第55章 国王的行礼
巴顿·康沃尔不是一个四肢发达的蠢人，相反他很聪明或者可以说是有智慧，菲尼克斯家族想要赚上一笔战争财或许只是一部分原因，但绝对不是主要原因。
兰登·菲尼克斯的心里默默的叹了一口气，果然能够成为国王的人没有一个蠢的，当然自家的国王米恩·金雀花除外。
“是为了土地！”兰登·菲尼克斯决定抛出一个可以说服巴顿·康沃尔的理由，至于这是不是真是的目的，也就只有诸神才知道了。
“土地么.....能具体说说么？”巴顿·康沃尔思考良久，心里已经信了大半。
因为有一种东西，它既不是财富，也不是权利，但它偏偏可以让每一个贵族都为它神魂颠倒、辗转难眠，它就是土地，它是每个贵族心中的野望！
“在菲尼克斯领的西边有三个男爵领，它西邻血夜森林，北临兽人帝国，我只能说这么多了.....”
“你是希望我们不去掠夺这片土地？如果是这样的话，那你就多虑了，我们兽人目前正和金雀花帝国处于和平期，不会做出擅自挑衅金雀花帝国的举动的！”
“不！我是希望您出兵掠夺这里，作为代价，我可以为兽人帝国提供粮食、铠甲和兵器，当然这不是免费的。”
“这是不可能的！据我所知，那三个男爵领都属于金雀花帝国，一旦我们掠夺了那里，就代表着我们兽人帝国单方面的撕毁了金雀花帝国和兽人帝国维持多年的和平协议，到时我们将两线作战，同时面临都铎骑士联邦和金雀花帝国的围攻，我们兽人帝国还没狂妄到可以同时打败两个人类国家的程度！”
“关于金雀花帝国方面您大可放心，我有办法可以让金雀花帝国不出兵，况且你们只是掠夺，又不是侵占，不会触碰到那些贵族们的敏感神经的。”
“我要怎么才能相信你？”
“这样吧，粮食、铠甲和兵器我们菲尼克斯家族可以马上提供给您的军队，这足以表达我们菲尼克斯家族的诚意，至于那三个男爵领......当地的领主最高的也只是三个男爵而已，地位不高又没什么特殊背景，就算被掠夺了，也不会有人为他们说话的，只是，我还有一个小小的要求，那就是杀掉那三个男爵，包括他们的家族成员....”
“你想借我们兽人的手除掉异己？果然你们人类才是最阴险狡诈的种族，你可真是打的一手好算盘.....”
“多谢夸奖，但阴谋诡计不是所有智慧生物永恒不变的主题么？难道你们兽人就没有争端没有冲突没有阴谋了么？”
兰登·菲尼克斯的话难倒了巴顿·康沃尔，他一时间怔在当场，他想起了每天为了一丁点利益而争吵不休的兽人贵族们，又想起了他们之间的互相拆台和明争暗斗，似乎兰登·菲尼克斯没有说错什么，有人的地方就总会有尔虞我诈。
“你要向我证明金雀花帝国不会出兵，并且先将粮食、铠甲和兵器等等物资免费提供给我的军队，我就同意你的要求，如果你胆敢骗我，我会将我们今天的谈话内容都宣扬出去，到了那个时候，你觉得金雀花帝国乃至全大陆的人会怎么看待你呢？一个和异教徒、异族做交易的人类贵族？”巴顿·康沃尔狡黠一笑。
