第7章 十八里滩，箭如急蝗
马车行了将近有十里路，来到一处缓长坡的山石道路，路上全是坚硬的页岩与石灰岩抛面，没有一丁点零星黄土。却有无数细长的裂缝纵向蜿蜒至道路尽头，仿佛这条山石道是被一场暴雨引发的洪水冲出来的。
莽汉抬头望了望四周，轻轻抖着马缰稳缓前行，马蹄铁踏在坚硬的岩石上，嗒嗒地敲击着溅出碎屑纤尘与火星。
道路右边是松林密布的丘陵，苍翠松木垂直挺立，树木由西向东节节拔高，如同一条起伏的绿色缎带。
左边是绿植覆盖的岩山，山上悬崖峭壁林立。有坚韧柏树生在岩缝中，只伸出半枝苍翠伞盖。嶙峋凸出的岩壁下藤萝倒挂，钟乳石洞中有飞瀑流泉，在空中化为水雾，水雾弥漫笼罩山间，使得山巅若隐若现。
山脚下的矮林被悬崖的阴影遮蔽，使得原本浓绿的树冠变得幽青发暗，树冠底下更是黑黢黢的，若是有伏兵藏于其中，即使目力再好也难以发现。
现在正值午时，山间连一丝凉风也无，稍显炙热的阳光照射在莽汉的脸上，使得他的目光微微迷起。
山道上空气沉闷，四下里死寂无声，只有嗒嗒的马蹄带来悠旷的回音，被悬崖弹出的共鸣声驰缓拉长。
山间突兀传来斑鸟唳叫，声调尖脆悠远，恍若葫芦丝吹出的一点细声，被峭壁这天然的音叉放大后，又如箫笛吹出的空悠飘落在这山谷里，沿着坡道飘曳到了天尽头。
莽汉轻吁一声让黑马放慢了速度，一手把锋利链斧从腰上解下来提在手中，另一手把缰绳紧紧攥在手中。
他绷紧了脸庞，竖起耳朵去倾听山谷中细微声响，马儿的脚步也一声慢似一声。
……嗒
……嗒
……嗒
莽汉攥着缰绳，手心抓出了汗水，握着链斧的铁链微微抖动。
幽暗车厢内，孩童将妇人侧抱在膝间，心脏在胸腔中嗵、嗵、嗵地跳动着，看不到外面情形，让他们更加惊惧。
嗒
……
嗒
……
远处幽暗的树冠下，草丛抖动。空气中没有一丝风，山谷变得更加寂静。
嗒
……
……
嗒
……
……
莽汉双目中黑眸缓缓凝缩，把气息内敛，双腿微微弓起于车辕之上，将手中的链斧再次攥紧。
车厢里孩童摸黑将棉被一层层地裹在妇人身上，他的动作忙乱，颤抖，使得脸上渗出了汗珠。妇人的脸也是苍白潮湿的，她发鬓横乱，嘴唇哆嗦。
嗒
……
……
……
嗒
……
……
……
“驾！！！”
莽汉将马缰一抖，缰绳上震出轻尘如烟。
他扭身蹬腿一跳，落到了车厢上。
嗖嗖破空之声次第袭来，羽箭的箭杆钉入车辕，白羽尾翷嗡嗡颤响。三四支羽箭转瞬即至，箭杆深入寸许，于是木屑横飞，轮纹开裂。
黑马撒蹄狂奔，如同一道黑色闪电，车厢疾速前行。
莽汉立于车顶上，将手中链斧转如轮盘，快如满月，飕飕作响，破空而来的羽箭被斧头与铁链搅个粉碎。
车厢被密集的箭雨钉得如同刺猬，黑暗中妇人和孩童面惊如土，仓皇躲靠到车厢另一侧。厢板上凿击声如冰雹般噼里啪啦连绵不绝，时不时有劲利箭头透进来寸许，幽芒熠熠，仿佛毒蛇锋利的牙齿。
群峰脚下，黑黢黢的矮树林中，百名弓弩手张弓搭箭，对准马车抛射箭矢，两队一前一后交替进行，飞蝗箭雨，连绵不绝。
