第二节 伊兰及印度文化东传之路线与时代

中国进入有史时代后，即公元前第九世纪至公元前第六世纪之间，中外交往之遗迹，迄无发现。在龟甲牛骨上或写或刻之所谓甲骨文字中，亦绝无较远之外国关系可言。殷代北方多牛，殷人已知用牛耕田。龟非古代北方所产，据《书经》《诗经》《庄子》《国语》《竹书纪年》等书，则龟产于楚，淮夷亦献龟；而专家鉴定“中央研究院”发掘所得之大龟，知为南方种；甲骨文每言“有来自南致龟”，或“龟不其南致”，可知殷代之龟，多来自南方，来之方式，则为进贡。然甲骨文所谓南方，应指西南而言，不出今日之湖南。

自公元前第六世纪以降，即中国春秋战国之世，就已发现之文物言，中国与西方之关系，已有可考知者。

此种关系之接触路线，可分南北两路，北路乃由西亚直接传于北方民族，然后传于中国；南路则由西亚传至中亚、印度，而入中国。

至于接触之时代背景，亦可分南北两路叙述：

（一）北路。公元前四千年前后，苏末连人（Sumerians）开始在幼发拉底河与底格里斯河之谷地，即所谓“两河流域”，肇建其文明基础；至公元前二千五百年左右，闪族人征服其地，承袭苏末连人文化，亦建立巴比伦王国。至公元前七世纪，即我国春秋初年，亚述人又先后征服两河流域、叙利亚与埃及，造成兼跨亚非二洲之亚述帝国。公元前六〇六年（周定王元年，亦有主在公元前六〇七年、前六一二年或前六二五年者），加提人与米太人又联合消灭亚述，代之以加提帝国，亦称“后巴比伦帝国”；至公元前五五八年（周灵王十四年，一说公元前五五〇年，或云前五三九年），加提帝国亦为波斯人所灭。

但同时，高加索与黑海之间，亦有帝国崛起，撒马提亚（Sarmatia）即其中之一；此等帝国均已波斯化；而自中亚细亚以至今日新疆，其时已有用印欧语之民族，虽其中又分伊兰语及不同之印欧土语，惟东西交通已甚便利。就中国言，则公元前一千年左右（即商末周初）黄河流域之汉族，已征服山西、陕西北部之异族，于是东西两方即发生接触，而有文化上之交流。

（二）南路。中西之接触，南路与北路实同时并进。上文所谓印欧语民族，原任于里海以北，欧、亚两洲之间，挟其语言，西入欧洲，东逼印度，因称印欧语，而其人亦即称为印欧民族，波斯人与米太人皆此族之一支。亚述亡后约半世纪，波斯人兴起，首领居鲁士先后征服米太人与小亚细亚各民族，灭加提，建波斯帝国，称亚基梅尼（Achaemenid）王朝。

亚基梅尼王朝之波斯帝国，以大流士（Darius）统治时期（公元前五二一年至前四八五年，周景王二十四年至周敬王三十五年）版图最广，东起印度，西迄欧洲东南部，且兼有埃及。伊兰文化自此即向四方流出，同时亦自国外输入邻国及较远国家之文化，盖在此大帝国统治之范围内，和平与秩序已能经常维持，队商亦能继续按时往来。当时在波斯之西，有希腊文明，东有印度文明，波斯人吸收希腊文明后，复以之输与印度，印度乃将已混合之希腊、波斯文化再向东输，而负媒介之任。

中国在同一时代，为抵抗北方异族之入侵，乃有武力统一运动，造成所谓春秋战国之世，而以秦国势力为最强大。秦据有关中之地，长城西起陇西郡之临洮；其时新疆已有印欧系民族，秦之威名遂迅即传于伊兰高原；更因当时波斯与希腊不断之抗争，于是波斯所获有关中国之知识，亦必更往西传达于希腊，惜文献无征，但能悬揣耳。