第二章 山城

西南联大校歌中唱道：“尽笳吹，弦诵在山城。”山城，就是昆明。

后世研究者指出：同样是战时迁移的联合大学，西北联大却没有能够维持下去，这也与西北的地域、人文条件有关。西南联大坚持八年，云南政府的支持和昆明的各种地利条件，是一个重要的历史元素。

1929年，云南省主席龙云在《云南省政府委员会改组就职宣言》中提出要建立一个“新云南”和“富滇强省”的口号。40年代的云南，进入一个飞速发展，开放活跃的黄金时期。云南社会呈现出进步、宽容的氛围。人民热情善良，经济比较稳定。因此，正好能够接纳和支持这一大批北来的师生，让他们顺利地安顿生活与学业。

无论气候民情、田园风物，昆明都给联大师生们留下了美好的人生记忆，被他们称为“第二故乡”，八年来相濡以沫。昆明迅速地提升了它的品位，学人们也经历了返朴归真的民间洗礼。在整个抗战中，云南热土所承受接纳的不只是西南联大，而是中国最后的河山、力量与希望。在滇西大地上，最终爆发了中华民族与日寇最后的决战。