优势很明显，缺点也不少
磁浮列车利用电磁力支撑车体，采用直线电机牵引，实现了由接触摩擦力向非接触电磁力的飞跃，与普通轮轨列车相比，具有许多独特优势。
噪声低、振动小。列体与轨道之间不接触、无摩擦，因而阻力小、噪声低。列车平稳舒适，轨道附近也感觉不到振动，不会对沿线居民带来干扰。据测试，轨道10米内噪声小于64分贝，普通轮轨列车噪声一般在90分贝左右。振动小、无噪声、不扰民，乘坐平稳舒适，是它的一个显著特点。
转弯半径小、爬坡能力强。磁浮列车的转弯半径最小可达50米，而轮轨列车一般在200米左右。摆脱了轮轨黏着系数的制约，爬坡能力可达70‰，而轮轨列车最多能爬30‰的坡度。因此，磁浮列车选线灵活、适应性强，更适合于起伏大的线路，可减少拆迁和开凿隧道、山谷架桥等费用。
无磨损、使用寿命长。没有轮轨接触的磨损，也就没有摩擦对轮轨的磨耗，大大减少了系统维护工作量，维护费用低。检测可由电脑系统对电力和电子设备进行检测，而轮轨列车必须由人工对机械等进行例行检修。据测算，磁浮列车年运行维修费仅为总投资的1.2%，而轮轨列车高达4.4%。磁浮列车的路轨寿命可达80年，列车寿命为35年，而普通轮轨列车路轨寿命只有60年，车辆寿命为20至25年。显然，没有轮轨接触磨损的磁浮交通使用寿命更长。
结构相对简单、综合性价比高。没有车轮，也就取消了传动机构，降低了车辆结构件的精度要求。轮轨车辆传动齿轮的加工精度要达到微米量级，要求是相当高的，而磁浮列车直接省去这一块东西。至于建造成本，磁浮交通明显低于地铁。不计拆迁费用，磁浮交通每千米造价为2亿至3亿元，而地铁每千米造价需要6亿至7亿元，造价与城市轻轨相当，但它没有噪声，维修维护费用低，其综合性价比要高于轻轨。同时，以电作能源的磁浮列车，不会产生空气污染，真正实现绿色出行，是适合城市和旅游区的交通工具。
分布力均衡、对车辆和轨道的冲击力小。磁浮列车的悬浮力和牵引力平均分布于整个车辆长度，分布力产生的压强是轮轨集中力压强的几百分之一，大大降低了轨道硬度和耐磨的要求，降低了轨道的造价。同时，分布力均匀作用于车辆和轨道结构，减小了冲击系数，大大提高了车辆和轨道冲击疲劳寿命，降低了对桥梁的刚度要求。
安全性能高、加速性能好。磁浮列车车体和钢轨是一个整体，车体是“抱”在轨道上运行，车体两侧像钳子一样卡住轨道，不存在脱轨问题，其安全性很高。无轮轨黏着制约，短距离就可以达到较高的运行速度，且速度调节范围宽，可适用于不同距离和其他不同要求，特别适合于城市轨道交通的短站间距。
“磁浮列车是自斯蒂芬森的‘火箭’号蒸汽机车问世以来，铁路技术的一次根本性突破。”有人如此评价，认为磁浮列车一举打破了人们对“车”的传统概念，将成为一种超凡脱俗的新型交通工具。
如果把城市轨道交通中的地铁、轻轨和磁浮列车从单程运力、速度、建设成本、对周边环境的影响几个方面做一个对比，可以得出以下结论——
论运力，地铁的单程运力最高，磁浮的运力与轻轨相当；从速度上看，磁浮速度最快，轻轨最慢；从对周边环境的影响上看，地铁在地下运行，影响最小，磁浮无振动、无噪声、无污染，低碳环保，而轻轨噪声较大，对沿线居民有干扰；从建设成本上来看，地铁的成本最高，磁浮远低于地铁，略高于轻轨。
有关专家指出，一个城市要解决交通出行的问题，地铁、公交、轻轨、磁浮一样都不能少，各种交通工具都有自己的长处和短处，城市交通的多样性需求决定了各种交通装备不可简单地互相代替。
综合几种城市轨道交通的优劣可以发现，中低速磁浮列车适应性更强，优点相对较多，既适合于在城市轨道交通，也适合城际间的交通连接。
任何事物都是一分为二的，磁浮交通优势十分明显，也存在一些不足，这是它推广应用难的一个重要原因。
不能与传统轮轨列车轨道兼容。轮轨列车借助道岔，可以十分便捷地从一条铁轨进入另一条铁轨，纵横驰骋于铁路网。磁浮列车因其特殊结构，不能在轮轨列车轨道上行驶，只能是一个独立和单一的交通体系，必须为磁浮列车建设专用的磁浮交通轨道。
没有轮轨接触，不能像轮轨列车一样利用轮轨摩擦制动。磁浮列车制动只能依靠直线电机反向驱动力，或是采用滑动摩擦能力制动。由于超出人们习惯思维，让人对磁浮列车制动能力产生担忧，特别是一旦断电，直线电机反向驱动力就没了。
是否存在电磁辐射，没有权威测试。有人认为，磁浮交通在车辆上铺设有交流线圈（即电磁铁），在通电后可能会产生电磁辐射，危害人体健康，对生态环境造成不良影响。
对于人们担心的这些问题，在磁浮交通技术专家看来，无论从技术上还是工程建设中，都可以得到较好的解决。对一些专家和民众提出的电磁辐射问题，也完全没有必要担心。
磁浮技术专家指出，采用吸力型电磁悬浮技术的磁浮列车，轨道与列车底部的电磁铁之间形成的是异性相吸的封闭磁场，几乎不会在磁场外面产生辐射，且这种辐射为非电离辐射，完全不同于CT这样的电离辐射，特别是中低速磁浮交通，电磁铁只分布在列车上，轨道上只有导电铝板，磁场与一般家电相当，不会对人体和环境造成危害。国外为何没有应用，自然有其客观原因，并不代表不能用或今后就不发展磁浮交通了。
专家们的观点，似乎无懈可击，但问题却不如他们想象的简单，人们接受新生事物总是有一个认识到接受的过程。