海上强国迦太基

在公元前9世纪初，腓尼基人的推罗国王临终时留下遗言：让儿子皮格马利昂与女儿爱丽沙一同继承王位。但是，皮格马利昂却想独占王位。于是，他设计加害姐姐。爱丽沙被迫带了一些忠于她的人乘船出逃。

公元前814年，爱丽沙抵达北非的一个港口。她发现此地土地肥沃，物产丰富，尤其是有一个优良的港湾，觉得这是一个避难的好地方，便在此地定居下来，并命名它为迦太基。

周围的人们把迦太基人称为布匿人。布匿人在开始的几个世纪中只从事海上贸易。布匿“新城”坐落在地中海地区的中心地带上，很快发展成为北非最繁华的大都会。

从迦太基出土的公元前7世纪——公元前5世纪的赤土陶制面具。

为了商业发展的需要，迦太基修建了两个巨大的海港，一个是圆形的军港，另一个是长方形的商港。港口挖建在城墙之内，商港内侧套着军港。船只从海上进入商港只有一条宽20米的水道，如出现敌情，就用粗绳索将其封闭；而由商港进入军港又须通过一条狭窄的船渠。迦太基建城后不久，罗马开始兴起。迦太基在海上和非洲称霸，罗马则在陆上和欧洲逞威。罗马奴隶主集团不断对外扩张，决心与迦太基争夺地中海的霸权。公元前264年，两大强国开始刀兵相见，历史上叫作布匿战争。大战前后进行了3次，共持续了118年之久。

迦太基城遗址

第一次布匿战争是双方争夺西西里岛。罗马人靠着乌鸦式战舰获得大胜，西西里岛归罗马所有。迦太基不甘心失败，而罗马人又贪得无厌，公元前218年，双方又爆发第二次布匿战争。尽管迦太基有汉尼拔那样杰出的军事家，但迦太基政府对汉尼拔心怀疑忌，不给支援，最后迦太基战败，被迫解散军队，烧毁战舰，还向罗马交纳巨额赔款。

迦太基人虽然在军事上已无力对抗罗马，但经济上依然繁荣。这是罗马所不能容忍的。公元前149年，罗马军团兵临迦太基城下，第三次布匿战争爆发。

这一次，迦太基全城老少面对来犯之敌，同仇敌忾，奋起保卫祖国。战争持续到第三年，城内闹饥荒，最终城墙被攻破，迦太基指挥官哈斯德鲁巴眼看陷入绝境，准备向罗马人投降。他的妻子知道后命人烧起火堆，登上神庙的平台，高声痛斥了罗马人和背叛祖国的丈夫，抱着两个孩子纵身跃入火堆。很多勇士宁死不降，也都纷纷跳入火海自焚。

迦太基军队用战象作战

罗马军进城后恣意放火杀戮，60万迦太基人，幸存者仅5万，而且全部被卖为奴隶。迦太基城被夷为平地。罗马人为了使它永远成为不毛之地，便翻耕土地，遍撒盐巴。公元前146年，布匿文明中断了。罗马成为地中海地区的唯一霸主。