序言

2013年五六月到北京大学历史系讲学，讲的是晋代美男子。返回香港后一个多月，收到北京大学出版社王立刚先生的电邮，希望替出版社撰写一本有关历代俊男美女的书籍。能得到中国顶尖大学出版社的邀约，深感荣幸。与此同时，香港的中华书局编辑部经理黎耀强先生亦邀约为此书出版繁体版。笔者获得内地和香港两地出版社的厚爱，内心实在感激，也坚决用心完成此书。

由于教学工作异常繁重，又适逢学院进行评审工作，能抽空撰写书籍的时间不多。预计2014年秋季可交的书稿，结果延至2015年暑假才能缴交。此段时间，实在感激王立刚先生及黎耀强先生给予的时间宽限。笔者将两份合约放置书桌上，以示时刻不忘出版事宜，亦藉此推动自己努力向前。

此书的研究始于2001年，其时尚在英国伦敦大学亚非学院图书馆查看古籍、爬梳诗词，迄今已有十余年。笔者本以为可轻松完成书稿，后来才发现要将论文的论述变为浅白易懂的著作，原来一点也不容易。撰写之时，已尽力删去引文，或将原文收入注析；部分内容前后修订达十几二十次，还是感觉尚可再修改，更体会到“书到用时方恨少”。

历上的美女俊男，除了正史、笔记小说或诗词有点滴记载以外，其余记录可谓阙如；有很多历史疑难，至今未有定论。笔者在剖析美女俊男的形象之余，尝试探索个中的可能性，务求深入了解他们。由于篇幅有限，想写的内容实在太多，此书暂只能倾向资料较多的美女，故俊男的部分较少。（唯望未来能够撰写一部讲述古代美男子的专书。）

中国古代虽有众多美貌女子及俊俏之士，本书未能一一尽录，仅筛选部分人物予以析论。筛选的标准基于两项：（一）不选心恶奸猾令人发指的人：美在外貌而丑在内心，实非真正的美人。（二）挑选资料较多的著名历史人物，可作较深入讨论。此书的宗旨乃透过史籍的考查，探究古代的审美准则。惟美女形象多见于文学作品，故不得不引用诗词文赋佐证。因探讨唐代士子心目中的美人形象及需具备的内在品德，而传奇故事能提供丰富的参考数据，故采而论之。由于书本的篇幅有限，笔者只能论述先秦时代至唐朝的人物，揭示古人心目中的美女俊男。书中有关历史美女俊男的事迹，较易阅读，亦富趣味性。惟因资料有限，若有未尽善之处，还望贤达读者多多包涵。

此书稿得以完成，笔者必须感谢以下各位朋友的支持：

一、日本旅行家及摄影师工蕂敏夫先生的西施石像。

二、北京小耕老师在昭君博物馆拍摄的王昭君石像。

三、杭州地铁公司基建维修经理盛伟忠博士拍摄的西施壁画照。

四、香港资深中文科教师郑铭泰先生拍摄的西安永泰公主壁画。

五、香港理工大学专上学院讲师吴国伟博士的日语翻译。

为探究古代美人在日本的承传及影响，笔者多次走访日本，今将三张拍摄的相片收录于书内。（编注：但从效果考虑，上面的照片都没有排印于本书中。）

最后，再次感谢王立刚先生两年来的鼓励和宽容，此书的出版全因他的推动。又感谢中华书局的黎耀强先生，不知不觉相识十五年，回看仿如昨日之事。敬祝两位先生：工作顺心如意，出版事业蒸蒸日上。中国文学、历史、文化的承传与弘扬，实有赖出版界的努力不懈。

赖庆芳

2015年炎夏撰于香江寓所