第2章 天下英豪聚宗城
罗文长老派出了自己信任的人将粮草运往长江救济灾民，可让他头疼的事情，是张真人交给自己的任务。他想到了张邯，于是便前往张邯的府上。令他感到意外的是，张邯也同他一样，愁眉不展。罗文问道：“都几十年的老朋友了，从来没有见过你如此忧愁，说说，这是为何呢？”
张邯长叹一声，说道：“还不是曼陀教，那帮蛮人，看着长江发大水，竟然疯狂的攻击我们，士兵们一边想回来救援，一边又不得不抵抗他们的入侵，这让我十分难为情啊。”
“换做是我，我也会这样的。不过，现在的当务之急，是要将家里安顿好了，才能够齐心协力打败他们。对了，关于寻找张真人所说的三将星，你有什么好的计策吗？”
“这很好办啊。我们就举办一个武林大会，胜者，直接进入我们的门下，再从其中挑选其中佼佼者，想必能够找到。不然，茫茫人海，到哪里寻找呢？再说了，举荐之人，难免会有裙带关系，酒囊饭袋还好。怕的就是引狼入室。举办武林大会，真刀真枪的能见真功夫，至少相对公平得多，你觉得呢？”
“对，正合我意，那就这么办了。不过，我乃一介书生，功夫的事我不在行，这事还得你来出面。”
“好，那你快下书文昭告天下，我负责挑选。”
“那好，事不宜迟，我立马去办！”
天下宗的文书迅速传遍整个江湖，所说的内容是为了抵抗曼陀教的侵扰，为此招纳有识有能之士加入天下宗一起抵抗曼陀教。所以很快在天下间引起共鸣，加上天下宗对长江水灾的救援，更加使得天下宗的人心更加向他聚齐，威望达到了另一个高峰。因此，无论是江湖中的名门正派，或者是江湖上默默无闻的小游侠，都积极主动地想要响应天下宗的号召。在张邯的府邸，张邯在急切的等待着什么。不一会儿，家丁跑进来对着张邯说道：“老爷，您约的人都到了。”
张邯说道：“好，我知道了，我这就去！”说完，就径直走到了客厅，除了罗文之外，一共还有四人，他们分别是赤铁军统帅齐正，青铁军乐堂，蓝铁军龙泉，白铁军陈良。这几人都是天下宗武功最高的人之一，有他们率领的军队，威震中原武林，同时，也对曼陀教产生了极大地威慑。而张邯则是他们的最高统帅，黄铁军的领导者。张邯刚走进客厅，四位统帅都齐刷刷的站了起来，向张邯问好。张邯示意大家坐下，自己坐在客厅中央，然后语重心长的说道：“各位，此次宗主让我们挑选人才，我想，凭我一己之力，想在茫茫人海之中找到张真人所说的三个天命之人，我想简直是天方夜谭。所以，我思来想去，想到了一个办法，但是，需要各位协助我！”
话音刚落，陈良便开口说道：“张长老谦虚了，能为天下宗做事，是我们的本分，您又何必过谦呢？您尽管吩咐，我们一定竭力完成。”其余几位将领都表示了一样的看法。
张邯这才开口说道：“此次挑选人才，不论家庭背景，不论外貌美丑，不论出身，只要是有能力者，都能得到任用和重用，所以，这无形之中给我们带来了挑选的难度。在很大程度上来说，难免会出现错误，就连那些被挑选者，难免也会有发挥失常的可能性。如果真是这样，那我们的计划也就落空，所有的努力都会功亏一篑。所以，经过我慎重考虑，我决定不仅仅挑选三人或者三十人，而是挑选一百人。我们赤、青、蓝、白、黄五个阵营，分别挑选二十人，其中前五名由我们五人各自领取一人，首先将他们统一集中起来集训一年，再慢慢发现他们的才能，最后再委以重用，这样一来，想必更能快速找到我们要找的人。各位，你们觉得呢？”
