五、数朝遗韵芝兰馨

艺圃位于苏州阊门内皋桥吴趋坊文衙弄，僻处小街深巷之中，“幽栖绝似野人家”。建园四百多年来历经沧桑，园内的山池布局大致保留着明末清初简练开朗、自然朴质的风貌。

数朝遗韵芝兰馨，艺圃流溢着人文之美。艺圃历三代园主，均德高才著，以正直不阿称美于明末政坛。

艺圃初创于明嘉靖辛丑年间（1541）礼科副使学宪袁祖庚，袁氏雅洁自好，见官场腐败，40岁就弃官归隐从农，筑堂名“醉颖”。“颖”者，原指带芒的谷穗，后引伸为锥芒，喻指才能出众，前冠以“醉”，盖指掩藏真相，与“颖脱”、“颖露”相反，寓隐逸韬晦之意。

后归尚为秀才的文徵明曾孙文震孟，文震孟对业已废圮的艺圃略加修葺，易名“药圃”。“药”，楚辞中指香草“白芷”，清幽高洁，寓避世脱俗之意，文氏于此写诗作画，修身养志。震孟后为状元，官至礼部左侍郎兼东阁大学士（相当于副宰相），秉公为政，廉洁自律，“第宅犹诸生时所居，未尝拓地一弓，建屋一椽”（清汪琬《又文肃公传》），在朝敢于直谏，铁骨铮铮，始终站在东林党人一边，深受朝野拥戴。因反对魏忠贤曾连遭贬职、调外等处罚，于崇祯九年（1636）罢官返苏，当年秋天逝世于药圃。今园内世纶堂带文氏家宅特色。震孟曾祖文徵明，曾官“翰林院待诏”，执掌内朝起草诏书。文震孟官至礼部左侍郎兼东阁大学士，父子或祖孙相继在中书省任职的称为世掌丝纶。《礼记·缁衣》云：“王言如丝，其出如纶。”所以后来中书省为皇帝草拟诏旨，称为掌丝纶。“欲知世掌丝纶美，池上于今有凤毛。”（唐杜甫《奉和贾至舍人早朝宫舍人先世掌丝纶》）

明崇祯十七年，园归崇祯进士姜埰，继称“芝圃”，其意与“药圃”同。姜埰以进士起家为令，入为谏事之职，他忠于职守，敢于直谏，终于因忠言逆耳，令皇帝震怒，被逮治诏狱，备受荼毒，复遭廷杖，几致死，后得谪戍宣城；入清后削发为僧，念念不忘故国，遂以“敬亭山房”名其园，以“谏草”名其楼，均含有不忘亡明之深意。其子姜实节更为今名，寓归农之意。

园中“思嗜轩”，即其子思念先父嗜好红枣之轩，枣，甘甜而心赤，园主姜埰酷爱枣树，生前曾在园里种植几棵枣树，表白自己对明朝廷、国家的赤胆忠心。余思复赠诗说：“中有伤心树，维昔黄门公。上书蒙谪戍，种此赤心果，于焉情所寓。”其长子安节为寄托对父亲的怀念之情，特构筑此轩以“思嗜”名之，并写诗述其心志曰：“纂纂轩前枣，攀条陟岵时。开花青眼对，结实赤心期。似枣甘风味，如爪系梦思。只今存手泽，回首动深悲。”真是“昔日怡老颜，今日悲肠断”，孝子要“抚柯坠双泪”了。不过，思念之中，也含有“永怀嗜枣志”之意。

博雅堂，又名“念祖堂”，也寓不忘亡明之意。厅屋五开间，宏敞质朴，陈设古朴典雅。堂的月梁上有明代的山雾云雕，四只步柱脚下埋有复盆，上加扁圆木鼓，柱上均装饰纱帽，故又俗称“纱帽厅”。此乃姜埰嘉会友朋、叙谈契阔、纵论诗文之处。姜埰父子誓不事清的刚烈风范，为艺圃带来了更多的荣誉，“一时马蹄车辙，日夜到门，高贤胜境，交相为重”。此堂面临水池，堂前庭院有牡丹花坛，又有玲珑剔透的湖石，在此或焚香静坐，或酌酒品茗，或陶融自然，确是会友赏景的佳妙之处。

博雅堂

“屋头枣结离离实，池面萍浮艳艳花”，广池清旷简炼是艺圃的园景之美，艺圃的叠山理水力求于闭塞中求敞。在月白烟清之时，漫步在面池傍山的响月廊上，可尽情地观赏水光山色：西望一泓碧池，在月光下波光粼粼。池东突出池岸的是明代遗构乳鱼亭，是座四角亭，临池一面中间没有立柱，其余三面均有2根立柱，在桁枋、搭角梁、天花等处均有彩绘痕迹，亭柱间有美人靠，是凭靠观赏游鱼的佳处。“乳鱼”即幼鱼，池中红鲤鱼悠然浅翔，“无风莲叶摇，知有游鳞聚。翡翠忽成双，撇波来复去”（清汪琬《艺圃十咏·乳鱼亭》）。“幽人知鱼乐”、“宛有江湖意”（清王士祯《艺圃杂咏》），有庄子濠梁观鱼之深蕴。有对联“池中香暗度；亭外风徐来”：当年池中的“四面观音”荷花曾名动一时，《拙政园文衡山手植古藤歌》云“艺圃池莲一往表清逸”，可见当时池莲之盛。荷香袭袭，低临水面的曲桥称“渡香桥”，清风起兮池馆凉，何况此亭正面对碧池，清风徐来，爽心可人，盛夏在此小憩，确实如临仙境。

