多年生沉水草本，全株无毛。茎纤细，多分枝。叶3～6枚轮生，叶片线状披针形，两面暗绿色，常具红褐色小斑点和短条纹，中脉明显。花小，单性，腋生；雌雄同株或异株；雄花成熟后自佛焰苞内放出，漂浮于水面开花；雌佛焰苞管状，绿色，苞内雌花1朵。果实长圆柱形，长约7mm；种子2～6，表面有尖刺。花果期5—10月。世界广布。校内见于各水域。