巴顿·康沃尔的胃口很大，他深知谈判的艺术，他自认为自己已经抓住了兰登·菲尼克斯的把柄，于是他决定狠狠地从兰登·菲尼克斯身上撕下一块肉，要是兰登·菲尼克斯胆敢不同意他的要求，他就会以将这次谈话宣扬出去为把柄威胁兰登·菲尼克斯就范，他已经打定了主意不花一分钱得到这些物资了。
“证明金雀花帝国不会出兵，这个很好办，当我们下一次联络的时候，我会为您证明这一点。至于那些粮食、铠甲和兵器等物资，我同意免费赠送给您，不过作为交换，我希望以后可以和兽人帝国进行贸易，包括粮食、铠甲和兵器。”
巴顿·康沃尔想要吞掉那些物资，这在兰登·菲尼克斯的意料之中，这本就是兰登·菲尼克斯谈判的底线，想要兽人帮忙做坏事，当然是要给酬劳的.....相比之下，兰登更看重的是未来和兽人帝国的贸易，因为那将为菲尼克斯家族带来巨大的好处，也能收获兽人的感激。
兽人帝国是一个极度贫困的国家，他们缺乏一切生活所必需的东西，可以说穷的只剩下了钱，每年他们从四处各地掠夺来的金银财宝简直不计其数，但偏偏就花不出去，因为没有一个人类国家愿意和他们做交易。
巴顿·康沃尔被兰登·菲尼克斯的提议惊呆了，他的心就像沸腾的水一样激动得都要溢出来了，粮食问题一直是兽人帝国的第一大问题，每年因饥饿死去的兽人足足有十几万人，也就是兽人们繁殖能力强、生长周期快，才能为兽人帝国源源不断的暴兵，不然诺大的兽人帝国早就死绝了。
兽人帝国的情况十分的微妙，他们因为粮食不够的原因，每年都会饿死大量的兽人，又因为兽人们的繁殖能力很强，所以始终保持着人口，可一旦兽人们生育的多了，就没有能力养育这么多的兽人，所以又被饿死了......这就是一个死循环。
巴顿·康沃尔对兽人帝国目前的现状也很头疼，他认为粮食不足是导致兽人帝国无法壮大的根本问题（兽人的人口无法壮大），所以他也有意无意的提倡兽人外出掠夺的策略，相较于留在国内等死这一残酷的事实，还不如叫他们自谋发展，这样的话，就算是死也死的有点用处。
当然铁矿石的不足也是一个主要原因，因为铁矿的稀缺导致兽人士兵不能大规模的披上铁甲，单单依靠皮甲的防护是不够的，无数的兽人士兵们就是因为防护不足才白白牺牲的，他们本可以不用死去。
所以综上所述，巴顿·康沃尔毫不犹豫的答应了兰登·菲尼克斯的条件：“如果你愿意卖给兽人帝国粮食、铠甲和兵器，你就是让我们兽人帝国单方面的撕毁金雀花帝国和兽人帝国维持多年的和平协议，我都会举双手赞成的。”
“我向您再次保证如果您掠夺了那三个男爵领，并使那三个男爵和其家族永远消失，金雀花帝国是不会出兵，除非您想侵占那里，如果您帮了菲尼克斯家族这个忙，那么兽人帝国将获得菲尼克斯家族的友谊，我可以保证菲尼克斯家族会和兽人帝国展开私下贸易，当然这种事当然不能放在明面上，这是原则问题.....”
