钟。我心中越发激动了，我的脉搏激烈跳动，我没法镇静下来。我来回走动，希望运动可以把我的心绪平复下来。即使想到要在我们鲁莽的冒险中丧命，我也并没有太多焦虑。但是想到我们的计划在离开鹦鹉螺号之前就被发现，想到我们会被带到动怒的尼莫船长面前，或者更糟糕的，他因为我的背弃而伤心，我的心就怦怦直跳。

我要最后看一次客厅。我走过长廊，来到那间陈列室，在里头，我度过了那么多愉悦而有益的时光。我看着所有这些财富，所有这些珍宝，像是一个要永远流亡的人最后的一夜，离开之后，就永远不回来了。这些自然界的神奇珍品，这些艺术上的杰作，这么多日子以来，我的生命全部灌注其中。现在，我就要永远地放弃它们了。我还想透过客厅的玻璃窗，把我的目光投入大西洋的海水中，可是护板关得密不透风，一块铁板把我和这片我还不认识的大海隔开了。

这样把客厅走了一遍之后，我走到了门边。这门在屋子的多角墙面上，开向船长的房间。令我大为吃惊的是，这门半开着。我本能地退回来。如果尼莫船长在里面，他会看到我。然而，我没有听到任何声音，我走进去。房间里没人，我推开门，往里走了几步。一如既往的肃穆，隐修士的风格。

这时，墙上挂着的几幅铜版画抓住了我的眼球，这是我第一次参观时没有注意到的。这是一些肖像，历史上的伟大人物的肖像，他们的一生全部贡献给了人类的伟大理想：在“波兰完了”的喊声中倒下的英雄柯修斯科[41]、现代希腊的“莱奥尼达斯[42]”波扎里斯[43]、爱尔兰的保卫者奥康奈[44]、美利坚合众国的建造者华盛顿、意大利爱国者马宁[45]、倒在黑奴制维护者子弹下的林肯，最后还有为黑人解放而吊死在他的绞刑架上的约翰·布朗——就像维克多·雨果用他的铅笔所画的可怕模样。

在这些英雄主义的灵魂和尼莫船长的灵魂之间，存在着怎样的联系呢？我能最终通过这组肖像，理出船长的身世之谜吗？他是被压迫人民的捍卫者、受奴役种族的解放者吗？他出现在本世纪最近的政治或社会动荡中吗？他是美国那场可怕、可歌可泣、永垂不朽的战争中的英雄之一吗？

突然，钟声敲响晚上8点。钟锤敲在铃上的第一声声响，把我从深思中拉了出来。我一阵颤抖，仿佛有一只看不见的眼睛，看透了我最隐秘的心思，我冲出房间。

我的目光停留在罗盘上。我们的航向一直是往北。计程仪指着中速，气压表指的是约60英尺深。情况看起来有利于加拿大人的计划。

我回到自己的房间。我穿得很暖和，穿好潜水靴，戴上水獭帽，穿上海豹皮里子的足丝外套，准备就绪。我等待着。只有螺旋桨的震动声打破了潜艇上的悄无声息。我竖起耳朵听着，会不会突然传来声音，告诉我说尼德·兰德在实施逃跑计划时被抓住了？致命的焦虑俘虏了我。我试图恢复冷静，但只是徒劳。

差几分钟就晚上9点了，我把耳朵贴在船长的房门上，没有声音。我走出我的房间，回到半明半暗的客厅，没有人。

我打开和图书室相通的门。光线同样暗淡，同样冷清。我站到门边，门对着中央楼梯间。我等着尼德·兰德的信号。

这时，螺旋桨的震动明显减弱，随后完全停止。鹦鹉螺号的行驶为什么会出现这种变化？这种停息对尼德·兰德的计划有利还是不利，我说不上来。

寂静只被我的心跳搅乱。

突然，我感到一下轻微的撞击。我明白，鹦鹉螺号刚刚停在大洋底部。我的不安增加了，加拿大人的信号一直没有传到我这里。我想去找尼德·兰德，劝他推迟计划。我感到航行不再处在平常条件下。

这时，大厅的门打开了，尼莫船长出现了。他看到我，开门见山地说：“啊，教授先生！”他的语气是友好的，“我一直在找您。您知道你们国家和西班牙的那段历史吗？”

即使我彻底了解本国历史，但在当时我所处的那种状态下，心乱如麻、头昏脑涨，我说不出一个字来。

“怎么？”尼莫船长又说，“您听到我的问题了吗？您知道关于西班牙的那段历史吗？”

“不清楚。”我回答。

“这就是学者啊，”船长说，“他们什么都不知道。那么您请坐吧，”他又说，“我会告诉您一段有趣的历史。”

船长躺在一张扶手长沙发上，我不由自主地坐到他身边的昏暗中。

“教授先生，”他对我说，“您仔细听我说。这段历史在某个方面会使您感兴趣，因为它回答了一个您可能无法解决的问题。”

“船长，我听您说。”我说，不知道我的对话者想要干什么，我心想这段对话会不会和我们的逃跑计划有关。

“教授，”尼莫船长又说，“如果您不反对，我们要追溯到1702年。您不会不知道，那时候，你们的国王路易十四，以为一个专制君主大手一挥，就能将比利牛斯山缩回地下去，他把他的孙子安茹公爵强加给西班牙人做国王。这位王子，以腓力五世的名号统治得不太令人满意，和强大的外敌发生争执。