“这个办法好，这个办法好。”大伙都在赞同这个计策。见大家没有异议，张邯便说道：“那就这么定了，各地的比武已经开始，十日之后，其中的佼佼者全都来到宗城，到那时，诸位一定亲自来挑选。我们就这么决定吧！”
江湖到处贴满了天下宗的告示文书，各门各派也都踊跃参与，地方的挑选如火如荼的进行着。人们或在街上热议着文书，或者直接到比武场去看比武，一切如此隆重和正式，可见天下宗在人们心目中的威望和地位。在一大街上，众人围着墙上的告示议论纷纷，一个十八岁的少年漫不经心的在街上走着，或许是因为年少好奇，他也与众人一样，看着墙上的告示。突然，一老人拍了拍他的肩膀，对着他说道：“小伙子，我不识字，你能告诉我这告示上写的是什么吗？”
少年微微一笑，谦恭的说道：“这告示上说啊，天下宗在找天下英才，要为了抵抗曼陀教的侵扰，所以，希望有能力的人都去参与，不论出身，不论家庭背景，不论容貌美丑。还有高官厚禄奖赏。大概就是这样！”
“哦，我知道了。谢谢你了，小伙子！”
“不用客气，老人家！”
“你叫什么名字，小伙子。你会去吗？我看你身体健硕，骨骼惊奇，想必你也练过武吧？”
“我叫周浪，我练过武功，但只不过是些防身之术，不能与其他人相比的。所以，我想我还是不要去了吧！”
“小伙子谦虚了，我一看你就不是等闲之辈，为何不去试试呢？”
“没想过追名逐利，也没想过劫富济贫。我只想安稳度过自己的一生便好了。至于江湖的打打杀杀，快意恩仇，我想，我还是不要理会的好。”
“年轻人能有如此胸怀，固然是好。但是现在不是打打杀杀的江湖，而是保家卫民的大事。天下有难，匹夫有责。如果自己有一身过人的本事，却只用来打打杀杀的确不好，但一无是处，也是一种浪费。多少古人在感叹时运不济，怀才不遇。而你却对家国大事充耳不闻，这样是负了天下苍生啊。”
少年听到老人这番言语，心生愧疚。于是鞠躬对着老人说道：“多谢老人家提醒点拨，我这就去试试。”说完，便转身朝着比武场走去。
在两山之间，几个十五、六岁的少年在岩石之上，其中一个少年从岩石上一跃而下，在空中旋转跳跃，然后调整身姿，扑通一头扎进了河里，潭里顿时溅起了几米高的水花。不一会儿，之间两只手高高举起两天白花花的大鱼，他将鱼扔向岸上，其余几个少年正在烤着他捕上来的鱼。几个少年吃完了鱼，这少年开口对着其他几个少年说道：“知道吗，我在这里呆腻了，我想出去走走！”
其中一个少年开口接到：“荡哥，在这里不好吗？我们可以上山打野味，又可以下河捉鱼蟹。没人打扰我们，好多人羡慕我们这种生活而不得呢。”
“也许吧，但是我厌恶了千篇一律的生活，如果有机会，一定要出去看看。这山太大了，都不知道山那边的世界是什么样子的。”
“还真有这样的机会，荡哥。”另外一个少年开口说道，“昨天我到镇上去，镇上的二炮不在，听他们说是去比武了。”
“就那蠢货还去比武？不怕被别人打死啊？”
“哎，主要是他就是那种不怕死的人。荡哥，我觉得你去，肯定能赢。如果你去了，赢了的话，以后富贵了，千万不要忘了我们几个兄弟啊。”
“好的，那我们现在就去。”
在一座高大气派的府邸之外，门牌上写着大大的“耿府”两字。外表威严肃穆，让人心生敬畏。而在府中，家丁稀少。一妇人和以少年正在大厅之内，少年跪在灵位前，老妇人对着少年说道：“彪儿，我要你对着列祖列宗发誓，一定要让我们耿家，重现当年的辉煌。”这少年看着妇女，对着灵位，发誓到：“我耿飚对天发誓，一定要让耿家，重现当年的辉煌。