宛有江湖意

池北的延光阁为苏州园林最大的水榭，架于池水之上，推窗唯见水光潋滟，南望可见池南湖石假山，原为体现“平远意境的‘平冈小坂’式的明风土山，但在后来的维修中被篡改为一片石山了”（杨鸿勋《苏州园林甲天下》）。假山巅有六角亭“朝爽亭”，绝壁危径、葱茏古木，确是春风秋露总怡神：晴日阳光灿烂，天光云影波光；月色皎洁的晚上，在阁内品香茗、读诗书、赏山水、看游鱼，真可“养性延寿，与自然齐光”（晋阮籍《大人先生传》）。

延光阁之东为旸谷书堂，旸谷乃神话传说中太阳神所居之地，书堂当是接受第一缕阳光之处。爱莲窝面池而筑，夏天荷花映日红之时，坐在这里欣赏莲花，清风拂面，荷香益清，十分惬意。

艺圃在显敞中求深幽，这种美，于园中园“浴鸥”小院可以充分领略。“浴鸥池”为一条南北狭长的小溪，上架贴水平桥，清汪琬当年看到：“积泉澄不流，白鸟泛空阔。眇眇苹蓼中，数点明如雪。更有两鸳鸯，飞来共成列。”（清汪琬《浴鸥池》）使人联想到杜甫的《江村》诗：“自去自来堂上燕，相亲相近水上鸥。”古人用鸥鸟翱翔水面比喻生活的悠闲自在。《列子·黄帝》：“海上之人有好沤鸟者，每旦之海上，从沤鸟游，沤鸟之至者百往而不止。其父曰：‘吾闻沤鸟皆从汝游，汝取来，吾玩之。’明日之海上，沤鸟舞而不下也。”“沤鸟”亦作鸥鸟；因食鱼，又称“鱼鸟”。《三国志·魏志·高柔传》注引孙盛曰：“机心内萌，则鸥鸟不下。”海上喜欢鸥鸟者如无捕捉之意，鸥鸟愿与其相处，及至存心捕捉，鸥鸟便飞而不下。后遂用欧鸟忘机、鸥盟、鸥伴侣、鸥鸟伴等比喻纯朴无杂念的人及其无所猜忌的真诚相处，以及忘身物外、倾心山水的田园隐逸生活。池水与湖水相通，池周散置湖石，白墙前植有天竺、榔榆、探春、桂花、结香、腊梅、凌霄、鸡爪枫等花木，显得玲珑窈窕、僻静宁谧，构成园中最小的山池景观，蜗庐成趣，堪称妙构。入门见水之法，在苏州园林中尚属于孤例。

蜗庐成趣

从浴鸥池圆月门转入芹庐，芹，即指“芹藻”。《诗·鲁颂·泮水》：“思乐泮水，薄采其芹……思乐泮水，薄采其藻。”《诗序》云：“颂僖公能修泮宫也。”泮宫为教化之所，所以后世即以芹藻比喻有才学之士，简称“芹”。庐，即居室。这里指园主为具有“芹藻”之德的贡士。自袁祖庚、文震孟至姜埰都可称为具有芹藻之德者。入内，是一座幽静的院落，南有“南斋”，北侧有“香草居”，为一组大小、形式相同的对照厅。南斋原为姜氏次子实节读书处。墙上挂着一幅山居图，十分清幽。有诗曰：“僻处西南静不哗，宜书宜画竞相夸。妍荣枝叶窗前绿，一片秋声入影斜。”香草居，香草，本指含芬吐芳之草，如《楚辞》中大量出现的兰芷、荔、蕙兰、杜若、杜蘅等。自《楚辞》以来，人们都以香草喻忠良之人。王逸《离骚序》云：“《离骚》之文，依《诗》取兴，引类譬喻，故善鸟香草，以配忠贞。”唐王维《春过贺遂员外药园》：“香草为君子，名花是长卿。”用香草喻指君子，谓品德高尚的人，与“芹庐”相契合。

西间小厅名“鹤砦”，旧时园主养鹤之所。额仿唐王维在“辋川别业”中所筑“鹿柴”。砦，通柴，指栅栏、篱落。鹤，闲逸高雅，超俗不凡。王士祯《艺圃杂咏·鹤砦》：“长身两君子，宛与孤松映。三叠素琴张，一声远山静。嘹唳月明时，风前杂清听。”

“三万顷湖裁一角，七十二峰剪片山”，艺圃主人“时穷节乃见，一一垂丹青”的人格魅力、清旷幽寂的明园遗风，令人寓目难忘。