一、知情同意原则

所谓知情同意原则（informed consent）指的是，被研究者应该知道：

——他们是在参加研究；

——研究的目的；

——研究的过程；

——他们是自愿参加的；

——他们可以随时退出研究；

只有被研究者了解并同意以上的内容，研究才能继续进行。有时，需要让他们签署一份知情同意书。

关于知情同意是否是进行研究的必要条件这一问题，在方法论上存在着争议。有人认为，在实地研究中，对被研究者的“隐瞒”是可以接受的。因为，定性研究的出发点和归宿都是自然状态下的传播行为。在此状态下，研究行为对被研究者的干扰可以被控制在最小的程度，相应的，研究行为对被研究者的侵犯和伤害是很小的，因而也就没有必要做到让他们知情同意。相反，让被研究者知情同意，会产生“非自然”的反应，从而破坏定性研究所追求的“本真”状态，使研究失去意义。

在实际操作中，是否需要被研究者的知情同意，应该在权衡利弊之后做出决定。不过，在某些研究方法，如访谈中，必要的知情同意是不能忽略的，即使这样做可能损失一部分的“真实”性和“科学”性。