第二章 笔记小说

据统计，魏晋南北朝“四百年间所出志怪，现存和可考者达八九十种之多”（李剑国《唐前志怪小说史》）。为什么宗教神话小说在两汉时期寥若辰星，而进入魏晋南北朝以后便如雨后春笋？这与两个历史时期的思想、文化背景息息相关。汉代独尊儒术。虽然董仲舒把谶纬迷信注入儒学而创造了儒教，但“子不语怪力乱神”的传统仍具有统治作用，读书人不大敢于同孔夫子对着干。魏晋南北朝时期，佛教和道教逐渐成为帝王将相、豪门贵族、士大夫阶层，以及下层群众一致热衷的新思想、新文化，儒学相形见绌。换言之，侈谈“怪力乱神”的佛道宗教文化潮水般涌向文化领域，而阻挡“怪力乱神”的儒学大堤却年久失修，这就是这一时期志怪小说猛增的原因。

这一时期的宗教神话小说可分为四类。（一）仙话——道教神话小说，（二）佛话——佛教神话小说，（三）鬼话——鬼灵小说，（四）怪话——精怪（人格化的自然崇拜）小说。此外，还旁及巫术、占卜、前兆迷信等准宗教。