明天就是天下宗的比武大赛了，这是你最接近我们辉煌的机会，你一定要把握住。你这十八年来练功所受的苦，只为了这一次比武，一定要赢！”
“是，奶奶。我一定不负奶奶的期望，赢得比赛，光大我耿家的门楣，重现我耿家的辉煌。”
“好，奶奶相信你。”
在武当山上，一老道人坐在岩石之上，面前是万丈深渊，身后站立着一位年轻的小道士。老道长开口说道：“中岁颇好道，晚家南山陲。兴来每独往，胜事空自知。行到水穷处，坐看云起时。偶然值林叟，谈笑无还期。当年王摩诘这首诗，深深触动了我。峰儿，知道你为什么姓王了吗？”
“知道了，师父。我也很喜欢这首诗。”
“喜欢就好，我掐指一算，天下即将大乱。我已是垂危之年，不再管江湖恩怨。但深知覆巢之下，焉有完卵的道理。一旦发生武林浩劫，我们武当树大招风，定会殃及我们。所以，我决定让你下山，拯救苍生，你愿意为我去吗？”
“愿意。只是徒弟我武功低下，才疏学浅，恐怕不能担此重任啊。”
“你的武功放在当今武林，已是其中一流高手，没几人是你的对手。武功可以继续学习，精益求精，学识才能也是如此。关键是你要有一颗谦卑之心和奋斗不止的激情。做到这样，一切自然会水到渠成。”
“师父，那我下山之后该怎么做呢？”
“大丈夫行事，论是非，不论利害；论顺逆，不论成败；论万世，不论一生。峰儿，你是我最好的徒弟，师父绝不会因为徒弟超过自己而感到难过，相反，会因为徒弟超过自己而感到骄傲。我希望你能成为我的骄傲。这道观太小，山下有更广阔的天地任你遨游，你去吧。”
在少林寺内，一小和尚正在听着老和尚念经讲道禅，小和尚看着自己的师父，心思却不在这里。老和尚摇了摇头，对着小和尚说道：“慧能，知道我今晚为什么要你单独来听我念经讲禅吗？”
“不知道！”
“好吧，我现在告诉你，因为今晚是你最后一次听我念经讲禅了。”
小和尚一听，着急的说道：“师父，徒儿做错了什么？您说，徒儿不再犯错了，你不要赶我走，好吗？”
老和尚说道：“慧能，并不是赶你走，也不是说你做错了什么。生命本就是一场修行，出家，在家都是修行。只要心中有佛，到哪里都是修行。其实，并不是为师要赶你走，我是希望你能代替为师做一件事。你愿意提师父做吗？”
“什么事啊，师父？”
“如今曼陀教对我中原武林咄咄相逼，杀我同胞，害我百姓。天下宗为武林盟主，替天行道。但他毕竟还不是曼陀教的对手，所以想要联盟天下武林，共同抵抗，甚至消灭曼陀教。我们遁入空门，理应一心念经悟禅。但是，少林乃武林泰山北斗，名声太大，如果少林不派出人，肯定会造成恶劣的影响，不足以使天下人信服。如果派出泛泛之辈，恐怕会毁了我少林数百年的名声。所以，我希望你去。”
“可是，师父。一旦进入其中，杀人是必不可少的。我犯了杀戒，佛祖不会原谅我的！”
“孩子，你要记住，佛祖以慈悲为怀。杀一人而救百人，杀百人而救千万人，这才是最大的慈悲。杀天下应杀之人，从而解救天下应救之人，你懂吗？只要你保持一颗仁慈之心，做仁慈之事，佛祖会原谅你的。”
“是，师父！”
这五个天南海北的少年，在这告示之下，不约而同的往着宗城而去。而这样的少年，天下间比比皆是。经过了一系列的挑选，一共有两千个这样的少年来到宗城。在这两千多人里挑选出一百人，又从这一百人里找出张真人所说的天命人，是罗文，张邯的任务，也是许多人的心愿。