Chapter 1
“汤姆！”
没人应。
“汤姆！”
没人应。
“真不知道这孩子是怎么了？我说汤姆！”
没人应。
老太太拉下眼镜，从上边望出去，扫视了一圈；然后她抬起眼镜，又从下头看了一通。像小男孩那么微不足道的东西，她几乎从来没有真的用眼镜瞧过。这副眼镜是她最体面的配饰，是心头之好，它的作用是摆“派头”，不是为了看东西——就是戴上副炉盖子
，她也照样能看得一清二楚。老太太皱着眉头看了一会儿，接着开了口，态度不算很凶，音量却不小，每件家具都能听得明明白白：
“哼，要让我逮着你，看我不——”
话只说了一半，因为这会儿她正弯下腰，用一支笤帚猛戳床底。所以每戳一下，她都得停下来喘口气。可她只捅出来一只猫。
“没见过这么淘气的孩子！”
她走向敞开的大门，然后站在门里，看向长满了番茄藤和曼陀罗草的花园。没有汤姆的影子。为了把声音传得更远，老太太提高嗓门，嚷嚷起来：
“我说，汤——姆！”
身后传来一阵轻响，老太太及时转过身，一把抓住了一个小男孩的上衣，将其逮捕归案。
“可抓着你了！早该想到你会躲在储藏室里。你在那儿干吗？”
“没干吗。”
“没干吗！瞧瞧你的手。再瞧瞧你的嘴。真是睁眼说瞎话！”
“我不知道怎么回事，姨妈。”
“哼哼，我可清楚得很。果酱——就是这么回事。我都说过四十多遍了，再敢碰果酱，我就扒了你的皮。把小竹鞭拿来。”
小鞭子在空中挥舞——危险迫在眉睫——
“天哪！快看你身后，姨妈！”
老太太以为有什么危险，急忙扭身拎起裙子。小家伙立马脚底抹油，翻过高高的栅栏，消失得无影无踪。
他的波丽姨妈一愣，接着笑出声来。
“该死的小子，我怎么就不长记性？都耍了我多少回啦，这次怎么还是反应不过来呢？不过人是越老越糊涂。有句话说得好，老狗学不会新把戏呀。不过老天爷，他的鬼点子从不重样，哪里招架得住？他好像知道要怎么折腾我，我才会发脾气，也知道要怎么转移我的注意力，或者把我逗笑，这次又让他跑啦，我还是没打着他。对这孩子我没尽到责任，上帝知道这是事实。圣经上说啦，舍不得棍子就惯坏了孩子。我这样放纵他真是造孽，到头来两个人都得遭殃，这我知道。这孩子是一肚子坏水呀，可是老天爷！毕竟是我那死去妹妹的孩子，娃娃可怜，我实在舍不得打。不打吧，我良心不安，可打吧，我又心痛得要命。算啦，算啦，人为妇人所生，日子短少，多有患难，圣经上就是这么说的，我看真是太对了。今天下午他肯定要逃学，所以我有责任叫他干活，明天干一天，好教训教训他。礼拜六其他孩子都在玩儿哪，叫他干活可得费劲了，他本来也最最讨厌干活，但我必须对他严加管教呀，要不这孩子就毁啦。”
汤姆确实逃学了，并且玩得很痛快。他回家的时候几乎来不及给小黑奴吉姆帮忙了，得把明天要用的柴火锯好、劈完，这些要在晚饭前完成——不过至少汤姆来得及向吉姆吹嘘自己的冒险，那会儿吉姆已经把四分之三的活儿都干完了。汤姆的弟弟（准确来说，同母异父的弟弟）希德，早就干完了份内的活儿（捡劈柴），因为他是个安静的孩子，既不会惹麻烦，也不出去胡闹。
这会儿，汤姆正一边吃着晚饭，一边瞅空偷着桌上的白糖，波丽姨妈开始提问了，问题相当狡猾，机锋暗藏——因为她想设下陷阱，让汤姆自投罗网。和大部分老实人一样，波丽姨妈有种莫名的自信，认为自己工于心计，很会使诈，对自己那些一眼就能被看穿的把戏沾沾自喜，认为是了不起的阴招儿。只听她问道：
“汤姆，今天在学校有点儿热吧，是不是？”
“是的，姨妈。”
“特别热，是不是？”
“是的，姨妈。”