“好，那就成交了......我代表兽人帝国数百万的百姓感谢你，兰登·菲尼克斯侯爵。”
巴顿·康沃尔神态肃穆的站起身来，向兰登·菲尼克斯深深的一鞠躬，身为一个国王却向一个侯爵鞠躬，这是不合礼制的，但是如果能使得兽人帝国的百姓不再因饥饿而丧命，巴顿·康沃尔不介意将自己的尊严丢到脚下。
兰登·菲尼克斯当然不会理所应当的受一位堂堂国王的鞠躬行礼，这会给巴顿·康沃尔一个傲慢自大的坏印象，他立即起身对巴顿·康沃尔行了一个同样的鞠躬礼：“贸易这件事事关重大，这就代表着我们双方不可能会签订纸面上的协议，因为这会留下把柄而且很不安全，所以还请见谅，同时也请您相信我，相信菲尼克斯家族的荣誉。”
“当然，我很愿意相信你，你甚至不需要向我证明金雀花帝国不会出兵这件事，因为我们之间达成的协议利益已经大到可以忽视风险的程度了，当然.....如果你欺骗了我，你将会面临兽人帝国的怒火，这是一位国王的尊严！”巴顿·康沃尔深深地看了兰登·菲尼克斯一眼后，关掉了通讯。
和兽人帝国的贸易，可以为菲尼克斯家族带来源源不断的财富，即便如此，兰登·菲尼克斯也没有丝毫的笑意，就像是做了一件不经意的小事，不值得开心一般，他摇了一下手边的镀金铃铛，清脆的声响陡然响彻整个房间。
管家帕特推开了书房的门，走了进来：“老爷，找我有事？”
“帕特，马上准备大量的粮食、铠甲和兵器，再通过大型的传送法阵送到兽人帝国。”兰登·菲尼克斯如是说道。
“老爷，粮食倒还好说，只是铠甲和兵器恐怕要重新铸造，我们一时间也拿不出更多了，而且这需要一定的时间。”管家帕特没有问兰登·菲尼克斯这么做得原因，他也不需要问，服从领主的命令才是他该做的。
“没有那么多的时间了，就用北地军团淘汰的那一批，反正兽人们能得到铠甲和兵器就已经很满意了，他们可不会挑剔这些，另外记得将生产标号刮掉.....粮食不要都给新粮，要把旧粮和新粮混杂在一起，做得好一点，不要让他们看出来.....数量么....就按照一支军队的量来供给，要快！”
“一支军队的物资数量是极其庞大的，传送法阵所消耗的魔晶可是一个天文数字啊.....”
“那就从家族宝库里取，不要吝啬这些魔晶....另外颁布政令，以后所有封臣每年的税收都用粮食来代替金币，他们土地上产出的多余的粮食，我们都优先购买，就按市场上的价格....相信他们一定会很乐意卖给我们的，这总比他们费尽心思的卖给那些商人要省心得多。”
“是，老爷，我这就去办。”帕特一躬身，离开了房间。
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第55章：奥蒂莉亚
一条由银色金属交融而成的璀璨河流，正浩浩荡荡的行进在乡野小路上，他们一共有三百人，由引以为傲的封臣爵士和近卫骑兵组成，呼啸的的北风拍打着他们头顶高举的十几面金色旗帜，上面绣着象征克里斯家族的飞翔天马家徽。
这些骑士们身披亮银色的全身重甲，他们的铠甲做工精细且华丽，在阳光的直射下闪耀着熔银般的光芒，显然是珍贵的附魔铠甲。
铠甲的胸口上刻着克里斯家族的飞翔天马，他们的队伍整齐划一、井然有序，显然是一支身经百战、训练有素的强军。
在这个钢铁洪流的正中央，有一个雕琢华丽、装饰精美的马车正缓缓行驶着，马车通体由油亮的橡木搭建而成，镶嵌着黄金做的金边，由八匹独角兽共同拖拉着，淡粉色的帘幕标示了其主人的身份一定是一名女子。
风吹起帘幕，露出了坐在马车里的人儿，那是一个身穿精致白色绸袍的绝美女子，她有着一头如瀑的金发和精致的五官，瓜子脸、丹凤眼，樱唇红润、细鼻悬丹，她身材丰腴自带着一种与生俱来的媚意。
单看相貌和身材，她实在是一位绝对不逊色于艾莎和莉莉丝的美人儿，只是此刻这个可以迷倒众生的可人儿，却怔怔的望着窗外，不知道是在想些什么。
就在这时，一阵轻柔的竖琴声透过马车传来，一个带着竖琴和皮鼓的吟游诗人骑着马和马车并骑：“啊！我美丽的奥蒂莉亚！她就像在世上游荡的天使一般美丽，就像清晨初放的百合花一样清新，会说话和欢笑的眼睛，看上一眼就会征服人心，美丽的金发和迷人的笑容，天真的笑容和纯洁的内心，能唤起你心中的爱意.......”
