家庭系统的心理特征

家庭系统具有以下心理特征。

代际性

家庭是至少包括三代成员在内的代际系统，是包括一个个体在内的向上的三代成员。

角色的不可选择性

家庭成员的角色通常是不可选择的。当你选择结婚时，你就成了丈夫或妻子；当你有了孩子时，你就成了父亲或母亲；当你被母亲生下来时，你就成了儿子或女儿。不论你想或不想，你都会成为这个角色。

关系的无法解除性

家庭里有血缘关系和非血缘关系两个关系。非血缘关系可以解除，如夫妻关系；而血缘关系不可以解除，即使你通过法律来解除社会学意义上的父子或母子关系，也无法解除生物学意义上的亲子关系。孩子无法选择谁是他（她）的父母；父母也无法选择谁是他（她）的孩子。在这两个方面，彼此都没有选择的余地。既然没有选择的余地，那么彼此对此就都没有责任。

角色的无法替代性

不论是父母、兄弟姐妹还是孩子，在这个世界上他们都是不可替代的。不像工厂，工人可以由不同的人来替换，而在家庭里，每个人相对另外一个人的角色都是唯一的。有时，在家庭里，可能会有这样企图替代的情形发生，如继父或继母想替代继子女的亲生父母，婆婆想替代媳妇的亲生妈妈，媳妇想替代婆婆的女儿，女婿想替代岳父母的儿子，丈夫想替代妻子的父亲或哥哥或情人，用活着的孩子来替代夭折的孩子等。这种替代通常会破坏家庭成员对那个被替代的成员的忠诚。他们通常会对那个替代者进行攻击或伤害，以保护那个被替代家庭成员的忠诚。

家庭中的缺位与补位

当家庭的结构或功能的完整性被某些力量破坏，如死亡、意外、离婚、分居、疾病、精神障碍、问题行为、监禁等，会导致家庭成员缺失或功能缺失。当家庭成员尤其是父母出现缺位时，系统出于平衡或稳定的需要，会有一个家庭成员来补位，这个人通常会是孩子。当家庭成员中的一个人去填补另外一个人的位置时，这个家庭成员就会出现问题。例如，当孩子来补爸爸作为丈夫或妈妈作为妻子的位置时，就意味着乱伦的发生，孩子通常会有罪恶感，他可能会通过自我伤害的惩罚方式来平衡这种罪恶感。

上一代人对下一代人的影响

上一代人通常对下一代人会起着塑造的作用，这种影响的力量通常又是悄无声息地发生的。比如家庭中发生的一些不光彩或耻辱性事件，如非正常死亡、离婚、吸毒、自杀、遭受监禁、在社会运动中受迫害等，这些发生在家庭横断面的事件会给当时的家庭带来影响，如果当时的家庭没有对这些事情进行恰当的处理，那么这些对家庭的影响都会通过纵向时间轴向后面来的成员传递下去。这些对家庭有压力性的事件有时可能会变成家庭秘密被保护起来，而这些被保护起来的事件的影响力就会得以维持，然后代代传递下去。