矮林边缘有一土台，台上排列三匹杂色健马，马上各有一名将军，一个太监，一名道士。
那将军身穿黑色札甲，头戴黑盔，头盔上顶着一支红缨，色彩鲜艳如烈火跳动。盔前覆有狞厉兽纹面甲，只挡住鼻端到下巴，脸颊藏在阴影中，那锐利带毒的眼睛凝视着前方不远处急速奔行的马车。
“射马！”
将军身旁是粉面朱唇的太监，身穿绯红色朝服，头戴乌翅帽，声音尖润如珠玉，喉咙喊破似老鸹：“快射马！快点！”
太监似乎天生就带有传话属性。
弓弩手列队齐刷刷将弓弦偏移，连续向马车抛射箭矢。
“马队！上！”
莽汉双腿猛蹬从马车上跳下来，双腿疾步如飞跟着马车奔跑。他双脚在地上踏起一缕轻尘，纵身落到奔驰的黑马旁，攥着铁链抡起斧轮飞旋，将射来的箭枝尽数挡下。只是黑马身量太长，无法全然照护到，马臀部刺入两根羽箭，箭洞处黑皮红肉翻起，鲜血汨汨直流。
黑马吃痛地长嘶一声，马蹄愈发奔得飞快了。
矮林的幽深处列出一队战马，一字排开蹬踏着黄土从埂坡上跃下，横向朝马车包抄过来。马上的军士挥舞着各异的兵刃，仿佛一排黑色的铁塔，火红的冠缨在秋风中飘曳，恍若夜叉手中的提灯。
“杀！”
马车还在不停地接受箭矢泼射，孩童和妇人躲在棉被后面瑟瑟发抖。从车厢板上扎进来的箭枝一枝比一枝透得深，整个车厢右壁已变为密集的钉板，看上去让人毛骨悚然。
莽汉挥转着链斧当做盾牌，护住了朝黑马泼射而来的箭枝，然而身后的马队已迅速接近了车厢，他心中焦躁万分，显然首尾不能同时相顾。
追在最前的是一名手持金瓜铜锤的军汉，已追至距马车一丈之地，手中的铜锤喝地掷出，朝车厢后部飞来。
铛！
刹那瞬息间火星四溅，莽汉早已回身将链斧另一头射出，斧刃击在金瓜之上，将其削切成两半，崩落在岩石上兀自滚动。
军汉将手中的另一铜锤高高举起，从马上纵身飞跃，扑至车厢近前，双腿在空中呈一字马，呲开牙口双手合力朝车顶掼下！
咔！
木板折断，车顶坍塌，木屑纷飞，妇孺坐在棉裹中惊恐万状，头顶天光大亮。军汉见到车底猎物，仿佛饥饿豺狼，眼放幽光，笑声狰狞。
军汉高举金锤准备给妇孺俩来个痛快的，突然笑脸凝固，前方青光弯月瞬逝，头颅溅血冲天而起。
莽汉将斧头收回，把无头尸体踢下车厢，抓住金瓜锤柄朝敌将射出，正中一员骁将肚腹，肋骨咔响，如击败絮，这一切都在瞬息之间完成！
骁将飞出数丈落入马下，七窍流血，死得不能再透。
莽汉在车厢顶上挥动飞射链斧，铁链拉出一条直线，斧刃斩下黑甲军项上头颅，稍逝去回。他连掷带抡，铁链牵着斧头在当空犹如飞轮锯片，横飞纵切将十几名黑甲兵斩于马下。
他从车厢跳回地上，奔跑至黑马身侧，马腹上已插挂了数枝羽箭，血水流淌下来，在青石板上拉出长长一道红线。莽汉心疼不已。
黑马仿佛已经忘记了痛楚，它的使命便是向前奔跑，永远向前奔跑，油黑的鬃毛被秋风吹拂宛如野草挣扎向上。四蹄踢踏在青石地面上火星四溅，尘屑飞扬，嗒嗒的马蹄声在山谷间回荡。