吟游诗人的歌声婉转动听、富含情感，像一阵清风掠过了骑士们的心田，这是每一个克里斯领的人们都家喻户晓的诗歌，是安德鲁·克里斯公爵、克里斯家族的族长在奥蒂莉亚·克里斯12岁生日那天命吟游诗人们歌唱出来的。
奥蒂莉亚·克里斯在很小的时候就开始展露了她的美貌，她是安德鲁·克里斯公爵最为疼爱的女儿，安德鲁·克里斯公爵曾有过三个女儿，可惜其中的两个都早早的夭折了，只剩下奥蒂莉亚·克里斯这个小女儿还活着，所以安德鲁·克里斯公爵把对其他两个死去女儿的爱全部灌注给了奥蒂莉亚·克里斯一人。
所以就在奥蒂莉亚·克里斯12岁生日的当天，这首名为“像天使般纯洁”的传世名曲诞生了，这首歌是安德鲁·克里斯公爵送给奥蒂莉亚·克里斯的12岁生日礼物，大意主要是歌颂奥蒂莉亚·克里斯的美貌和纯洁。
安德鲁·克里斯公爵之所以将这首歌送给奥蒂莉亚·克里斯作为生日礼物是因为，安德鲁·克里斯公爵认为任何的世俗珍宝都不能表达他对奥蒂莉亚的喜爱之情，只有传世的诗歌才会在人们的口中传唱、赞扬，也只有口口相传的赞美才是真正的无价之宝。
黄金、宝石、珍珠、美玉，无论哪一件都是传世的珍宝，但它们中的任何一样都会遗失、会毁坏，只有存在于人们心中的珍宝才是真正的宝藏！于是这首“像天使般纯洁”的传世名曲就诞生了。
这首歌代表着安德鲁·克里斯公爵作为一个父亲对女儿的喜爱之情，他希望自己女儿的美名可以和这首歌曲一样永远留在人们的心中，可以说安德鲁·克里斯公爵为了讨女儿的欢心，还真是煞费了苦心！
奥蒂莉亚听着这首熟悉的歌，不由的皱了皱眉，脸上露出了不悦的笑容，她讨厌这首歌，歌名“像天使般纯洁”还有“天真的笑容和纯洁的内心”那句歌词都深深的惹得美人儿不快，奥蒂莉亚觉得这是对自己的一种讽刺，尤其是在她“千人斩”的名号已经传遍大陆后。
而眼前这个没有眼力劲儿的吟游诗人，是在奥蒂莉亚的队伍前往菲尼克斯领参加她和诺曼·菲尼克斯的订婚礼的途中加入奥蒂莉亚的队伍的，奥蒂莉亚见他长相清秀、嗓音动听就把他留了下来，作为枯燥旅途的一个“调和剂”使自己不那么无聊。
但在一个寂寞又暧昧的夜晚，貌似这个吟游诗人就赖在她的身边不走了，闲暇之余总是有意无意的向自己卖弄着歌喉，在自己面前搔首弄姿的。
奥蒂莉亚知道这是吟游诗人再次求爱的信号，或许自己是这个下贱的吟游诗人的一生当中目垂过的地位最高贵、容貌最美丽的女人了，显然他还想要更多。
奥蒂莉亚自然不想让他得逞，当最开始的新鲜劲儿过了以后，奥蒂莉亚已经对他提不起兴趣了，何况她们目前所处的地界已经十分接近菲尼克斯领了，奥蒂莉亚还不想传出什么风言风语。
可怜的吟游诗人还不知道自己已经惹怒了奥蒂莉亚，他还满心欢喜的盼望着，看到奥蒂莉亚的目光向自己望来，还以为自己成功的吸引了奥蒂莉亚的注意呢。