“你是不是想去游泳来着，汤姆？”
汤姆浑身一激灵——有哪里不对劲。他打量了一番波丽姨妈的脸，可是没瞧出什么来。于是他说：
“没有，姨妈——呃，一点也不想。”
老太太伸出手，摸了摸汤姆的衬衣，然后说：
“不过现在应该不热了。”姨妈心里很得意，她刚才检查出衬衣是干的，而谁也没有发现那就是她的真正目的。虽然姨妈这么以为，汤姆这会儿却已经摸到了风。于是他抢先一步采取了行动：
“我们在水泵旁边往头上浇水来着。我的头发还有点儿湿呢。您瞧？”
波丽姨妈有些懊恼，她没注意到湿掉的头发，让汤姆蒙混过去了。这时她有了新的灵感：
“汤姆，玩水用不着打开我给你缝好的领子吧？把外套解开！”
汤姆如释重负。他解开外套。衬衣领子好端端地缝着呢。
“要命了！哎，你可以走啦。我还以为你肯定逃学去游泳了呢。这回就算啦，汤姆。也许就像俗话说的，你这孩子就是只烧焦了毛的小猫——并不像看起来那么坏。不过也就是这回。”
波丽姨妈一方面为自己敏锐的嗅觉竟然落空而稍感遗憾，一方面又为汤姆这次居然循规蹈矩而倍觉高兴。
但是希德尼开口了：
“咦，我说，我还以为姨妈您是用白线缝的领子呢，可现在怎么是黑线呢？”
“说得没错，我确实是用白线缝的！汤姆！”
汤姆可不会坐以待毙。他边往门外跑边喊：
“希德小子，你就等着挨揍吧。”
到了安全的地方，汤姆坐下来检查别在外套领子里的两根针，上头都带着线，一根穿白线，一根穿黑线。他说：
“要不是希德乱说话，姨妈绝不会发现。我靠！有时候缝白线，有时候又缝黑线。真希望她能只用一种颜色缝，我可不想老为这事儿费心！不过希德是一定会挨揍的。我会让他知道我的厉害！”
汤姆不是村里的模范生。不过他倒是认识那名模范生，并且特别烦他。
两分钟以后，没准更短，汤姆的烦恼已经烟消云散。并不是因为汤姆的烦恼跟大人相比不够沉重，不够痛苦，只是因为这会儿有了一件足够好玩的新鲜事，把烦心事都比了下去，压根顾不上了。大人也是这样，一旦有了新的奋斗目标，过去的倒霉事肯定不值一提。这件新鲜事就是一种罕见的吹口哨技巧，他刚从黑人兄弟那儿学到手，正抓心挠肝地想要专心练习一番。使用这种技巧可以吹出一种鸟叫似的特别的转音，行云流水般婉转，方法就是在吹奏中短促地用舌尖抵住上颚——哪位读者朋友如果曾经当过小男孩，也许还记得这种吹法。勤奋加之专注，汤姆很快掌握了窍门，于是他沿街迈着大步，嘴里吹出和声，心中一团和气。汤姆快乐得如同刚刚发现新星的天文学家。不过毫无疑问，就此番快乐的强度、深度和纯度而言，小男孩显然比天文学家更胜一筹。
夏日的黄昏特别漫长。到现在，天还没黑。这会儿汤姆正吹着口哨。面前，一个陌生人出现了——原来是一个比自己块头稍微大一点儿的男孩。圣彼得堡这个小镇实在是太小太寒碜了，只要有新来的人，不管多大年纪，是男是女，都会引发大伙儿强烈的好奇。面前这个小男孩穿得很体面——就平常日来说未免有点太体面。这就有点莫名其妙了。只见他头戴精致的帽子，崭新的蓝布短外套扣得严严实实，裤子也齐齐整整。他还穿了鞋——这才礼拜五哪。他甚至系了一条领带，还是那种闪闪发亮的丝绸领带。这种城里人的派头弄得汤姆一阵反胃。他盯着这位大宝贝，可越是瞧不上对方精心打扮的模样，就越是觉得自己的衣裳非常寒碜。两个孩子都没说话。一个人动，另一个就跟着动——不过只是往旁边迈步，绕着圈子，两人从头到尾都是面对面，互相瞪着眼。终于，汤姆说：
“看我不揍你！”
“你敢动手就来呀。”
“嗬，我当然敢了。”
“你压根儿就不敢。”
“我当然敢。”
