“煤油箱子大学”

西南联大当时在国外还有一个雅号“煤油箱子大学”。李佩学长：

1938年，我刚到昆明，住在农业大学院里。我跟杨典华，另外还有俞平伯的两个女儿同住。农业大学教学楼的旁边，有两排就变成了女生宿舍。每一排有七八间，我们有一个舍监。十个女生住一个屋子，五张双人床，两人一张，高低的双人床，木头的。每人有一个床位，还给木头的煤油箱子。

所以那个时候，国外管我们叫做“煤油箱子大学”，那就是西南联大。一到我们那参观，我们放书等东西的都是煤油箱子。煤油箱子是指装煤油的铁桶，外面有一个木头箱子。等到这个铁桶拿到飞机场去，木头箱子要扔掉了，都给我们学校。我们学校就分给每个学生两个煤油箱子。

煤油箱子是学生的一件财产，走的时候，把它赠送给下面的同学。

比我早来的学生，她毕业走了，说“我这两个煤油箱子送给你”。还有一个同学，说“我这还有一张藤椅”，她一直都觉得非常珍贵的，“送给你们那屋子”。我们的屋子又多了一张藤椅。有四张书桌，排成两排，学习什么的都方便了。

中国人对于雅俗的看法，从来是取向于内在、内质的。古人作《陋室铭》，就是一种精神的自傲。居室陈设，从来无碍于文化人的内心活动，何况古语还有“金玉其外，败絮其中”这样的名言警句。

这些分配给联大学生装书、装日用品的煤油箱子，如同那一排排茅屋一样，可谓是内盛金玉，不过外观粗相。

今多豪华书房，然而里面有无精神活动、精神产品，不可追究也。

李佩说：“那时候我们都是点煤油灯。后来我们大家回忆起来，虽然生活很艰苦，但都非常留恋那一段时间的生活。”女学生们对生活格外有一种能干和细腻。联大女生管伙食是出名的，主管人非常能干，为了可以买到便宜一些的米和菜，不惜到郊区去。

我刚到昆明时，昆明还用老滇票，我们的伙食就非常好，向我们收八块钱一个月的饭钱。后来云南改了币制，滇票完全不用了，那伙食就不行了。在1939年，女同学成立一个女同学会，女生食堂的伙食就由女同学会来管。女同学会里有一个人叫徐俊，她是一个地下党。还有一个叫池际生，她身体非常好，跟着男生去勘察地质。她对跑过的城市非常熟。徐和池管女生饭堂，跟着去买菜，天天算账，花很多时间。因为有这么负责的人，所以我们女生的伙食就比较好。

郑敏用“奇怪”来说联大生活，其实是指一种另类的自由：

联大的生活是非常奇怪的。宿舍都是很古怪的房子。我们那时候在戏院住。一进一进的，那种老房子。女生宿舍有一个女服务员，她每天总是很忙。进出非常自由，每天很晚回来，也没人管你。那时候生活很奇怪，宿舍也不像宿舍，就好像你在外面租的房子似的，反正一切都是非常放松的感觉。

我有一首诗，叫《寂寞》：

有一天我在黄昏的时候，

我在外头回来，

坐在我的屋子里头，

看到外面有一个棕榈树。

这种地方有点像现在美国的研究生生活。她们事实上是本科生，但是完全是研究生的教育。“这些教育当时未见得有效。但是长久以后，它会留在你的精神世界里面。在一定的时候，这种境界会有很强的影响。它给你自己选择的时候，你成长更快。”

她的回顾总是充满了一种对于成长、对于人生的反思。