第64章 菲利亚·福格一路顺利地穿越了红海和印度洋

苏伊士至亚丁正好1310海里，而东印度公司招标细则规定，轮船应在138小时内驶完这段航程。“蒙古号”已烧足了火，以提前抵达的架势航行着。

在布林迪西上船的旅客，大多数都是去印度的。有些是去孟买，有些是去加尔各答，但也得经由孟买，因为自从有了一条横贯印度半岛的铁路以来，没有必要再绕锡兰（即今天的斯里兰卡）海角了。

“蒙古号”上的旅客中，有各种文职官员和各个军阶的军官。军官中有的属于英国正规军，有的则是印度士兵组成的当地部队的指挥官，但薪俸都非常高，即使是现在，英国政府已经取代了过去的东印度公司的权利和责任的情况之下，也是如此：少尉7000法郎，准将6万法郎，少将10万法郎。

在“蒙古号”上，人们过得很惬意。在这帮官员当中，还有一些年轻的英国人，他们怀揣巨款，是在海外开设商号的。轮船上的“事务长”是轮船公司的心腹，与船长平起平坐。他把膳食搞得很有排场。不论是上午的早餐、两点的午餐、5点30分的晚餐，还是8点的夜宵，餐桌上都满满当当地摆好新鲜熟肉和甜食，都是船上的肉类加工部和食品供应部提供的。船上的几位女乘客一天换两套衣服。每当海上风平浪静的时候，人们便演奏音乐，甚至还翩翩起舞。

然而，红海跟所有那些狭长的海湾一样，变化无常，经常是风高浪急，波涛汹涌。每当起风之时，无论是从亚洲海岸还是从非洲海岸刮来，“蒙古号”这艘装有螺旋推进器的长长的纺锤形快船，船舷迎风，被吹得猛烈摇晃。这时候，女乘客们便躲进舱房里去了；钢琴声静下来；轻歌曼舞也停止了。但是，尽管狂风大作，恶浪滔天，轮船在强大的蒸汽机的驱动下，仍然毫不减速地向着曼德海峡驶去。

这时候，菲利亚·福格在干什么呢？大家可能会以为，他整天忧心忡忡，焦急不安，担心风向改变，不利于航行，担心汹涌波涛会使机器发生故障，担心一切可能发生的海损迫使“蒙古号”在某港口滞留，影响他的旅行。

可这位绅士根本就没有这样，或者至少可以说，即使他考虑到这些可能了，但外表上并没有流露出来。他一如既往地镇定自若，依然是改良俱乐部的那个沉着坚定的会员，任何意外和不幸都无法使之惊慌失措。他像船上的精密仪器一样不会激动。人们很少在甲板上见到他。他并不想观赏这留下了丰富回忆的红海——这座人类早期的历史舞台。他不去确认海岸边的那些奇异城垣，它们那儿的如画城影有时浮现在天际。他甚至不去想这阿拉伯海湾出现的危险。古代的史学家，如斯特拉拜、阿里恩、阿米特米多尔、埃德里西等，一提起这海湾来，无不“谈虎色变”。从前，航海家们不奉献赎罪祭品是绝不敢闯阿拉伯海湾的。

那么，这位关在“蒙古号”舱房里的怪人到底在干什么呢？首先，他照常一日四餐，轮船的左右摇晃和前后颠簸都不能损坏他这架装备精良的机器。饭后，他就玩“惠斯特”。

是的，他遇上了跟他一样着迷的牌友：一个是去果阿（印度领土上的前葡属殖民地）赴任的税务官，一个是回孟买的尊敬的德西默斯·史密斯神甫，一个是回其驻贝拿勒斯部队的英军少将。这三位旅客同福格先生一样，对“惠斯特”情有独钟，一天到晚地打，跟他一样地闷声不响。

至于“万事达”，他一点儿也不晕船。他住在船头的一间舱房里，也一样认真地吃着每一顿饭。说实在的，在这样的条件之下进行的这次旅行，他肯定是没什么不高兴的。他打定了主意，吃好，睡好，欣赏风光。再说，他心想，这莫名其妙的旅行到孟买就算是头了。

离开苏伊士的第二天，10月10日，他在甲板上遇到了离开埃及时与之告别的那位殷勤的人，心中颇为高兴。

“我想我没有认错人，”他笑容可掬地走上前去说，“在苏伊士热心为我指路的就是先生您吧？”

“没错儿，”警探回答道，“我认出您来了！您就是那位古怪的英国人的仆人……”

“正是，先生您怎么称呼？”

“菲克斯。”

“菲克斯先生，”“万事达”说，“在船上又遇上您真是高兴。您这是去哪儿？”

“我吗，跟您一样，去孟买。”

“那好极了！您是否去过孟买？”

“去过好几次了，”菲克斯回答说，“我是东印度公司的一个代理人。”

“那您很熟悉印度了？”

“那……是呀……”菲克斯支吾着，不想谈得太深。

“印度好玩吗？”