“不，你不敢。”
“我敢。”
“你不敢。”
“敢！”
“不敢！”
一阵尴尬的沉默。汤姆接着说：
“你叫什么？”
“这好像不关你的事。”
“呵呵，我就把这变成我的事。”
“呵呵，那来呀。”
“你再说我真动手了。”
“我说，我说，我说说说！来呀。”
“嘿，你觉得自己特别聪明，是不是？我认真起来，绑起一只手都能打死你。”
“呵呵，那你倒是来呀？不是说你敢动手吗？”
“要是你敢耍我，我马上揍你。”
“是啊，是啊。你这种人我见得多了。”
“耍什么嘴皮子！你觉得自己挺了不起，是吗？瞧你那顶帽子！”
“不喜欢就来抢啊。有种就把我的帽子打翻，不敢的人就是在耍滑头。”
“你是撒谎精！”
“你才是。”
“你是打架骗子鬼，根本不敢应战。”
“哈，那就比划比划吧！”
“你就说吧，再多说一句废话，我马上拿石头打爆你的头。”
“哼哼，你当然会这么干。”
“我确实要这么干。”
“那怎么还不动手？说这么多有什么用呀？为什么不动手？因为你害怕。”
“我才不怕。”
“你怕。”
“我不怕。”
“你怕。”
又是一阵沉默，俩人继续互瞪、绕圈。现在他们的肩膀已经碰到一起了。汤姆说：
“快给我滚！”
“该滚的是你！”
“我可不走。”
“我也不走。”
于是他俩站着，伸出一条腿撑住身子，然后用尽全身力气互相推搡，辅以仇恨的互瞪。谁也没能占上风。一阵推搡之后，两人都满头大汗，面孔通红，这才松下劲儿，但依然保持警惕，汤姆说：
“你是胆小鬼，是狗崽子。我要跟我大哥告你的状，他用一根小指头就能把你弄死，只要我开口，他就会来揍你。”
“我干吗要怕你大哥？我大哥比他还大。还有，他能把你家大哥扔过栅栏。”（两位大哥都是瞎编的。）
“骗人。”
“你说骗人就骗人么？”
汤姆用大脚趾在土上划了一道线，说道：
“你敢踩过这条线，我就把你打到站不起来。不敢的人是偷羊贼。”
新来的男孩马上踏了过去，还说：
“不是说要打我么，现在快动手呀。”
“你可别逼我，最好小心点。”
“嗬，你说了你会动手，怎么还没见你动？”
“我对天发誓！给我两分钱，马上开揍。”
新来的男孩从兜里掏出两块铜板，轻蔑地往前一递。汤姆一巴掌把钱打到地上。转眼之间，两个男孩已经在土里滚作一团，活像两只野猫。不到一分钟的时间里，他们已经完成了扯衣服、抓头发、打鼻子、挠脸等一系列动作，两人都非常光荣地弄得浑身是土。很快胜负已分，战斗的硝烟中出现了汤姆的身影，只见他跨坐在新来的男孩身上，正用拳头打他。
“服不服！”汤姆说。
那孩子只是拼命挣扎。他在哭——主要是出于愤怒。
“服不服！”——殴打仍在继续。
最后新来的男孩呜咽出一句“服”，于是汤姆让他站了起来：
“现在学乖了吗？下次最好看清楚你惹的是谁。”
新来的孩子拍着身上的土落荒而逃。他哭哭啼啼地，时不时回头看两眼，然后摇头晃脑地威胁汤姆“别让我下次看到你”。汤姆回之以冷笑，趾高气昂地转身离去。岂料他刚背过去，新来的男孩就捡起一块石头，猛地一扔，正打在汤姆的背上，接着像只羚羊似的掉头就跑。汤姆紧追不舍，一直跟到这名无耻之徒的家，就这样知道了他的住址。于是汤姆在门口蹲守了一阵子，看敌人敢不敢再出来，可对方只在窗户里做了几个鬼脸就迅速撤退。最后敌人的妈妈出现，骂汤姆是坏孩子、野孩子，命令他快滚蛋。汤姆滚了，但他说自己不会善罢甘休。
回到家时天色已晚，汤姆小心翼翼地爬进窗子，却立马中了埋伏，原来姨妈一直等着他。看到汤姆的衣服那一团糟的模样，姨妈下定决心，这周六必须得让汤姆干点儿重体力活了。