第五章 汉代的法律制度

公元前207年，秦朝的残暴统治在农民大起义中覆灭。经过四五年的楚汉之争，刘邦击败项羽，建国号汉，史称西汉。西汉末年，社会矛盾日益尖锐，外戚王莽篡夺皇位，建立“新”朝。王莽政权仅存在十七年，于公元24年被绿林、赤眉农民起义军所推翻。但是，农民起义的胜利果实又被地主阶级的代表刘秀夺取。公元25年刘秀称帝，重建汉朝，因建都洛阳，史称东汉。东汉末年，社会矛盾又趋尖锐，公元184年爆发黄巾农民起义，东汉王朝统治基础被摧毁，不久覆亡。

两汉时期是封建专制主义中央集权的巩固和发展时期。两汉统治者在王朝建立初期，实行轻徭薄赋政策，社会经济很快得到恢复和发展。长期的统一局面，使得社会比较稳定。汉惠帝废除秦代以来的《挟书律》，学术思想又开始活跃，尤其是儒家的经学得到广泛传播。