“很好玩！有清真寺、尖顶塔、寺院庙宇、托钵僧人、宝塔、老虎、蛇、舞蹈女。不过，您得有时间参观才行啊！”

“但愿能有时间，菲克斯先生。您是知道的，一个精神健全的人是不会下了轮船上火车，下了火车又上轮船的，还借口什么80天环游地球！不。这种瞎折腾到孟买就该停止了，您瞧着吧。”

“福格先生身体可好？”菲克斯语气特别自然地问道。

“很好，菲克斯先生。不过，我也很好。我吃起来像个饿狼。这是海上的空气造成的。”

“可您的主人，我怎么从未在甲板上见到过他呀？”

“他从不上甲板上来。他不喜欢凑热闹。”

“您知道吗，‘万事达’先生，这个所谓的80天环游地球之行很可能藏有某种秘密的使命……譬如说外交使命什么的！”

“天晓得。菲克斯先生，我实话实说，我可一点儿也不清楚，而且，我根本也不想弄清楚。”

自从这次相遇之后，“万事达”同菲克斯经常在一起聊天。警探想方设法地与福格先生的仆人套近乎。他想，必要时是可利用“万事达”的。因此，他常请后者到“蒙古号”的酒吧间去，喝上几杯威士忌和白啤酒。诚实的小伙子也不客气就喝了，甚至也回请一下，免得欠下人情。再说，他觉得这个菲克斯是个正人君子。

这时候，轮船正在快速前行。13日，人们看见了木哈城（北也门，即今之也门共和国濒临红海入曼德海峡的一座重要港口城市。18世纪时，是椰枣、香料和上等咖啡的重要产地）。四周的城垣已经坍塌，废墟上长着一些碧绿的椰枣树。远处，群山之中，是一大片的咖啡种植场。“万事达”眺望着这座名城，不禁心旷神怡。他甚至觉得，这座由断垣残壁围起来的、带有一座宛如杯耳似的破损古堡的名城，活脱一只巨大的咖啡杯。

当天夜里，“蒙古号”穿过曼德海峡。这海峡的阿拉伯文名字意为“泪门”。翌日，14日，“蒙古号”泊于亚丁湾西北部的汽船岬，它要在此加煤。

从那么远的产地运煤来供应来往船只，是一件繁难艰巨的事情。仅仅东印度公司，每年耗煤的款项就高达80万英镑（2000万法郎）。确实必须得在好几处港口设置储煤点。把煤运到那么遥远的海边去，每吨得花80法郎的运费。

“蒙古号”到孟买还有1650海里的航程，而且还得在汽船岬停留4个小时，以便把煤仓加满。

不过，这种耽搁一点儿也损害不到菲利亚·福格的旅行计划，因为这是在预计之中的。再说，“蒙古号”原定10月15日上午才能驶抵亚丁的，但它于14日晚就提前到达了，富余出15个小时。

福格先生同他的仆人上了岸。绅士想给自己的护照签上证。菲克斯悄悄地尾随在他们后面。签证手续办完之后，菲利亚·福格回到船上，继续玩他那中断了的“惠斯特”。

亚丁有居民2.5万人，有索马里人、巴尼昂人、帕尔西人、犹太人、阿拉伯人、欧洲人。“万事达”像往常一样，在这群人中间闲逛。他浏览了使该城成为印度洋上的直布罗陀的那些要塞；他还观赏了一些精巧的蓄水池，英国的工程师们在2000年后，继所罗门王的工匠之后，继续在这些蓄水池工作着。

“真好玩，真好玩！”“万事达”回船时边走边自言自语，“我明白了，要想瞧新鲜事儿，就得出门旅行。”

晚上6点，“蒙古号”的螺旋桨叶搅动了亚丁湾的水面，很快便驶入印度洋海面。它按规定跑完亚丁至孟买的航程要168小时。不管怎么说，印度洋风平浪静，有利航行，正刮着西北风，轮船张满船帆，加快了航速。

轮船由于顺风航行，不太摇晃。女乘客们又打扮得花枝招展地来到了甲板上。人们又开始欢歌笑语，翩翩起舞。

这段旅程就在这最佳条件下完成了。“万事达”因为遇上了天赐的菲克斯这么个可爱的旅伴而十分开心。

10月20日，星期日，将近中午时分，人们看见印度海岸了。两小时后，引航员登上了“蒙古号”。地平线上，群山远景和谐地映衬在天穹之中。不一会儿，遮掩着孟买城的那一排排棕榈树生机盎然，清晰可见。客轮驶进这座萨尔赛特岛、科拉巴岛、象岛、屠夫岛环绕着的海湾，4点30分，停靠孟买码头。

菲利亚·福格这一天的第33盘牌，他和他的搭档，由于大胆运作，拿了13墩牌，以一个大满贯结束了这段美好的旅程。

“蒙古号”原定10月22日到达孟买，可它20日就到了。因此，从伦敦启程算起，提前了两天。菲利亚·福格把这两天规规矩矩地写在旅行日记的盈余栏里了。