“事实上，就在前一年，荷兰、奥地利和英国王室在海牙签订了盟约，目的就是摘除腓力五世的西班牙王冠，戴在某位奥地利大公的头上，这三个王室事先给大公取名查理三世。

“西班牙不得不对抗这个联盟，但是缺乏士兵和海军。不过，如果武装商船能装满美洲的金银开进王国的港口，那是不缺钱的。将近1702年末，西班牙等待着一队满载金银的船队从法国前来，护送它的是由海军上将沙托·勒诺率领的23艘船，因为那时候敌方的联合海军正在大西洋上巡逻。

“这个船队本来要开到加的斯港[46]，但海军上将接到消息，说是英国舰队在这一带巡逻，便决定把船开到法国港口。

“船队的西班牙船长们反对这项决定。他们要求被护送到一个西班牙港口，既然加的斯不能靠岸，那就去维哥港湾，它位于西班牙的西北海岸，没有被封锁。

“海军上将沙托·勒诺软下心来，听从了这个意见，船队驶入了维哥海湾。

“不幸的是，这片海湾是一个敞开的锚地，根本无法设防。因此，必须趁敌军舰队到来之前，赶紧把船队的东西卸下来。如果不是突然出现一个可悲的争执，时间还是来得及的。

“您听清这一连串的事情了吗？”尼莫船长问。

“非常清楚。”我说，依然不知道为什么船长要给我上这样一堂历史课。

“我继续说下去。事情是这样的。加的斯的商人们有一项特权，所有从西印度来的货物都应该由他们收购。把船队的金锭卸在维哥港，这有违他们的权益。于是他们到马德里告状，从软弱的腓力五世那里得到了批准，船队不准卸货，要待在维哥港看管货物，直到敌人的舰队离开。

“然而，就在做出这项决定时，1702年10月22日，英国舰队来到维哥港。海军上将沙托·勒诺尽管力量不占优势，却依然奋力战斗。他眼看着船队的财富就要落入敌手，便放了火，又凿沉了船队，船队带着无数珍宝沉入了海底。”

尼莫船长停了下来。我承认，我还是看不到这个故事为什么会令我感兴趣。

“然后呢？”我问他。

“然后，阿洛纳克斯先生，“尼莫船长回答我，“我们眼下就在维哥海湾，只能由您来揭开这个秘密。”

船长站起来，请我跟着他。我已经恢复过来，听从了他。客厅昏暗，但通过透明的玻璃，海水闪闪发亮。我凝望着。

在鹦鹉螺号周围，半海里的范围内，海水被电灯光照得透亮。海底的沙地清晰明亮。身穿潜水服的船员们忙于清理半腐烂的木桶、撑破的箱子。从箱子和木桶里，散落出金锭和银锭以及瀑布般的钱币和珠宝。然后，船员载满这些珍贵的战利品，回到鹦鹉螺号上，卸下重负，再去搬那些取之不尽的金银。

我明白了。这就是1702年10月22日的战场。就是这里，为西班牙政府而来的船队沉入海底。这里是尼莫船长根据需要，把几百万的财宝装箱，给鹦鹉螺号当压舱物的地方。美洲把这些贵重金属都给了他，只给了他一人。他成了从印加人[47]和费尔南·科尔泰兹[48]的战败者那里掠夺来的珍宝的唯一直接继承者！

“教授先生，您知不知道，”他微笑着问我，“大海容纳了如此丰厚的宝藏？”

“我知道，”我回答，“据估计，泡在海水里的银子有200万吨。”

“毫无疑问，但是要提取这些银子，花费超过了利润。这里，恰恰相反，我只要收集起那些人丢失的，不仅仅在这个维哥湾，而且在千百个发生过海难的地方，我的航海图都已经标志出来了。现在您明白，我是个几十亿法郎傍身的富翁了吧？”

“我明白了，船长。但是，恕我冒昧，您在这个维哥湾开采，只不过比竞争公司早一步而已。”

“哪一家？”

“有一家公司，已经获得西班牙政府的特权，寻找沉没的船队。股东都被巨大的利润吸引住了，因为沉没的财富估计值五个亿。”

“五个亿！”尼莫船长回答我，“当时有那么多，但是现在没有了。”

“确实，”我说，“所以，告诉那些股东，是一桩善事。但是谁知道他们信不信呢。通常，最令赌徒觉得遗憾的，并不是输掉钱，而是他们疯狂希望的幻灭。比起他们，我更同情那些成千上万处在水深火热中的人，他们本可以好好利用这么多的财富，而现在它们只是白白浪费了！”

我本来不想表达这种惋惜，因为我觉得这可能会让尼莫船长伤怀。

“白白浪费！”他激动地回答，“先生，所以您认为，这些财富被我捡到就是白白浪费了？在您看来，我费那么大力气去收集这些财富，是为了我自己？谁告诉您，我没有好好利用它们？您以为我不知道世上有那么多人在受苦，那么多民族受着压迫，那么多苦难者需要救济，那么多受害者应该复仇？您不明白吗？”

尼莫船长说到最后停住了，也许是后悔说得太多了。但是我猜对了。不论是什么动机使他到海底来寻求独立，他首先还是一个人！他的心依然为人类的苦难而跳动，他宽大的仁慈是给予受奴役的种族和个体的！

于是我明白了，鹦鹉螺号在起义的克里特岛[49]海域航行时，尼莫船长派送出去的几百万法郎是给谁的。