就在吟游诗人沾沾自喜的时候，奥蒂莉亚终于忍无可忍的大声叫道：“布兰特！”
一个有着一头飘扬的金发，身穿一身耀眼的金色铠甲的英俊爵士骑着天马赶了过来：“奥蒂莉亚！有什么事么？”
来者是布兰特·克里斯，是奥蒂莉亚·克里斯的堂兄，也是奥蒂莉亚的叔叔弗兰克·克里斯唯一的儿子，他是奥蒂莉亚·克里斯的诸多裙下之臣之一，虽然不是最出众、最优秀的那一个，却是最受宠的一个。
布兰特·克里斯总是在刻意模仿奥蒂莉亚的亲哥哥黄金骑士--罗德里克·克里斯，不仅仅是因为布兰特视黄金骑士罗德里克为偶像，也是因为每次当他刻意打扮成和黄金骑士一样时，总能得到奥蒂莉亚更多的关注。
布兰特是安德鲁·克里斯公爵的二弟弗兰克·克里斯的儿子，是黄金骑士罗德里克·克里斯的近亲，所以两人在相貌上很是接近，每当布兰特穿上黄金骑士罗德里克的那身行头时，奥蒂莉亚几乎以为亲哥哥罗德里克就站在自己的身前。
每次布兰特·克里斯穿成这样时，奥蒂莉亚总会兴奋不已，久而久之，布兰特·克里斯就刻意模仿黄金骑士罗德里克，甚至也找了匹天马当坐骑，反正这东西在克里斯领也不是那么难找。
奥蒂莉亚从小就崇拜自己的亲哥哥黄金骑士罗德里克，黄金骑士是那么的优秀，以至于追求他的女孩子可以站满整个克里斯领，奥蒂莉亚当然也崇拜上了从小朝夕相处的黄金骑士。
这就是为什么布兰特·克里斯一模仿黄金骑士罗德里克，奥蒂莉亚·克里斯就会这么兴奋了，这是因为两者的容貌实在太相似了。
“把他的舌头拔下来，将他的干粮和水拿走，再带走他的马.....然后将他丢在这儿吧！”奥蒂莉亚语气平淡的下着令，那样子就像一个高高在上的女王在面对一个卑贱的蝼蚁一般。
布兰特·克里斯听令后，优雅的做了一个贵族礼：“如你所愿，我的小姐！”
“不！您不能这样！奥蒂莉亚小姐，请您发发发慈悲，放过我这个可怜人吧！”吟咏诗人听到奥蒂莉亚的命令后脸色苍白，就像晴天霹雳般被当头一击，身子抖如筛糠，奥蒂莉亚是摆明了要自己死在这儿啊！
吟咏诗人苦苦哀求着，希望自己能够唤起奥蒂莉亚记忆里的独属于两人的美好时光，但他显然高估了自己在奥蒂莉亚心中的位置，奥蒂莉亚终于不耐烦了，她一脸厌恶的拉上了淡粉色的帘幕，不再理会他了。
“好了，你这个可怜虫！这两天我早就看你不爽了，现在终于有一个可以玩弄你的机会了！”布兰特·克里斯的俊脸上扭曲中带着得意，他早就嫉妒诗人和奥蒂莉亚走得太近，而且那天他亲眼看到奥蒂莉亚走进了诗人的帐篷，这让他妒火中烧。
就算没有奥蒂莉亚的命令，布兰特也在琢磨着怎么搞死诗人了，如今这个机会来了，他快意的驱动着胯下的天马，在吟咏诗人惊慌失措的表情中，一把将吟咏诗人拽下了马并夹在腋窝下。
天马立即忽闪着翅膀，四只马蹄有力的在地面上一蹬，然后就在吟咏诗人的大叫声中，飞离了队伍，显然是要执行奥蒂莉亚的命令了。