中国的社会大约自黄帝以后才算有了文化的曙光,但黄帝以后曾经有过一个大洪水的时代,所以洪水以前的事迹就都不能深考。就地质学的研究,第三纪的后半期本有一个大洪水的时代,但其时期至迟也距今两万五千年以前,与中国史上的年代似不相符。因此中国尧舜时代的洪水究竟是大洪水的余波呢,还是另外一次变动呢?尚不可知。