二、研究的主要内容

本书着重探讨清朝兴起时期（后金）清、晚明与朝鲜王朝政治秩序的演变轨迹、发展规律以及地区影响。研究时间断限为1583～1643年，即建州女真开始统一与后金（入关前的清）政权时期，晚明时期的万历、天启、崇祯三朝 3，朝鲜宣祖王、光海君、仁祖王时期。书稿完成过程中，以清朝兴起为研究线索，以封贡关系嬗变为研究主线，以政治事件和外交关系为切入点，分四个阶段对明末清初时期中朝政治秩序演变的特点、规律性和性质等阐释和界定。即1583～1615年，努尔哈赤建立后金政权前，传统的中朝政治秩序中蕴含着危机；1616～1626年，随着后金天命 4王朝的建立，中朝之间稳定的政治秩序受到冲击，发生动摇；1627～1635年，后金天聪王朝时期，中朝政治秩序发生深刻变化，产生裂变；1636～1643年，清崇德王朝与朝鲜结成君臣关系，于是中朝政治秩序得以重新建构。

本书之所以选取清朝兴起为线索展开对相关问题的论述，是因为从1583年女真首领努尔哈赤起兵开始，历经后金天命政权、天聪政权、清崇德政权，直至1643年皇太极去世的60年间，女真族（后改称满洲）由小到大，由弱到强，先后统一女真内部，恩抚蒙古势力，武力战胜朝鲜国，削弱明朝的统治，促使明朝灭亡。后金政权的建立，为后来的清军入关、建立统一全国的政权，奠定了坚实的基础。笔者认为，后金天命、天聪政权及清崇德政权的兴盛发展史，就是明朝晚期的衰败史；明朝被清政权所取代，具有历史的必然性，朝鲜被纳入到清朝的封贡体制之内，这也是大势所趋，因而个中的政治、民族、外交关系颇值得探讨。

研究过程中，重点考虑的问题是：封贡体制对明清交替时期中朝政治秩序变迁的重要作用。（1）中国东北边疆民族建州女真人与邻国朝鲜的交往，是作为明朝境内的割据政权与外国的交往，此时的明朝尽管已经衰落，但仍是统治中国的正统王朝；后金（清）尽管强大，但只是占据东北一隅的地方政权；朝鲜与后金（清）开展关系，必然要遵守封贡体制的规则，顾及明朝的态度，因而明王廷在其中的地位和作用不容忽视。（2）在女真崛起建立后金政权与明朝争夺王权的斗争过程中，朝鲜作为第三者地位，既囿于与明朝长期的封贡关系，又面临后金强硬的威逼，处于两难的境地，在现实形势面前，朝鲜不得不及时改变其对外政策，由一贯的“奉明”转变为不情愿的“事清”，因而朝鲜与后金（清）的矛盾持续不断，直到明朝灭亡，清军入关取代明朝的统治，朝鲜才正式转变到清朝的封贡体制之内。（3）后金天聪政权、清政权之所以先后对邻国朝鲜发动“丁卯之役”、“丙子之役”两次征伐战争，表面上的原因是出于朝鲜尊奉明朝、轻视后金的态度，实际上是后金（清）欲代明君临天下重建中朝政治秩序而实施的战略步骤。

本书特别关注以下两个问题：第一，在分析后金（清）与明朝、明朝与朝鲜以及朝鲜与后金（清）三角关系的基础上，探讨以明为中心的中朝传统封贡关系，是如何一步步地转变为以清朝为中心的新的中朝政治秩序，注重从明朝的没落、后金（清）的奋起、朝鲜的选择等因素探究原因；第二，针对朝韩学界的民族主义史学倾向，辨析如何在中朝（韩）历史研究中贯彻民族主义与爱国主义，处理好民族感情与科学治史的关系，由此对明朝抗倭援朝作用等做出适当评价，进而厘清“事大”与“字小”问题，以期使人们正确认识古代历史上的中朝（韩）关系。